“啊，搜代斯尬！”邦德模仿日本人的口吻，說了一句日語，兩個人忍不住，都嗬嗬笑了起來，接著又重新開始工作。
第二天又是一個豔陽天，捕捉鮑魚的數量一直在上升，最後竟然捉了六十八隻，這當然歸功於邦德潛水技術的顯著進步。
在偶爾的一個休息間歇，邦德無意地向芳子問起海對麵的那座古堡，芳子聞言臉色立刻大變，這使邦德大吃一驚。
“雷太郎先生，我們談論它是犯忌諱的，尤其是我們黑島上的人。就像你說的吉普賽人的迷信那樣，我們都認為人間有妖魔，而且就住在那邊的古堡，”芳子沒有睜眼看隻是用頭示意了一下，接著說，“就是有神主的保護也不能消除人們對妖魔的恐懼。村中父老們都說外人對我們日本是不利的，因為他可能是西方來的‘死神’，渾身都是罪惡。據我們黑島上的人說，我們的六大地藏菩薩，將派遣一名使者從黑島過海，去除掉那個禍害。”
邦德沒聽說過地藏菩薩，便問芳子：“什麼是地藏菩薩呀？”芳子回答道：“地藏菩薩是專門保佑小孩子的神明，在黑島無人居住的那邊，有六個石像並排坐在海潮可及的岸邊，其中第六個沒有頭，據說是被巨浪衝走的。不要看他們的法像隻是由兩塊岩石堆成，但形態很是莊嚴可畏。相傳他們坐在那裏已經有好幾百年了，隻有在落潮的時候才能看見他們，漲潮的時候就全部淹沒在海水裏，暗中保護我們海人，因為我們以‘兒童海’
著稱啊！不知是從那一代老祖宗開始，直到現在，每個月都要替他們換一次白布袈裟。尤其是每年的六月，天氣轉暖，海人在出海之前，全島的人必須列隊到地藏菩薩麵前誦經禮讚，祈求他們賜給我們平安和豐收。”
“地藏菩薩真能派人渡海去除妖嗎？這傳說你聽誰說的？”
“誰知道是真是假，也許它是從海上、空中而來，或者是人們瞎想出來的，但是人們都很相信這種說法就是了。”
“啊，搜代斯尬！”邦德模仿日本人的口吻，說了一句日語，兩個人忍不住，都嗬嗬笑了起來，接著又重新開始工作。
第三天黎明，邦德像前兩天一樣，坐在門檻上吃早飯。芳子走到他身旁，輕輕地說：“雷太郎先生，跟我來。”他不知道她葫蘆裏賣的是什麼藥，便跟著她進了屋。
芳子悄聲說：“剛才神主派了一個人來通知我說，昨天來了一條船，帶了很多糖果、香煙一類的東西，作為打探警艇事情的酬勞。那些人問警艇來的時候是三個人，回去的時候卻隻有兩個人，還有一個人為什麼忽然不見了。他們自稱是對麵熱帶植物園的守護人，有責任阻止任何分子潛入他們的植物園。這些問題村人們豈能做主？村人們收下那些人帶來的東西，但是他們一臉茫然，假裝一無所知，叫那些人去問神主。神主的回答很巧妙，他說你們那個人是來校驗漁民登記證的，來的時候就一路暈船，回航時哪裏還能坐得起來，一定是躺在船板上了。神主打發走了那些人，又派了一個小孩到山頂信號台去察看動靜。據那小孩回來說，那條船駛進了古堡旁的海灣，被安頓在船棚裏了。神主認為你應該知道這些事情，才派人來告訴我。”
她憂慮地望著邦德說：“雷太郎先生，我們可以說是朋友，你不該瞞著我，你和神主之間一定有秘密，而這秘密又似乎與古堡有關。”
邦德的臉上露出笑容，他走到芳子身旁，雙手輕輕地托起她的臉，吻了她一下說：“芳子，你不僅人長得漂亮，而且心地很善良，我實在不該瞞著你。正好我今天不想出海了，想休息一下，我們就一同到山頂的信號台去一趟，我想在那裏觀察一下古堡的地理形勢，同時盡可能將我的事情告訴你。其實這些事情我早就想告訴你了，並且希望能夠得到你的幫助。接下來我想去看看你所說的六位地藏菩薩，你知道我是一個人類學學者，當然不會錯過任何一個有趣的素材。”
芳子把準備好的午飯放在一個小籃子裏，然後進屋穿起那件粗布做的棕色和服，腳上套上麻繩編結的涼鞋，便與邦德沿著彎曲的小路離開了漁村，直接向山頂走去。
山茶花的季節就要過去了，可是偶爾還可以看見一簇簇盛開的野山茶花，那美麗的花瓣在矮樹林的點綴下顯得分外妖嬈。芳子領著邦德穿過矮樹林，一直走到一個小神社的牌坊前，她說：“這神社後麵有一個不錯的山洞，但是沒有人敢進去，據說裏麵有很多厲鬼。有一次我壯著膽子進去，倒沒什麼發現。依我來看，即便有鬼，也不是害人的厲鬼。”