“哎喲，嚇死奴才了，你們是不知道，那妖怪頭發特別長，眼睛特別大，個子特別高……”南旦給老爺一家子繪聲繪色地講他在市裏遇到的所見所聞，丫鬟小廝乳娘婆子等也來跟著湊熱鬧聽故事。南旦添油加醋 ，把事兒說得凶險了幾分，竟像是他和少爺九死一生才撿了小命回來的，可不把眾人唬了一跳。
老爺畢竟是老爺，見多識廣，知道民間是有妖怪作祟之說，皺眉道：“好在沒出什麼事，不然……”意味深長的看了眼夫人和她懷中的向遠，夫人一臉肅穆，沒有像其他人那樣被南旦的一番話嚇得大驚失色，淡然頷首。老爺囑咐南旦以後不許再提這事，家人也不得私下裏再說。
雙翠賣好道：“說起來，也是那賣豬肉的缺德，活該遭了報應。”
南旦連連點頭：“可不是，要不是他，也不會鬧出著許多事。女人不好惹，奴才今兒是信了這話。現在他死了，全市高興還來不及呢。”
說得大家都笑了。
南旦撓撓腦袋，又說：“老爺，雙翠姑娘說的也有道理，是他自己品行不端正，上回還給我們少秤了半斤豬肉呢。”
老爺說：“他們做生意的誰沒個難處，總要生計，犯不著和他們計較。”
“是。”南旦喏喏應了，轉眸卻見雙翠嫣然一笑，心裏舒暢了不少，很多不快散去大半，忙回以微笑。眾人聊了會兒，無趣也都散了。唯獨向遠，在眾人離去時別有深意地看了眼南旦，不管他雙眼視線隻跟隨著雙翠沒注意，轉身而去。
向遠回到了庭院，無所事事地攀爬上一棵蒼翠的老樹，分開枝葉，挑開綠意，抬首望向天際，忽然間瞪大眼睛——晚霞天一頭，有一鳥形的火焰，撲騰著雙翼，流光溢霞，如一縷輕煙愈來愈遠。
“鳳、鳳凰……！”向遠不禁道。
那隻鳳凰振翅飛翔，帶了一身滅不盡的火焰，似擁有著深不可測的力量。神不知鬼不覺處，這麼一段對話。
“一眼晃去，白駒過隙，這孩子長這麼大了，今天還是你的分魂救了他。”
“我是看著他長大的，他不該在這時發生意外。”
“那你打算現身了？”
“時候差不多了。”
“你和你的化身都有一種相似之處，他日可能會讓他起疑心。”
“我是故意的，而且他就算懷疑又怎樣，還不是沒有十足的證據。”
“我好奇的是，你怎麼把自己變成了鳳凰？”
“下界前你不是說名池畔的鳳凰花開得很盛嗎，我就來了靈感。”
那一日傍晚所見到的奇景給向遠造成了極大的影響，翌日一大早他就迫不及待地召集了小夥伴們，倚在一棵大樹旁，繪聲繪色地講著。
“哎，我見過鳳凰的。”向遠對小夥伴們說。
大家互相看看，無不茫茫然地看著向遠，其中一人問：“鳳凰是什麼？”
向遠瞪大眼，誇張地張大嘴：“你連鳳凰都不知道啊？”
“不知道，”大家異口同聲說，“我們都不知道。”
向遠張口結舌：“你們爹娘沒給你們講過嗎？鳳凰是一種很神奇的鳥。”
“切——”大家都不屑道。
一個偏胖的男孩吸著手指：“那鳥有多神奇，是不是很好吃？”
小夥伴們都笑了，旁邊一個小孩拍了一下那偏胖男孩：“得了吧，你就知道吃。”
向遠見那些小夥伴們隻顧說笑，把自己晾到一邊，很生氣：“鳳凰很厲害的！”
“有多厲害？”一人用挑釁的眼神看著向遠。
“它……”向遠想起爹爹教過他的話，搖頭晃腦地念了出來，“有鳥焉，其狀如雞，五采而文，名曰鳳皇。《禽經》雲：‘雄鳳雌凰，亦曰瑞。者，百鳥偃伏也。羽蟲三百六十，鳳為之長，故從鳥從凡。凡，總也。古作朋字，象形。凰者，美也，大也。’”
“哇。”大家露出欣喜與崇拜的眼神。雖然一個字都聽不懂，根本不曉得向遠到底說了啥，但見他像教書先生那樣能引經據典，小孩們或多或少都產生了了一種崇拜的心理。
向遠立刻得意起來，渾身飄飄然，更加吹噓了幾番，大肆渲染。時近黃昏，小孩們也各自回家了。
一路回家的向遠腦海裏裝了許多想法，他打算好好尋些有關鳳凰的知識，不懂問爹爹，然後再在朋友麵前裝威風、耍酷。
他在書房裏翻了翻古籍，那些記載五花八門，也不知道哪些可靠，那些不可靠。向遠隻憑著感覺辨認該看的書。過了會兒，又覺得沒勁，幹脆丟到一邊自個兒玩兒去了。
明月皎潔，眾星拱之，向遠手枕在瓦上，嘴裏叼著一個草根，晃蕩著腳，在房頂上望牛郎織女星。
有夜風拂過，涼涼的，帶來渴睡的清絲氣息。他正合眼欲睡，眯眼間忽然發現一團流動的火焰飛來，宛如飛燕。他重又睜開眼，不自信的拿手擦擦。那是一隻火鳳凰，就歇腳在他麵前，鳳眼盈盈，似乎帶著笑意。