第一章：人體時鍾
秦爍給宋河打來電話那天，是新世紀第一個聖誕節。
電話是從一個邊境小鎮打來的。秦爍說，他剛剛參加完一個搖滾音樂節，搭了一輛拖拉機，跑了十多公裏才找到的公用電話，就是想給宋河一個驚喜。宋河問他驚喜是什麼，秦爍說你猜，宋河直接掛斷電話，拔掉電話線。
就在宋河拔掉電話線的同時，兩對情侶驅車抵達了江城近郊一幢廢棄的別墅。
四個年輕人是來過聖誕的，一個別出心裁的聖誕。據說這幢別墅十分詭秘，相愛的情侶隻要在午夜12點向對方起誓一輩子忠貞不渝，就會有成百上千隻貓跑來做證。而一旦其中一方日後沒有信守諾言，那麼，這些貓就會食其肉、飲其血，上演一幕慘絕人寰的“千貓宴”。因此，江城的人們都稱這幢別墅為“貓穴”。貓穴從什麼時候開始被廢棄的，沒人說得清楚，隻知道一位房地產商人在此被殺身亡後，此處便日漸荒蕪。越是絕少有人涉足之地，越是受到許多年輕人的喜愛，他們把這裏當成冒險樂園，尤其是在某些節日裏。
四個年輕人是在夜裏十點鍾左右來到貓穴的，在喝光了所有的啤酒之後，時間剛好12點。這時，一個叫薛浩的男生率先向女友徐麗發起表白，但他從偶像劇裏學來的陳詞濫調立即遭到哄堂嘲笑，於是這樁本該嚴肅對待的事情便沒了下文。之後薛浩提議大家玩遊戲，遊戲規則很簡單，猜真話假話。另外三人表示同意。薛浩立即自告奮勇跑開了。
薛浩再回來的時候渾身發抖，他抱著肩膀說：“我看見了一隻貓。它溜進了拐角的那間屋子。我跟了進去，結果……在儲物櫃裏藏著一群貓，它們抱在一起，正在吃著碎肉，是滴著血的碎肉！千貓宴的事兒八成是真的，是真的！”
徐麗膽子很小，薛浩的煞有介事讓她害怕極了，使勁地捂起耳朵。
另一個男生李明宇說：“別聽他瞎掰，我從小跟他玩到大，他一說謊就愛擰眉毛。”
薛浩被識破，笑嘻嘻地去安慰徐麗。
李明宇說：“這就認輸啦？我說你也太沒勁了！”
他的女友張寧揶揄道：“別光說不練，說不定你還不如人家薛浩呢。”
李明宇不屑地說了一句“走著瞧”，跟著大搖大擺向二樓跑去。為了彰顯自己的從容不迫，他故意在樓梯口學了幾聲貓的怪叫，這才“噔噔噔”跑上二樓。
十五分鍾過去了。
不見李明宇回來，徐麗沉不住氣了。
徐麗說：“咱們要不要去看看？別再出什麼事兒……”
張寧說：“你就是好騙，他故意讓咱們著急呢，要不然待會兒就沒法演戲了。”
薛浩說：“那可得講好嘍，待會兒就算明宇說出了花兒，咱也要意誌堅定，不聽他瞎掰。”
三人剛剛達成協議，就見李明宇踉踉蹌蹌跑了回來，他咕咚一聲栽在薛浩身邊，雙手死抓著頭發，臉色煞白，活見鬼一般說不出話，臉頰不停地抽搐。
薛浩說：“嗬！明宇，你還真下了血本！”
張寧說：“是演得挺像的，不過入戲太早啦！台詞呢？”
李明宇對於薛張二人的調侃置若罔聞，整張臉抽搐得更加厲害，雙眼鋪滿了恐怖。
突然，徐麗尖叫一聲：“他……明宇的手上有血！”
薛浩笑道：“張寧說對了，你真是好騙。我都看到了，這家夥偷偷拿走了兩包番茄醬！”
薛浩話音剛落，李明宇猛地號叫了一聲；接著三人不約而同地看到，李明宇將一綹頭發硬扯了下來，他將帶著肉皮的頭發狠狠扔在薛浩臉上，薛浩這才覺出不對勁來。他立即將李明宇拉起來，使勁地搖晃著，嚷道：“明宇，怎麼了？你究竟怎麼了！”
李明宇長喘一聲，說：“我……看見了一個死人，他躺在一隻時鍾裏，是用血畫的時鍾！”
薛浩下意識攥住李明宇顫抖不止的手，舔了舔。
薛浩說：“不是番茄醬。”
2000年12月25日，江城市發生一起凶殺案。死者馮百富，男，45周歲，漢族，江城市鼎邦房地產開發有限公司董事長，死於貓穴二層客廳，頭部、雙手以及雙腳被鐵釘貫穿釘在木地板之上，一隻用鮮血畫成的時鍾將其環繞在內。凶手用死者的三處身體部位替代了時針、分針、秒針，顯示的時間為：11點45分30秒。根據屍檢結果，死者的死亡時間為當日夜裏11時至翌日淩晨1時之間；死因為失血過多，其胳膊上留有多達13處針孔，凶手以抽光死者之血的代價繪就了“人體時鍾”。現場勘察發現，死者隨身財物俱在，初步排除了搶劫殺人的可能。除此之外，警方還在死者的外衣兜裏發現了一隻嶄新的隨身聽。且案發現場曾在作案之前就被凶手精心打掃過，木地板縫隙中殘存的洗滌液證實了這一點。
凶手如此殘忍地處置死者，並以“人體時鍾”這種帶有儀式味道的手段犯罪，立即引起市局辦案刑警們的高度重視。於副局長當機立斷，將之定性為“畸形犯罪”，特命宋河全權負責偵辦此案。然而，令宋河始料未及的是，一份舊卷宗的出現，使得此案從一開始就蒙上了一層詭異之色。
宋河依稀還能記起於副局長遞給他那份舊卷宗時的凝重。那是在偵辦會議結束以後，於副局長把宋河叫到自己的辦公室，一反常態地抽起了香煙。於是整整一個下午，宋河一邊呼吸著嗆人的煙草，一邊逐字逐句看完了那份被歲月塗滿了褶皺的卷宗。然後，他明白了，為何於副局長整個下午都在不停重複著那句話——“他又回來了”！
這份卷宗完整地記錄了11年前的一起殺人案。死者名叫黃海潮，同樣是一名房地產商人，死亡的時間、地點、方式都同馮百富呈高度一致，甚至就連現場物證——那隻隨身聽裏錄下的內容——都分毫不差。唯一不同的是，黃海潮被害時年僅34歲。
隨身聽裏是些淒厲雜亂的貓叫聲！
於副局長說：“這就是千貓宴傳聞的來曆了。”
宋河說：“難道當初偵辦這起案子時，就沒有一點兒有價值的線索？”
於副局長說：“有。黃海潮的保姆證實，案發當日她親眼看見，黃海潮親手殺死了他女兒的愛貓。他女兒還揚言要替愛貓報仇，讓自己的父親不得好死。不過，黃的女兒當時才九歲，不具備作案的可能。這些卷宗裏都有詳細的記錄。”
宋河說：“就沒有別的嫌疑人？”
於副局長翻開卷宗，指著底角兒給宋河看。
宋河看到一個再熟悉不過的名字，11年前，此案的偵辦人正是眼前的這位老上司。
於副局長說：“當年我為了這起案子足足奔波了兩年，光是貓穴就去過不下一百次，可惜凶手太狡猾了，我最終還是失敗了！”於副局長突然變得異常激動，“宋河，答應我，一定要將凶手繩之以法。我不想等到脫下這身警服的時候，再對別人說同樣的話。”
宋河站起身來，筆挺有力地向於副局長敬了一個禮。
案件偵破就此展開。
在確立了兩案並一的大方向之後，宋河和範小梵在轄區警方的配合下，分別就黃海潮和馮百富的社會關係進行了大規模排查。三天以後，在新一輪的偵破會議上，於副局長聽取了宋河和範小梵的第一次案情彙報，扼要茲錄如下——
黃海潮案：
黃晴。死者黃海潮獨生女兒，現年20歲，目前從事寵物美容工作。受抑鬱症困擾多年，曾於本市三院治療數次未果，後定期在本市善美療養所住院，病情有所好轉。據黃晴主治醫生陳某稱，黃晴因為當年目睹黃海潮的殺貓之舉，始終無法放下心結，對報紙及電視上有關虐貓的新聞極為敏感，病情每每加重。經調查，黃晴最近一次前往善美療養所，是在案發前三天，即2000年12月22日。但黃晴此次前去，並非治療，而是歡送一位同病相憐的病友出院。該患者名叫孫秀冉，現年21歲，本市鬆江區人。
孫於三年前進入善美療養所住院治療，原因為男友李某移情別戀，無法承受打擊終致抑鬱。住院期間，孫在黃的多次鼓勵下漸漸走出陰影，並與之成為知心好友。經對孫的旁敲側擊，發現黃對父親黃海潮之死一直抱有歉疚，黃曾向孫多次提及不該詛咒其父。又，對黃進行了心理測試，無疑點。
二、李逸梅。死者黃海潮生前之家政保姆，現年41歲，目前從事家禽屠宰工作。本市浮山縣天海鎮王家村人，半年前離異。經對李的前夫趙某問詢，雙方離異的原因為李多年不願歸家隨其務農，雙方聚少離多，終致感情破裂。李則稱前夫酗酒成性，動輒打罵，她無法忍受才被迫提出離婚。李的屠宰場同事證實了這一點。
李為人甚念舊情，對於警方問詢黃海潮案極為配合，所述之證言與卷宗記錄無偏差，即當晚十點鍾左右哄黃晴入睡，並經黃海潮同意後才進房入睡，及至第二天早八時上樓喚黃海潮吃早飯，才發現黃被害於二樓客廳，隨即報警。李還稱，死者黃海潮為人大方，每月除去固定工資，還多給獎金。因此在黃被害之後，李多年來一直與其女黃晴保持聯絡。據黃主治醫生陳某證實，李頻繁出入善美療養所，兩者確有如母女。李還告知，死者黃海潮之妻因外遇被李發現，協議離婚後，轉而投入黃之生意對手張某懷抱。黃震怒，曾多次有言，要將張置於死地。又，對李進行了心理測試，無疑點。
三、鍾黎黎。死者黃海潮之前妻，現年38歲，目前從事珠寶設計工作。與黃離婚三年後嫁給張某，即李逸梅所述黃之生意對手，育有一子。鍾與親生女兒黃晴素無往來，對警方之問詢態度冷漠。黃海潮案發時，鍾確係不在本市，證實與張某在海南度假，同卷宗記載完全一致。又，對鍾進行了心理測試，無疑點。
馮百富案：
一、宋秉旺。男，現年43歲，本市近郊大山村人，因拆遷款事宜遲遲無法獲得解決與馮百富結怨，多次揚言要殺馮以泄恨。案發當天，宋曾尾隨至馮的住所，在馮下車之際對其潑灑汽油，但未及點火即被馮的保鏢吳某製止，繼而扭送轄區派出所。宋因過激行為被處以行政拘留十日，目前尚未釋放。無作案時間，可以排除嫌疑。
二、吳天。男，現年34歲，死者馮百富之私人保鏢，本市鬆江區人，退役軍人，半年前應聘至馮處。據吳稱，馮此前並無保鏢，但因大山村棚戶區改造項目多次受到村民宋秉旺威脅，為保障人身安全，故而聘用了吳。馮平日裏極少應酬，有著良好的作息習慣，工作時間以外從不談公事。案發當天，生意合作夥伴張某曾來到馮住處，就拆遷款事宜找馮進行商議，馮拒絕與之磋談。張某悻悻離開。馮於晚六時左右接到一個電話，而後一反常態離家外出，且並未讓吳跟隨。吳隨即回到鬆江區家中。經調查，吳無作案時間。又，馮外出時沒有開車；留在家中的手機顯示，來電號碼是公用電話亭打來的。
三、張劍鋒。男，現年44歲，死者馮百富之生意合作夥伴，死者黃海潮前妻鍾黎黎之現任丈夫。據張稱，案發當天他確係與馮碰過麵，所述之內容與保鏢吳天證言一致。張還稱他與馮保持了多年良好的合作關係，雙方於是年三月共同接手了大山村棚戶區改造項目。但由於資金問題，兩人漸生嫌隙。案發當天，張之所以找到馮，是因為得知馮欲單方麵撤資放棄項目。張在離開馮住處之後，驅車歸家。經查，張此後再未外出，其妻鍾黎黎證實了這一點。又，對張進行心理測試，無疑點。但不排除其有買凶殺人的可能性。
綜上所述，對比兩起案件，宋河做出了大膽的推斷：死者黃海潮與死者馮百富皆與張劍鋒相識，這是目前為止兩起案件唯一的共通嫌疑人。張劍鋒與黃海潮有“奪妻之恨”，黃曾多次有言要將張置於死地，張會不會害怕黃報複，故而先下手為強，買凶殺人？馮百富與張劍鋒為大山村棚戶區改造項目的合作夥伴，由於馮欲撤資而棄張於不顧，張又會不會因此懷恨在心，於是仿造11年前的犯罪手法，再次買凶作案？
宋河的推斷讓辦案刑警們眼前一亮。
範小梵甚至激動地站起身來，表示要立即對張劍鋒進行提審。
於副局長示意眾人少安毋躁。他點起一支煙，有條不紊地對宋河的推斷進行了反駁：“張劍鋒不是傻瓜，假設他11年前真的買凶殺了黃海潮，那麼11年後他買凶殺馮百富，就絕不會用同樣的作案手段，因為這樣無疑會讓我們增加對他的懷疑。凡是殺人者，永遠都在麵對同樣一個問題，如何淡出警方視線，最終逍遙法外。試問張劍鋒如果智商正常，又怎麼會如此掩耳盜鈴、引火燒身？這並不符合邏輯。”
宋河辯解道：“於局，您還記得1999年那起特大連環錘殺案吧？犯人李小柱對三名受害人實施作案的手段可是一模一樣。因此我有理由認定，黃案與馮案具備連環殺人案特征，所以張劍鋒絕對有重大嫌疑。”
於副局長說：“先不要過早地下結論。根據案發現場我們掌握的情況，顯然凶手對死者的犯罪是經過精心策劃的。凶手為何要如此大費周章？在於昭示而不是掩飾。凶手是在通過死者表達著一種心理，或者說一種情緒。從這一點來看，結束死者的生命對於凶手而言並不意味著徹底終結，而是階段性過渡。但反觀你提出的推斷，張劍鋒對兩名死者的犯罪動機，是根本無法支撐既定事實的。換句話說，如果真凶確係張劍鋒，他隻需要結束死者的生命，無須再畫蛇添足搞出一個人體時鍾來。”
範小梵接話道：“那就找出張劍鋒與之相配的犯罪動機來！”
於副局長笑道：“衣服可以反穿，案子要是這麼查，非得多上十個八個竇娥不可。”
範小梵還要說些什麼，宋河瞪了她一眼，她當即閉上嘴巴。
此時宋河陷入了長久的沉思，雙眉緊蹙。可以看出，於副局長的一番分析已經讓他對自己之前的推斷有所動搖。會議室的氣氛由此開始變得緊張，範小梵覺得空氣都在凝滯，她被悶得有些喘不過氣來，嗓子發幹。
“要是弗蘭克還在江城就好了，也許……他會給咱們一些啟發什麼的。”幾乎是出於習慣，範小梵小聲嘟囔了這句話之後，連忙望向宋河。
宋河麵無表情，端起桌上的茶杯喝水，卻不知為何突然大聲咳嗽起來。
第二章：強迫症患者
對於江城這座北方城市而言，12月份下起雨，很不尋常。
雨下了一整夜。宋河枕著那本厚如磚頭的犯罪學書籍，整夜未眠。
張劍鋒沒有足夠支撐其犯罪的動機，那麼凶手的犯罪動機究竟會是什麼呢？為何11年後，他或者她又會以如出一轍的方式再次作案？11年，11點45分30秒……宋河重複著這串充滿罪惡的數字，恍惚間胸口一熱：犯罪時間（11年），死者年齡（45周歲），這兩個數字與“人體時鍾”所昭示的時間相吻合，難道這就是凶手的暗示？宋河順著這條思路繼續往下進行，可在將兩起案件所有人員的信息羅列了一遍之後，卻並沒有找到一個與30相匹配的數字。宋河疲憊地扔掉了手中的紙筆，此時天色已經大明。
簡單洗漱過後，他接通了電話線。
盯著電話，發愣。拿起電話，發愣。好一會兒他才把電話放下，推開房門。
市局辦公室，同事們都在忙碌，獨不見範小梵。宋河問了一聲她在哪裏，一位同事煞有介事地詭秘一笑，向於副局長的辦公室努了努嘴。宋河不明所以，敲開了於副局長辦公室的房門，屋裏除了於副局長和範小梵，還有一個人。
宋河隻看了這人一眼，就在心底咒罵了一句：“這個賤人！”
是秦爍。他變了新發型，燙成方便麵似的頭發被染成一片焦黃，紮了個辮子。
秦爍一見宋河嘻嘻笑了兩聲，張開懷抱說道：“河河，好久不見，你可真是想死我啦！”
宋河冷冰冰道：“那你怎麼還不去死？”
於副局長說：“宋河，客氣一些。來，讓我鄭重地介紹一下，秦爍，市局特別聘請的刑偵顧問。今後你們三人要精誠合作，多拿出些成績來。噢，也就是說，今天，江城市刑警大隊畸案調查科正式成立了。”
範小梵顯得激動萬分，抑製不住地向於副局長敬禮：“於局，您放心，我一定會跟秦爍同誌好好學習本領，讓犯罪分子們無處遁形。”說著一臉緋紅地望著秦爍。
於副局長說：“宋河，你也表個態。”
秦爍捂著嘴憋不住笑，晃著肩膀伸出一隻手來：“宋警官，以後還請多多關照啊！”
宋河說：“賤……見過了早就。”用力拍了秦爍手掌一巴掌。
於副局長說：“小秦，剛剛你好像還有什麼話沒說完？現在說。如果是要求的話，你盡管提，隻要我能辦到，一定為你盡量爭取。這是我對你的態度，也是市局對你的態度。你是人才，這一點毋庸置疑。”
秦爍一點也不謙虛，仿佛自己本該受到如此對待。他說：“宋警官，聽到了沒有？人才！不過於叔，我可以叫你於叔吧？這樣親切些嘛。那個，要求倒是沒有，就是……”秦爍故意偏臉盯著宋河，“就是於叔，您抽屜裏的好煙，要保證我隨便抽。”
於副局長愣了一下，這才哈哈大笑起來：“隨便！隨你的便！”
在接下來的半個小時裏，秦爍不停地各種扯皮，偶爾插上一個笑話，逗得於副局長和範小梵忍俊不禁。半個小時以後，滿臉鐵青的宋河終於忍無可忍了，他猛地橫在秦爍身前，怒目圓睜，那樣子像是要把秦爍直接嚼碎。
宋河說：“時間緊迫，如果可以的話，我們最好討論一下案情！”
秦爍說：“這裏隻適合聊天。”
宋河說：“你——”
秦爍說：“別急嘛。我的意思是，出去透透氣也好，不如……我們去貓穴轉一轉？”
宋河說：“車上等你！”
汽車在公路上飛馳。宋河用油門表達著自己的情緒。坐在副駕駛位置上的秦爍小動作不斷，來回更換著收音機頻道。宋河甩開他的手，凶狠地將收音機關掉。
秦爍說：“河河，你好像不大開心？”
宋河說：“告訴我，你為什麼突然改變主意？”
秦爍說：“你不是看到了嗎？於副局長求賢若渴，我呢，可憐他一大把年紀，不好拒絕。”
宋河說：“我再給你一次機會。”
秦爍說：“但我不保證說的都是真話。”
宋河說：“少廢話！”
秦爍說：“河河，其實你應該能猜出來，咱們的小範警官可是個大美女……”
秦爍還沒說完，宋河猛地扭動方向盤，將汽車停在路邊。
宋河說：“我認為你走路去貓穴比較好。”
秦爍說：“別別別！河河，我知道你什麼事兒都能幹出來，我跟你老實交代還不成？但信不信就由你了。還記得聖誕節我給你打過一個電話嗎？就在那天晚上，我做了一個奇怪的夢。我夢見你被一起案子搞得焦頭爛額，接通了電話線又給我撥過來了，劈頭蓋臉讓我幫你查查，我當然卻之不恭了！我醒了之後就連忙趕回江城——嘿，巧了，還真是！”
宋河麵頰一陣發燙，他避開秦爍輕佻的眼神，發動了汽車。
秦爍搖頭道：“河河，這可不像你的風格。難道……我的夢應驗了？你真的給我打過電話？”秦爍興奮得手舞足蹈，放肆大笑，就像中了大獎一般嚷個不停，“小範警官，你怎麼不笑？你到底聽到沒有，你師哥他給我打了電話！”
範小梵忙給秦爍使眼色，示意他別再講話。秦爍無趣地撇了撇嘴。可才過去一分鍾，他又開始擺弄起收音機。此時，收音機裏傳來一首重金屬風格的歌曲。範小梵抑製不住地尖叫道：“《時間的灰燼》！弗蘭克，這是你的新歌——《時間的灰燼》！”
秦爍驕傲地點頭，身體開始隨著音樂的旋律扭動。宋河仿佛在看一個小醜，伸手向收音機按鈕摸去——“師哥！”範小梵製止道，“這首歌真的很棒！”
“屁！”調大了音量。
三人抵達貓穴的時候，剛好上午10點鍾。
在對案發現場進行了又一次的仔細勘察後，宋河迫不及待想聽聽秦爍的看法。但秦爍卻不發一言，他先是在“鮮血時鍾”周圍踱步，然後才慢慢走進去，躺下身，閉起眼睛。在此之前，他衝著宋河和範小梵做了一個“噓”的手勢。整整一刻鍾，秦爍仍舊沒有說話，安靜得像個死人。宋河打量著眼前這個怪物，四個字如鯁在喉——故弄玄虛。
突然，秦爍低聲道：“小梵，找兩根繩子來。”
範小梵拿出手銬：“你要幹嗎？這個可以嗎？”
秦爍說：“繩子。”
範小梵飛快跑了出去，不一會兒就拿回兩根繩子來：“你不會是想讓我把你綁起來吧？”
秦爍伸出雙手：“河河，你來比較好。綁緊些。還有我的雙腳。”
宋河撥開範小梵遞來的繩子，伸出結實的手一把將秦爍扯起來，劍眉倒立：“我沒心思陪你玩兒，這裏不是你的樂隊，我們在查案！”
秦爍一臉堅定：“如果你不把我綁起來，我什麼都不會說，一句都不會。”
宋河強壓怒火，奪過範小梵手中的繩子，三下五除二分別綁住了秦爍的手和腳，秦爍疼得齜牙咧嘴，哎喲哎喲地直嚷嚷。宋河有些不忍，又連忙解扣子，卻換來秦爍一句：“不要。我需要跟死者談談。”說著，他再次躺下，不停地扭動著身體，最後擺出了11點45分30秒的姿勢，衝著宋河嘿嘿一笑。
宋河罵了他一句：“心懷鬼胎。”
宋河為秦爍解開繩子以後，範小梵趕緊上前為他活血，他卻示意不必，猴子般活蹦亂跳。
宋河說：“我真該綁得緊些，讓你這輩子都做不成猴子。”
秦爍說：“你真舍得？河河，實不相瞞，這個案子很合我的胃口，有意思！”
宋河說：“我隻有一個疑問，11點45分30秒對於凶手來說究竟意味著什麼？或者說凶手到底要告訴我們什麼，為什麼偏偏是這個時間？
秦爍笑了一聲，說了句讓宋河倍感詫異的話：“凶手是迫不得已。”
範小梵質疑道：“這怎麼可能？明明是處心積慮！弗蘭克，你在於局辦公室看過這案子的所有材料，種種跡象都在顯示，凶手為了實施犯罪，是經過精心準備的。你看，布滿灰塵的地板被認真洗刷過；鮮血畫成的時鍾就像用了圓規一樣；還有時鍾的數字間距，幾乎分毫不差。如果凶手是迫不得已，又怎麼會如此有條不紊，不是很矛盾嗎？”
宋河補充道：“還有，根據屍檢結果，馮百富的死亡時間介於案發當日夜裏11點至翌日淩晨1點之間，這個時候四個報案的年輕人正在樓下，這意味著凶手極有可能暴露。在這麼危險的情況下，凶手居然還可以抽幹馮百富的鮮血，本身就說明他的心理素質超強……”
秦爍打斷宋河：“恰恰相反！你被時間帶入了死胡同。河河，你有沒有想過，也許11點45分30秒對於凶手來說，什麼意義都沒有，他隻是想讓自己更舒服一些？”