有日本學者說，日本的防災也進入了這樣的領域，以《災害對策基本法》為基礎的行政主導也暴露出了界限和弊端。建造堤壩，建造水庫，建造防沙林，建造各種設施，發布必須逃離的避難布告等。這樣的係統，在日本是50年一貫製。應該死數千人的自然災害，隻死100人了，應該說這是絕對不壞的行政係統。但是，人為提高的安全，同時也就提升了人的脆弱性。如設想100年一回的大雨，建造了防潮堤。結果發生了什麼？如果沒有防潮堤的話，遇上小水害的時候，總有消防隊員過來指導工作，劃定哪些場所不宜建造房屋等。但建造了防潮堤後，100年概率以下的水害全部被排除在外了。其結果，用小水害積累起來的防災智慧就漸漸消失了，守衛地域的共同意識也喪失了，終於有一天，超過百年概率的大水災害襲擊了無防備的住民。
5年前的“3·11”大地震引發的海嘯為什麼死了2萬多人？原因何在？日本人看到了這個問題。如在宮城的三陸地域，1896年（明治二十九年）發生了明治三陸海嘯，2.2萬人死去，其中田老村（現在宮古市田老）死去1859人。從此之後，日本人在三陸地域設想明治三陸海嘯的規模來推進防災。田老村的防潮堤，在1934年開工，1978年完成，高10米，總長度為2433米，而且建造了兩道防潮堤，在日本有“萬裏長城”之稱。
有一次，《不死人的防災》一書作者片田敏孝訪問當地，問老人：大海嘯來的話，你還逃嗎？老人回答說：明治三陸海嘯、昭和海嘯這裏都遭殃了，但這回有了巨大的防潮堤，應該無事了。片田說：這不行，防潮堤隻有10米高，明治三陸海嘯是15米高！老人說：你看，這回有兩道防潮堤。如果有超越這兩道堤壩的海嘯來了，我老頭也應該死了。後來片田敏孝得知，這位老人死於“3·11”的大海嘯。片田敏孝認為：死了那麼多人，肯定是有很多人沒有及時避難。
海嘯發生後的2011年3月20日，《朝日新聞》有篇文章提到：日本第一的防潮堤，居民們稱呼它為萬裏長城，表達了一種強烈的信賴感。防潮堤是安全的象征。因為有防潮堤在，所以來不及逃出或不想逃離的人很多。建造防潮堤是為了什麼？是為了守衛居民的生命。但是，對它過度信賴的居民，反而葬送了性命。這樣看來，再怎樣的巨大防潮堤，它不但不是設想的那樣，而且還使人的防災意識出奇地低下。這是不是日本防災教育的失敗呢？
作家柳田邦男為此寫有《想定外的圈套》（文藝春秋）一書。他在書中提出這麼一個問題：建築災害為什麼反複出現？在日本，鋼筋水泥建造物的耐震性問題首次被重視是在1964年的新潟地震。那次地震，使鋼筋水泥造的縣營住宅橫倒，剛建成的昭和大橋也斷裂了。但當時把這個原因歸結為信濃川河口附近的沙盤地勢，建築物自身的問題還沒有被提及。追究建築物構造和施工等問題，是在1968年的北海道十勝衝地震的時候。十勝衝地震毀壞了新建的函館大學，也震壞了青森縣學校的鋼筋校舍。日本建築學會開始調查，認為以前的建築基準法中的設計規準不充分。為此在1971年日本建築學會改定了鋼筋水泥的構造計算基準，指導施工上的注意事項等，取得了成效。“3·11”大地震，幾乎沒有震倒的房屋，不能不說是世界建築史上的一個奇跡。
法理新思維：無法防止核災是不是罪？
罪惡當然要清算。但海嘯帶來的核泄漏是罪惡嗎？如果是罪惡，那是誰的罪惡？如果上法庭，那誰應該上法庭？法庭辯論又將如何進行？無疑，日本進入了一個“無法防止核災是不是罪”的新的法理時代。這是全球還沒有出現過的法理時代。
2011年2月29日，日本檢察審查會指派的檢察官，針對經營核電站的東京電力公司三名前高層涉業務過失致死罪，向東京地方法院提起強製起訴。檢方律師代表說，不管這次庭審的結果如何，但對於追究核電事故是一個機會，這將是日本史上難度最高的一場官司。日本的法庭將首次出現“無法防止核災是不是罪”的爭辯。東電是否預想過海嘯的發生，將成為法庭辯論的焦點。三名前東電的高層將被對公法庭，但祭出“和平與繁榮”大旗，構造出犧牲體係，在這片土地上玩冒險的執政黨高官們，能被對公法庭嗎？日本人在等待中挑戰著日本的核複興之路。無疑，作為對“3·11”的思考，這將是日本社會今後最大的焦點之一。
而海嘯引發的七十七銀行女川支店（宮城縣女川町）12名業務員死亡的訴訟，在最高裁的裁決下已經敗訴。但原告的遺族日前在仙台市舉行記者會，說企業是否應該有防災的指針，如果有，那判斷其作為和不作為的依據又是什麼？這個問題還沒有搞清楚就判原告敗訴，隻能引發對實現安全社會的更大擔心。在海嘯中失去長男的田村孝行說，已經5年了，但銀行的法律責任能免除嗎？兒子等12人的死，銀行沒有責任嗎？人命最優先的體製，企業究竟如何落實？他說，他要繼續走抗爭之路。
這樣看來，雖然是天災，日本人卻當人禍來反思；雖然是瞬間，日本人卻當永恒來探討。他們的所作所為驗證了這樣一句話：災難是造就靈魂的峽穀。
日本有一位6歲的小男孩，在災害發生後向《每日小學生新聞》投稿說：我爸爸是東電的職工，核電的製造當然是東電，但是製造機會的是日本人，不，可以說是世界上的所有人。其中我也在，你也在，他也在。發電站之所以要增加是因為日本人到深夜還開著超市，還玩著遊戲，還無端地浪費著電氣。這就提出了一個問題：在以“國”字為奠的祭日裏，作為思想的“3·11”，其張力究竟何在？在有111座火山、98條活斷層帶、1年中有感和無感地震達到13萬次的國土上，設下54座核電站、6所村核廢料處理廠，這無論怎麼說都是唯意誌論最為霸道的一個表征。
2016.03.11