修士打斷他：“我也不是本地人。”說完，側著身子走了過去。
墨西拿人歎了口氣，向教堂裏麵走去。
他擠到人群裏，凝望著巨大的十字架。
他親眼見到了海妖，親眼見到了幽靈，也親眼見到了墨西拿變成了地獄。
他不願回憶當時的情景。他想把它忘掉，可是它卻總是糾纏著他，一次次把他從夢裏驚醒：那些血、那些狗、那些東倒西歪的屍體。
還有瘤子。他經常夢見自己又長出了瘤子。他總會一身大汗地驚醒，醒來的第一件事就是摸自己的腋窩。
但是他總算活了下來。在骷髏堆裏，他活了下來。上帝拯救了他。
墨西拿的檢查員跪了下來，額頭一直貼到地板上。他想祈禱，卻不知道如何開口。他臉上滿是淚水。
最後的安魂曲
嚴格來說，黑死病在1350年並沒有完全消失。它還在蔓延，不過是在比較邊遠的地方。1350年，黑死病抵達了易北河。1351年，黑死病進入了俄羅斯。1352年，黑死病滲透到莫斯科。這裏離卡法城不過幾百公裏。
至此，黑死病完成了一個循環。它從東方的卡法城出發，沿著一個弧線走過整個歐洲大陸，然後又回到了東方。從地圖上看，這就像一個巨大的勾拳。
這記勾拳到底殺死了多少歐洲人？準確數字很難得到，專家也隻能估測。當時歐洲留下很多民事和法律的檔案，從這些檔案裏，可以推測出當時的死亡率。
各地的死亡率並不相同。
佛羅倫薩地區：50%
法國南部：75%
巴黎：50%
不來梅：60%
英國東部：50%
荷蘭：20%
以上的死亡率隻是估測，而且存在著爭議。總體來說，城市的死亡率更高，鄉村則偏低。在整個歐洲，估計死亡人數在兩千五百萬到三千萬之間，占當時總人口的三分之一以上。
三年之內（1347～1350）歐洲人口減少了三分之一。這是一個可怕的比例。大家可以想一下，如果在三年之內，中國人口減少4～5億，會是一個什麼情形？我們也可以拿二戰做個比較。二戰是歐洲20世紀最大的災難。它持續了六年，殺死了百分之五的歐洲人。如果二戰是浩劫，那麼黑死病又是什麼？
但這場災難也有它光明的一麵。
人口過剩問題迎刃而解，歐洲重新出現了地多人少的局麵，工資開始急劇攀升。幾百年來，人們第一次發現：謀生變得容易。謀生一旦容易，統治者加在大眾身上的枷鎖就開始動搖。1350年之後的歐洲人，變得更少，更富，也更自由。兩百五十年之後，歐洲的人口才恢複到黑死病之前的水平。這對歐洲經濟的影響極為複雜。但總體來說，它促使歐洲人拿出更多的資源去投資，而不是去維持龐大的人口。歐洲日後的經濟飛躍，某種程度上受益於黑死病。
馬爾薩斯的咒語被打破了。—可是付出了何等的代價啊！
幾千萬人變成了白骨，幾千萬人失去自己的愛人、自己的家庭。歐洲人的生活發生了集體斷裂，幾代人心裏都留下了深深的烙印，人們對生命、對信仰、對靈魂的看法都發生了改變。
1350年之後，藝術家們迷戀上死亡。他們畫了一幅又一幅的畫，上麵充滿了骷髏、死神和墳墓：活人和骷髏擁抱而舞，死神在城鎮裏遊蕩，天堂和地獄在爭奪死者的靈魂。在這些畫作裏，世界是死神的玩具。
人們的信仰也發生了變化。黑死病期間，因為教士們需要頻繁接觸他人，他們的死亡率往往更高。如果黑死病是上帝之怒，那看來教士似乎也讓上帝發怒，他們並沒有給人們提供多少幫助。他們所做的就是反複嘮叨人們的罪孽深重，所以才招致這場災難。黑死病讓人們發現，教會並不像它宣稱的那麼全能，信仰也不像教士宣布的那麼簡單。這個世界成了一個謎團。
有人繞開了這個謎團。他們相信凡世的生命短暫而美好，人們不需要記掛天堂地獄。隻要用最美麗的東西填充短短的生命，讓它像煙花一樣璀璨美麗。
有人則投身這個謎團。他們開始撇開教會，自己去思索上帝。信仰像深淵一樣展現在他們麵前，他們逐漸進入它的內核。在那裏，他們將發現一些新東西。
新時代即將由此開啟。—那將是文藝複興、地理大發現、宗教改革的年代。
舊歐洲永遠地死去了，黑死病是它最後的安魂曲。