黃金搭檔的由來
1976年的芭芭拉爭奪大戰中，ABC從，NBC挖來了大牌明星芭芭拉，年薪是前所未有的百萬美元，以至芭芭拉被人戲稱為“百萬寶貝”。
ABC曆來缺少明星，對芭芭拉這樣的名人求之不得，隻要她肯來，公司幾乎可以滿足她的一切條件。
芭芭拉願來ABC的一個重要條件就是出任《晚間新聞》節目主持人。三大電視網的《晚間新聞》節目主持人的寶座，是所有明星主持人為之奮鬥終身的目標，因為它意味著主持人生涯的頂峰和最高榮耀。有的明星主持人如願以償，而有的則遺憾終身。如美國地方電視台的明星主持人湯姆·斯奈德，就因為NBC的決策人物認為他身上娛樂成分太濃，不適合於登上這個象征道德、智慧、權威的主持人最高寶座，使得他的終生夢想破滅，而主持人泰鬥克朗凱特就是因為主持CBS的《晚間新聞》而名揚天下。
哈裏·裏森納原是CBS《60分鍾》的著名主持人，後來在CBS不得誌。有影響的人物一朝不得誌，便會自尋出路，另打天下。此時的裏森納正處在人生的十字路口。ABC這個長期在三大電視網中處於“老三”地位的公司此時頗想借助裏森納的名聲和才氣發展起來，結果雙方一拍即合，裏森納在走投無路之際，遇到一個百年難遇的大好機會。
裏森納出任ABC《晚間新聞》聯合主持人不久，節目就可以出售廣告時段了。裏森納作出了巨大努力，使。100％的聯盟台也開始轉播《晚間新聞》。隨著收視率的提高，廣告收入也相應得到增加。裏森納給ABC帶來了生機。但由於裏森納一史密斯的班子在1975年達到收視率頂峰後開始下降，兩人自高自大，互相瞧不起，在1975年裏森納合同期臨近時，他提出獨自主持《晚間新聞》，公司權衡利弊，隻好答應他的要求。
但ABC新聞部曆來根基不牢，實力單薄，人才缺乏，縱使裏森納有三頭六臂也難以扭轉收視率下滑局麵。於是裏森納獨自支撐著ABC《晚間新聞》，直到芭芭拉的到來。
其實，這場惡夢的禍根在芭芭拉與ABC暗中接洽時就已種下。裏森納當時正為自己是惟一的節目主持人而洋洋自得，“臥榻之旁，豈容他人酣睡”。公司千方百計說服裏森納。經理人員像老式媒人一樣地在裏森納和芭芭拉之間牽線搭橋，安排各類午餐、晚餐讓他們共同出席，讓他們互相了解，促進共識。在公司的壓力之下，裏森納勉強同意，但附加了條件：在18個月的試播期內，他若對這種安排仍然不滿意，就必須解除兩個主持人中的一個。
芭芭拉知道此事內幕，既樂觀又有些擔憂，但無論如何裏森納接納了她。“我想我能同任何人一起共事，何況是與裏森納一起工作。我喜歡哈裏，我欽佩他的才幹。我喜歡這種結合。他既粗暴又令人愉快，而我作為一個個性極強的人則有點冷酷無情。我想我們可以共事，對此我抱很大希望。”芭芭拉的這番話，正是她當時豪情滿懷的真實寫照。
事實上，這個組合一開始就留下了隱患，所以看似“黃金搭檔”的失敗也就不足為奇了。
成功的開端
芭芭拉一裏森納組合第一次播出時，ABC官員們給《晚間新聞》動了個大手術。將老的新聞撰稿人換成新的，各種老舊的設備也更新換代，新聞部召進了一批新記者，新聞預算也擴大了25％，製片人羅伯特·塞格菲勒也是新上任的，新聞部這次可是下了個大賭注，他們這次將節目做了一個新的形象設計，還進行了幾周時間的彩排，使芭芭拉適應演播技巧。新聞部官員還試圖使兩人的關係更為融洽。在開播的第一天，兩人握了握手，表示願同舟共濟。
開播的第一個晚上，當時仿佛全世界都在關注這對新的組合的表現。ABC的高級官員注意到節目播出的第一周，收視率簡直是高得近乎誇張，因為大多數觀眾都抱著極大的好奇心，畢竟，芭芭拉是有史以來的第一位《晚間新聞》的女主持人，這本身就是一個很大的新聞事件。
芭芭拉剛開始的時候顯得有點緊張，但是當她播報自己那部分內容時，就已經放鬆多了。看上去輕鬆自然。裏森納則一身整齊而又精悍的裝束，穿著一件藍色襯衫，領口束得很緊。
他開始播報，內容是被控有種族主義傾向而被免職的農業部長艾爾·布茲，可憐的艾爾·布茲成了人們戲弄的對象。然後裏森納將芭芭拉介紹給觀眾們，芭芭拉容光煥發，她的頭發閃著金色耀眼的光輝，穿著一身絲綢紅色服裝，外套一件藍色的天鵝絨背心，而且在左邊的翻領上還有一枚寶石針飾熠熠閃光，芭芭拉的形象十分豔麗動人。他倆坐在高高的、光滑的銀質翼形桌子兩旁。
當節目的前半個小時快接近尾聲時，芭芭拉說能再次開始工作她是多麼高興，並且對她以前在NBC工作時的熱情的忠實觀眾們說：“我深深地想念你們。”她對收看今天節目的觀眾保證說：“哈裏和我將盡一切努力，帶給大家最好的新聞節目。”
在節目結束時，裏森納打趣地說，芭芭拉的播音部分占去了他一些時間，他滿臉幽默地對芭芭說：“你得還我4分鍾。”
一場惡夢
人們常說：好的開始等於成功的一半。但對這對組合來說，隻是惡夢開始前的短暫美夢罷了。
在得到了與芭芭拉相同的薪水相等的播報時間與完全一樣的地位後，哈裏還是想把那“4分鍾”給補回來，以求得一絲不苟的“平衡”。而且，他說幹就幹。一旦芭芭拉的訪談時間超過了5分鍾，裏森納馬上就會氣急敗壞地衝出來做足球新聞，並且要和芭芭拉用同樣長的時間。他們兩人開始在新聞演播室裏打一場未宣戰的戰爭，每一方都要占用同樣的時間、同樣的表現機會，絕不認輸。
ABC的高層管理人員為了調解芭芭拉和裏森納的關係，撫慰裏森納的情緒，於是保證給他和芭芭拉一樣大的工作間，裏森納的工作間用灰棕和紅褐色為主色調的柔和色彩所裝飾。在ABC新聞部，裏森納和其他員工一樣，對芭芭拉受到的超級待遇頗有些嫉妒和怨恨。
裏森納要求得到與芭芭拉一樣的待遇，就如同鏡子外的人和他鏡中的像一般。當著名化妝師班迪正參考國內一些雜誌圖片為芭芭拉做麵部化妝設計時，裏森納也當仁不讓，要求班迪同樣也為他做。裏森納為了這事曾大發肝火。