如果在曹操追問劉備天下英雄時，他不是恰如其分地以袁紹、袁術、劉表等人為掩飾，甚至筷子掉在地上也說是打雷造成的，以表示自己是一個碌碌無為、膽小怕事之人，別說劉備要實現自己的政治抱負，連人頭都會不保。劉備這樣做就是故意示弱以麻痹曹操，鬆懈對方的戒備心理。
在人際交往中，自我示弱可以使得對方放鬆繃緊的神經，從而創造一種輕鬆愉快的交流氛圍。受自尊心的驅使，人們總是對自己的缺點和短處諱莫如深，不甘示弱。然而，如果對示弱巧妙地加以運用，它會成為贏得成功的有力幫手。示弱也是化解嫉妒，維護團結，和睦相處，共同進步的重要手段。這就是人際交往中的示弱定律。
示弱是維持生命生存的需要。在自然界進化的過程中，越是善於示弱的動物，越能有效地保護自己，適應環境的變化。烏龜在遇到強敵時不會與之鬥爭，而是將自己柔弱的頭和四肢縮到硬硬的龜殼中，這樣才能活得長久。自然界尚且如此，人類更是不例外，適時、適度地示弱，是保護自己的一種方式。示弱是一種“障眼術”，是在自己弱小，無力還擊時保護自己免受傷害的一種必不可少的手段。
魏明帝時，曹爽和司馬懿同執朝政。司馬懿被升做太傅，其實是明升暗降，軍政大權落入曹爽家族。司馬懿見此情景，便假裝生病，閑居家中等待時機。曹爽驕橫專權，不可一世，唯獨擔心司馬氏。正值李勝升任青州刺史，曹爽便叫他去司馬府辭行，實為探聽虛實。司馬懿洞悉實情，就摘掉帽子，散開頭發，擁被坐在床上，假裝重病，然後請李勝入見。
李勝拜見過後，說：“一向不見太傅，誰想病到這般。現在小子調做青州刺史，特來向太傅辭行。”
司馬懿佯答：“並州靠近北方，務必要小心啊！”
李勝說：“我是往青州，不是並州！”
司馬懿笑著說：“你從並州來的？”
李勝大聲說：“是山東的青州！”
司馬懿笑了起來：“是青州來的？”
李勝心想：“這老頭兒怎麼病得這般厲害？都聾了。”
“拿筆來！”李勝吩咐，並寫了字給他看。
司馬懿假裝看了後才明白，笑著說：“不想我耳都病聾了！”
手指指口，侍女即給他喝湯，他用口去飲，又灑了滿床。司馬懿對李勝說：“我不行了，可我的兩個孩子又不成才，望先生訓導他們。如果見了曹大將軍，千萬請他照顧！”說完又倒在床上，喘息起來。
李勝拜辭回去，將情況報告給曹爽。曹爽大喜，說：“此老若死，我就可以放心了。”從此，對司馬懿不加防範。
李勝一走，司馬懿就起身告訴兩個兒子說：“從此曹爽對我真的放心了，隻等他出城打獵的時候，再給他點厲害嚐嚐！”
不久，曹爽護駕，陪同明帝拜謁祖先。司馬懿立即召集昔日的部下，率領家將，占領了武器庫，威脅太後，削除曹爽羽翼，然後又騙曹爽，說隻要交出兵權，並不加害於他。等局勢穩定了，司馬懿就把曹爽及其黨羽統統處斬，掌握了魏朝軍政大權。
古語雲：木秀於林，風必摧之；堆出於岸，流必湍之；行高於人，眾必非之。俗話說：槍打出頭鳥。才華出眾、鋒芒畢露的人很容易遭到別人的非議和敵視，在職場與政治的舞台上更是如此。因此，越是胸懷大誌的人，在逆境中就越要學會保護自己，可以通過向別人示弱以達到保護自己的目的。
“恰如其分地暴露‘弱點’”這一心理戰術有很強的現實意義。在麵對挑戰時，我們切忌讓對方知道自己的虛實，如果條件對我們十分有利，更不要顯示出來，相反，我們還要恰如其分地把自己的“弱點”暴露給對方，以麻痹對方。
5—11、一個好消息和一個壞消息
電視劇《東北一家人》裏麵有這麼一場戲：老牛家的鄰居老馬好喝一口小酒，喝到高興處非得來一嗓子不可。不過這老馬的嗓音確實不敢恭維，這可害苦了樓上的老牛一家子。聰明的老牛想出了一個好辦法：他將老馬請到了家裏，告訴老馬，他就喜歡聽老馬唱歌。他希望老馬以後能每天來家裏給他唱一首，唱一首給兩塊錢。這可樂壞了老馬，終於找到了欣賞自己歌聲的人。不光過了癮，還有錢掙。於是老馬扯著公雞嗓子，高高興興地唱完一首，拿錢回家去了。第二天，老馬唱完一首，老牛隻給了一塊錢。老馬有點不高興了，不過還是接了。第三天，老馬唱完了一首，老牛從兜裏隻掏出了五毛錢。這回老馬不幹了：“我辛辛苦苦唱歌給你聽，怎麼從兩塊變成一塊最後竟變成五毛錢一首了！”老牛來了句：“愛要不要，愛唱不唱！”這可把老馬氣壞了：“我回家躲著唱去，你給多少錢再也不唱給你聽了。”從那以後，樓道裏再也聽不到老馬的歌聲了。