他們是一對年輕的貧賤夫妻，都想在聖誕節給對方送上最珍貴的禮物，陰錯陽差，兩人都沒有得到想要的結果，但卻得到了意外的大禮，那就是愛。
錢全都放在眼前，一元八角七分，一個不少。其中的六角是一分的鋼鏰兒湊成的，想到這兒德拉就覺得十分窘迫，臉頰緋紅，這些鋼鏰兒還是在軟磨硬泡之下，從菜販子、肉店老板和雜貨鋪老板那裏節省下來的，斤斤計較實在太丟人，但這也是無奈之舉。這些錢被德拉來回數了三遍，仍然隻有一元八角七分，要知道明天就是聖誕節了。
大哭一場也許是現在能做的唯一一件事，而那把能夠用來在哭泣時作為依靠的睡椅也已經破爛不堪。
德拉毫無懸念地痛哭了一場，在哭泣中她漸漸明白，生活無非就是快樂和悲傷、微笑和痛哭，但這些所占分量很少，更多的是想哭又要故作堅強，忍著不出聲。
慢慢地，德拉從哭泣中緩過神來，趁現在我們來參觀一下她的家。這套公寓的租金是每周八美元，附帶有家具。雖然如此，但這個家給人的感覺仍然是貧窮的，簡直是一貧如洗。
樓門外的名片上寫著這家男主人的名字，“詹姆斯?迪林厄姆?楊先生”。樓道裏的信箱隻是個擺設，沒有誰會給他們寫信，也沒有人來拜訪他們，因此門鈴也從未派上用場。
最初名片上並沒寫有“迪林厄姆”這個名號，那時，男主人的周薪是三十美元，於是他們便興奮地把“迪林厄姆”加了上去。不久後，周薪從三十美元降至二十美元，“迪林厄姆”的字跡看起來也磨滅了許多，也許這個名號正在考慮是不是幹脆縮寫成字母“D”比較好，這樣看起來會顯得謙卑一點。不管最後是否改成“D”，有一點不會變，每當詹姆斯?迪林厄姆?楊太太，也就是前麵提到的德拉，在迎接丈夫回家時，總是親切地呼喚他為“吉姆”，同時給他一個溫暖又熱情的擁抱。真是一對恩愛的夫妻。
擦幹臉上的淚水後，德拉重新在臉上鋪了點粉，然後她靜靜地看著窗外，院子顯得灰撲撲的，一隻貓在柵欄上走著，貓和柵欄的顏色都是淡淡的灰色。這幾個月以來，即使德拉省吃儉用，從小販手裏一點點攢下的錢也隻有一元八角七分，明天就是聖誕節，她隻能用這一元八角七分給吉姆買禮物。二十美元的周薪實在難以維持生活，需要花錢的地方很多，錢又那麼少，真是愁死人。她滿心期待能給吉姆買一份合適的禮物，一份能夠配得上他的珍貴禮物，她的吉姆，可憐的吉姆，她該怎麼辦？
相信人們都知道一間公寓裏必定會有一麵大大的、掛在牆壁上的鏡子，更何況這是一套每周需要八美元租金的公寓，鏡子正位於兩扇窗戶的中間。但凡身形稍微精致一點的人都十分清楚自己身體的每一方麵，知道自己的優勢是什麼。德拉的身形勻稱、苗條，她理所當然知道自己的優勢在哪兒。
冷不丁地，她快速地回過頭來，身體已經移到了鏡子前。她好像想到了什麼似的，眼睛閃爍著光芒，但二十秒不到，德拉眼裏的光芒便淡了下去，臉色也變得十分灰暗。她用手解開頭發，撥弄幾下好讓它全部散開。
詹姆斯?迪林厄姆?楊夫婦各有一件讓他們感到驕傲和自豪的東西。吉姆的金表是一塊傳家寶，先由他的祖父傳給他的父親，然後父親又傳給了他。如果所羅門王正在沾沾自喜那塞滿整個地下室的金銀珠寶的話，吉姆隻消在地下室門口走過，拿出他的金表看一眼時間，所羅門王就會自慚形穢。而令德拉感到驕傲的則是她自己的長發。她的頭發濃密富有光澤，如果她在窗前展示這頭秀發的話，如果那位擁有世界上最珍稀的珍珠的示巴女王（基督教《聖經》中測試所羅門王的智慧的女王，以美貌著稱）恰好住在他們公寓對麵的話，德拉的秀發將會把珍珠晶瑩剔透的光芒完全掩蓋下去。
這頭美麗的秀發現在正披散在她的身邊，微微卷曲的頭發有著迷人的深褐色，長長的一直垂到膝蓋下，仿佛是德拉與生俱來的一件衣服。隨後她快速地把頭發挽起來，在鏡子前停頓了一分鍾，動也不動地盯著鏡中的人兒。隻見她的眼眶裏慢慢湧起了淚水，有一兩滴眼淚掉了下來，落在陳舊得已經褪了色的紅地毯上。