1979年元旦，全國人大常委會發表《告台灣同胞書》，正式宣布對台灣實行“和平統一”的方針，即日起停止炮轟金門，並呼籲兩岸盡快實現通郵通行。兩岸鐵幕終於鬆動。此後不久，經廖承誌等人提議，國務院撥出專款，對蔣介石故居和蔣氏墳墓進行了大規模修繕和保護。蔣介石故居和蔣氏墳墓得到大規模修繕一事，經媒體報道後引起海內外轟動。1981年，有13家世界知名媒體的記者首訪奉化溪口，隨後進行較大規模報道。據說，在台灣的蔣經國看到有關報道之後，感慨萬端，並稱讚中共做了一件大好事。然而，遺憾的是，蔣介石在台灣去世後，他的兩個兒子蔣經國、蔣緯國，卻始終沒能再重回到故鄉看一看。
據史料記載，蔣經國的人生大部分時光，都是在祖國大陸度過的。幼年時期的蔣經國，曾在出生地奉化溪口與生母毛福梅相依為命。奉化溪口小鎮給他留下了生命中最初、最美好、最溫馨的甜美記憶，他曾多次在公開場合回憶在奉化溪口的溫馨生活。1987年，鄧小平請著名美籍華人陳香梅女士轉告台灣領導人，應該讓那些已經在台灣的人回到大陸來探親。此時，躺在病榻上的蔣經國，頂著國民黨內保守勢力的重重壓力，決定從1987年11月2日起，準許並接受國民黨老兵和一些在大陸有親人的民眾回大陸探親。10月14日，蔣經國主持國民黨中常會，通過了有關探親的決議案。10月15日，《民眾赴大陸探親辦法》即告頒行，允許除現役軍人及現任在職人員外，凡在大陸有親屬的民眾皆可赴大陸探親，一年可有一次，一次三個月。自此，長達38年的兩岸相互隔離的曆史堅冰終於被打破。“少小離家老大回”的台胞，麵對多年不見的父母、妻子、兄弟、兒女，無不淚流滿麵，有的甚至因激動而休克。然而，直到1988年因病去世，蔣經國也沒能再踏上祖國大陸的土地。據說，他在彌留之際，曾留下遺願，想要歸葬大陸，葬在母親的身旁。
蔣經國的弟弟蔣緯國，同樣也對祖國大陸魂牽夢繞。因身份特殊等原因，蔣緯國不能回鄉祭親；但是“緯國先生想回大陸看看”，在台灣卻是廣為人知的事。據說，蔣緯國曾有過一次重回大陸的機會。1993年9月初，他應美國僑界、文教界團體的邀請，前往洛杉磯參加“中國當前統一問題之探討”學術研討會。會後，他悄悄飛到俄羅斯準備轉赴大陸，以實現他內心存在多年的歸鄉夙願。不料此事卻被台灣媒體公開披露，他隻好作罷，折返美國。
隨著時間的推移和兩岸關係逐漸得到改善，蔣介石後人回奉化溪口故鄉祭祖掃墓的願望也愈發強烈。1993年8月4日，在征得台灣當局的同意後，蔣介石長孫蔣孝文的妻子徐乃錦代表蔣介石後人第一次回到了奉化溪口老家。
據媒體報道稱，徐乃錦的奉化溪口之行，受到蔣孝文遠在美國的三弟蔣孝勇的關注。1995年4月的一天，妻子方智怡告訴蔣孝勇，她想隨同父母到大陸訪問遊覽。蔣孝勇立即表示讚同，並要她公開拋頭露麵試探外界的反映。1995年5月17日，方智怡與父母抵達北京，海內外對方智怡此行表示極大讚許。1996年，蔣孝勇秘密來到大陸。就在這一年年底，他永遠地閉上了雙眼；去世之前，他動情地告訴妻兒：“蔣家人是中國人！”
蔣孝勇一家訪問故裏後不久，1996年10月25日，蔣緯國的夫人丘如雪（原名邱愛倫）和兒子蔣孝剛也回到了家鄉。而吳興鏞在其著作《黃金秘檔——1949年大陸黃金運台始末》中，也記載了一次“小小的中共統戰”的故事，內容茲引如下：
“在海峽兩岸尚未開放之前，大概是1973年和1974年，筆者回台北探親。有一天我倆在外散步，先父（按：指吳嵩慶）有些神秘地從口袋裏拿出一封信來，原來是留在大陸20多年無音訊的大哥的親筆信，在那時候政府官員與大陸親友私下通訊是犯台灣當局大忌的。他告訴我，前些時在東南亞旅行時香港一位滬江大學的老同學跟他聯絡，說是周恩來總理‘向他致意，並希望他為兩岸和平統一盡份力’。其實，周在1924年8月已由法返中國，父親是1928年以後才去的，隻可算是他的留法前期同學，兩人並未在法國相遇或認識過。父親告訴這位老同學，如果周真有誠意，可否讓他大陸的三個兒子來香港見見麵，就知道他們都還很好地活著。同時，他把一次泰國的行程臨時縮短，提前趕到香港。見到了老朋友時，才知道孩子們來不及辦手續，無法趕得上來港會麵，但帶來了長子的親筆信。信中說大陸生活很好，兩位弟弟也很不錯，總之，都平安無事。當然，二三十年的隔絕，能見到信也很好，但是總不及實地見麵更好。