芭芭拉一裏森納組合由於上述種種原因，注定了他們失敗的命運，但也為女性擔任《晚間新聞》節目主持人提供了一種可能。其實這與ABC高層最初的安排不無直接關係。散夥後，芭芭拉一心去《20/20》節目做她得心應手的名人采訪，她又獲得了更大的成功。
丹·拉瑟：控製新聞部
在美國另一家大廣播公司CBS，丹·拉瑟在接替克朗凱特前，就對自己的前景十分擔憂：他怕得不到克朗凱特原班人馬的支持與合作。製片人、記者和技術人員的密切合作，是主持人成功的必備條件。他甚至擔心，這些人存心看他笑話，甚至使他一敗塗地。他將這十幾個人邀到家裏宴請他們，所有的製片人和副手都在被邀之列，拉瑟打趣道，如果他失敗了，那麼一定會先把他們打發走。
1981年3月6日，丹·拉瑟終於上任，獨自一人主持《晚間新聞》，CBS上空因克朗凱特的離去而籠罩著一種失敗的氣氛。
丹·拉瑟接手《晚間新聞》後，他要按自己的一些設想來進行工作，他知道還需要一段時間的磨合才能使《晚間新聞》重新占據收視率的首位。
不出所料，失去了克朗凱特的《晚間新聞》收視率開始下降。克朗凱特在任時一般能吸引全國27％的觀眾，而現在丹·拉瑟的收視率隻有24％。雖然1981年電視網新聞節目的收視率普遍下降，但拉瑟主持的節目下降幅度最大。
拉瑟壓力極大，為了提高收視率，他開始做出一項在新聞部內部引起爭議的改革：他堅持在《晚間新聞》中使用更多的明星記者，給這些記者最好的差事，使得他們比二流記者有更多的機會在電視上拋頭露麵。這種做法在過去是不成文的規定，現在，拉瑟卻把它形成了文字。
這項成文的規定是：新聞部的高級記者組成了“A組”；“B組”的記者較多，其中一些是CBS老資格記者，但沒資格為《晚間新聞》做報道。一次，一位“B組”記者被派到華盛頓采訪一條被認為是不太重要的消息。拉瑟得知後，認為這是違規行為。他打電話警告CBS駐華盛頓記者站站長說，以後再不許發生類似的事情了。拉瑟堅持要求一流的明星記者專門為《晚間新聞》采集新聞。
丹·拉瑟接著提出在華盛頓增加一個製片人，在紐約設一個調查性報道班子。但CBS新聞部卻反應冷淡。拉瑟上任時，CBS新聞部花在設備上的錢，比ABC落後三年。拉瑟對此情形十分不滿。CBS新聞部經理及其手下還不習慣和拉瑟這樣一位進取心極強的主持人打交道。克朗凱特在任時，具體的事都由製片人全權處理。拉瑟以自己新的方式向他們提出決策建議時，他們勸拉瑟別太著急，事情總會慢慢解決。
拉瑟認為應該增加預算，節目要有一個新麵貌，收視率才會提高。但遇到了阻力：沒人同意對節目作出重大改革。一次，拉瑟問製片人索科洛，在每條廣告之間怎樣向觀眾報告下一個節目，索科洛說不能模仿ABC的做法，那樣就等於抄襲人家。拉瑟認為應該采用ABC的辦法，舍棄CBS傳統做法。最終結果是，拉瑟的建議沒被采納。
人們普遍的擔憂成為事實：拉瑟沒有穩住收視率，觀眾人數在繼續減少。拉瑟與決策人員關係緊張，提出的合理要求得不到滿足，阻力重重，一時被捆住了手腳。
拉瑟決定換掉他的總編導索科洛，但又不想自己出麵“得罪人”，於是請新聞部經理倫納德出麵處理。倫納德不願換掉索科洛這樣一個老資格又有頭腦的總編導，他正考慮的是要把《星期日早晨》節目從60分鍾延長到90分鍾，設想將《晚間新聞》從半小時擴為一小時。倫納德因循守舊，沒有注意到周圍正在變化的新世界。1981年10月的最後一周，《晚間新聞》的收視率急劇下降，排在了《今晚國際新聞》之後。第二周，ABC《晚間新聞》躍上收視率排行榜首。原來克朗凱特的節目廣告價格是30秒4萬美元，比ABC和NBC多出一萬美元；而現在拉瑟的節目廣告價碼從4萬美元降到了3萬美元。CBS高層知道要動點手術了。
1981年11月中旬，新聞部經理換成了範登·索特，他是CBS老記者，與拉瑟私交甚好，自然替拉瑟撐腰。他上任時CBS給他的訓令非常清楚：局勢變化很大，主持人的作用比任何時候都重要。他對外宣布：CBS完全信任丹·拉瑟。至此，拉瑟不必為新聞部的合作困難操心了。
CBS新聞部決策層的轉變，使拉瑟信心倍增。他終於可以按自己的設想行事了。
首先，總編導索科洛被派到倫敦CBS辦事處，而由拉瑟的老友霍華德·斯特林格接替。斯特林格首先對報道風格和形式做了相應調整：在節目中插入電子主題音樂，增加“雙向報道”——由記者在現場做一問一答報道，以便更好地和觀眾交流。
拉瑟利用更多的時間做第一手的報道，並推出新聞特寫，提供背景材料。節目已不再是克朗凱特時代的“廣播記錄”。留10～15分鍾用於解釋性報道，以便使觀眾更多地了解新聞事件的背景。
CBS改變過去的報道方式：記者不再守株待兔坐在國會報道新聞，而是“被趕出去”挖掘新聞。這樣一來，促使記者必須更加投入地從事新聞報道。
新聞評論又重新恢複，CBS的《晚間新聞》又有了自己的旗幟了。
《晚間新聞》不再邀請專家或政治家經常探討某些問題——這些任務現在由記者來完成。節目的人情味比過去濃了，偶爾也使用一下聳人聽聞的報道方法。
現在，大多數編輯人員覺得他們已經適應了拉瑟的模式，並認為節目比過去輕鬆了，也不那麼武斷專橫了。他們開始信任拉瑟，和他商討問題，提出他們的看法。記者們接到拉瑟的電話，受到鼓勵，進而去挖掘更重要的新聞。編輯們尊重拉瑟處理純粹新聞的方式和保持采集新聞程序完整性的做法。
團結合作的回報是收視率的提高，拉瑟改變了《晚間新聞》並賦予它新的麵貌，CBS的《晚間新聞》節目又占據了美國三大廣播網的收視率榜首。