當一五六四年二月十八日米氏脫離痛苦的人生之時，所有尤裏烏斯二世墳墓的全部工程仍隻是一個《摩西》與兩個《奴隸》。
教皇尤裏烏斯之墓並不建於原定的聖彼得大教堂，而在文科利的聖彼得羅教堂。最初計劃的偉大的建築，在這裏連一些印象也沒有。八個巨像中隻成功了一個《摩西》，它巍然坐在那裏；代表七種自由藝術的奴隸，隻成功了兩座，也不知怎麼一種奇怪的運命把它們搬到了巴黎盧浮宮。在羅馬，在尤裏烏斯二世墓上的，除了《摩西》之外，另外放上兩座雕像去代替米氏計劃中的“活動的生命”與“深思的生命”：一個是拉結（Rachel），一個是利亞（Lia），都是《舊約》中的人物。此外，翡冷翠美術館藏有五個苦悶的有力的雕像的雛形，顯然是米氏沒有成功而遺棄的作品。
米開朗琪羅巨大的計劃，至此隻剩下若幹殘跡流落在人間。
《摩西》和《奴隸》是米開朗琪羅雕塑中最知名的作品。
一世紀以前，多那太羅為翡冷翠鍾樓造先知者像，他完全忘掉先知者的傳統形式，而用寫實方法以當時的生人作為模型，先知者像於他竟變成真人的肖像：《祖孔》即是一個顯著的例。在第二講中我曾詳細說過，讀者當能記憶。那時候，多那太羅所認為美的，隻是個人表情的美。
然而米開朗琪羅的美的觀念全然不同。多少年來，自西斯廷天頂畫起，他一直在幻想那把神明的意誌融合在人體中間的工作。他所憧憬的，是超人的力，無邊的廣大，他在白石與畫布上做他的史詩。多那太羅覺得傳統足以妨害他的天才，他要表白個人；米開朗琪羅卻正要抓住傳統，擷取傳統中最深奧的意義，用自己的內心去體驗，再在雕塑上唱出他的《神曲》。在此，米開朗琪羅成為雕塑上的“但丁”了。達維特（Louis David）為拿破侖作某一幅描寫他的戰役的畫時，曾要求拿破侖裝扮成他在圖中應有的姿勢，拿破侖答道：“亞曆山大何嚐在阿佩萊斯（Apelles）公元前四世紀時的希臘著名畫家。麵前裝扮過？偉人的像，斷沒有人會問它肖似與否，隻要其中存在著偉大的心靈就夠！”這正是四百年前米開朗琪羅的口吻。他從來不願在他的藝術品中攙入些什麼肖像的成分，他隻要雕像中有偉人的氣息。
《摩西》，米開朗琪羅，雕塑，1515
《反抗的奴隸》，米開朗琪羅，雕塑，1513
《垂死的奴隸》，米開朗琪羅，雕塑，1513
摩西（Moise，又作Moschè）是先知中最偉大的一個。他是猶太人中最高的領袖，他是戰士、政治家、詩人、道德家、史家、希伯來人的立法者。他曾親自和上帝接談，受他的啟示，領導希伯來民族從埃及遷徙到巴勒斯坦（Palestine），解脫他們的奴隸生活。他經過紅海的時候，水也沒有了，渡海如履平地；他途遇高山，高山讓出一條大路。《聖經》上的記載和種種傳說都把摩西當做是人類中最受神的恩寵的先知。
這樣一個摩西，米開朗琪羅用壯年來表現。因為青年是代表尚未成熟的年齡，老年是衰頹的時期，隻有壯年才能為整個民族的領袖，為上帝的意誌做宣導使。
波提切利在西斯廷禮拜堂的壁上，也曾把摩西的生涯當做題材，那是一個清新多姿的美少年；十九世紀法國浪漫派詩人維尼（Alfred Vigny）歌詠暮年的摩西，孤寂地脫離人群；米開朗琪羅描繪的摩西，則是介乎神人間的超人。同一個題材，三種不同的表現，正代表三種不同的精神。