在芭芭拉和裏森納於仲春3月進行了一次洽談之後，每一個人都相信他們終將合作愉快。預先承諾的一筆百萬美元的晚間新聞製片費，平分給了兩人，但實際上哈裏仍一肚子不滿意。
這樣的折騰實際上為他倆的合作過早地埋下了“定時炸彈”，這顆炸彈在他倆磕磕絆絆合作了一年後，終於引爆了，當然，這是後話。
身價百萬的寶貝
在4月份的早些時候，有關他們洽談的消息被捅了出來。芭芭拉在與《紐約時報》記者的談話中透露：ABC找過她，但她與別的電視網也有過“初步接觸”。時報表示：“芭芭拉對他們的質問沒有做任何回答。肖漢被問及此事時說，現在談此事還為時過早。”
在《今天秀》節目組，正在同芭芭拉就新合同與NBc重新商談之事進行周旋的吉姆·海茲，一邊看著時報消息，一邊麵帶微笑地想，芭芭拉這樣泄漏所謂的消息，隻不過是一種虛張聲勢的策略罷了，她是最善於此道的。
芭芭拉告訴《基督教科學箴言報》，她對裏森納滿懷敬意，“這話不能說得太早，任何事情的發展都不能無所顧忌，我得慎重地考慮一下。”NBC新聞負責人理查德·瓦爾德表示，如果芭芭拉要離開，他會“很不高興”。但是他拒絕對芭芭拉能否成為好的主持人一事作任何評論。實際上，他已對芭芭拉留在NBC失去了控製力，雖然他沒有對此發表書麵言論。
日子一天天過去，芭芭拉的主意還在搖擺不定。ABC的經理人員和她進行了一係列的緊急洽談，他們之間的任何人都不希望看到，他們在為能聘到芭芭拉而做了大量努力之後而毫無結果。芭芭拉沒有將自己的擔心告訴ABC的高層人士，她的問題在於：主持人與采訪者之間的角色區別很大，而她不知能否勝任此職。芭芭拉開始詢問她的朋友和同事們，以征求到一些建議。
1976年4月22日，芭芭拉終於下定了決心，與．ABC簽下了這份震驚電視界的合同。她提出的薪金——不可談判的一百萬美元，幾乎是流行價碼的兩倍。對此ABC電視網總裁皮爾斯提出了一個方案：她的年薪由娛樂部和新聞部分攤。根據這一方案，她為新聞部主持節目時，每年還要為娛樂部製作4個娛樂性特別節目。
在愛塞克斯旅館進行的馬拉鬆式的周末議價會議中，芭芭拉的一些要求被拒絕了。如她外出采訪期間由公司支付她女兒的保姆費用，在她的公寓裏招待公司高級官員們的費用，她要求得到編輯控製權，由她協調的《問與答》節目，挑選客人的權力歸她行使，在《晚間新聞》中定期播出“芭芭拉·沃爾特斯節目”等等要求。
芭芭拉和ABC的談判負責人是由其經紀人盧·韋斯和李·斯蒂文斯出麵周旋的。此二人為娛樂行業老謀深算的大牌經紀人，他們深知在談判桌上不能丟掉任何機會和條件。他們長於此道，把好萊塢的一套做法原樣炮製，用來對付ABC，合同中的條款直接出自好萊塢。芭芭拉享受很高的待遇，這包括：安排了一個調查研究員，一個隨身秘書，一個化妝形象顧問，一個服裝師，一間私人辦公室，以及一流的旅館住宿，以合同上的言語來說，即是達到了令大明星滿意的程度。
很自然的，得到了這一切，芭芭拉當然是心情極其愉快了。
輿論嘩然
芭芭拉的合同一經簽訂，輿論界立刻嘩然。她的老東家NBC的《晚間新聞》節目主持人約翰·錢塞勒立即發表評論說：“NBC對於芭芭拉的工作業績給予了高度的評價，但是重續合同一事的商談包含了：100萬美元和其他一些個人特權的利益問題，今天下午，NBC已結束了協商，為芭芭拉跳槽去ABC掃清了道路。我們希望她在新的工作崗位上能夠有出色的表現。”
《紐約每日新聞》發難道：“玩偶芭芭拉教訓她的NBC。”《新聞日報》直截了當地提出：“芭芭拉值100萬美元嗎？”《基督教科學箴言報》更刻薄：“芭芭拉離開吉姆奔向哈裏。”CBS新聞部的反應是：“這不是新聞事業，這是一場黑人劇團的演出。芭芭拉是記者還是什麼人？”
一位ABC的經理回憶說，“為了裝飾芭芭拉的辦公室，我們費盡了心思，他們從NBC帶來一位布景設計師，按照法國格調設計房間。他們要一台粉紅色或一種特別顏色的打字機供她使用。我們無奈隻好在一台打字機上噴上粉紅色的漆，才算了結此事。在ABC還沒有一個人享受過這種待遇……人們不敢相信這竟是事實。”
圍獵莎耶
一九八九年爭奪大戰
黛安·莎耶在CBS《60分鍾》節目中進一步樹立了鮮明的個人形象：從開羅的垃圾堆到烏幹達艾滋病瘟疫的心髒地帶，都留下了她的足跡，布什競選總統時，是她向布什拋出了最棘手的電視盤問——“伊朗門”醜聞事件。
莎耶承認，是《60分鍾》節目磨礪了她的鋒芒，在《60分鍾》的第一年和在《60分鍾》的第五年，她的個人反差是巨大的，是CBS將一塊待琢的粗玉精雕細刻，終於使它人見人愛，價值飆升，令眾人為之垂涎不已。
1989年，莎耶與CBS簽訂的合同臨近期滿，NBC對她表現出了極大的興趣，想重金聘用她。消息一經傳出，老東家CBS為挽留住她，同意將她的年薪提高到120萬美元，並向她慷慨許諾：除《60分鍾》外，可在丹·拉瑟休假時，替他主持《晚間新聞》及《人與人》特別訪問節目。CBS生怕失去這位CBS製造的大明星，還兌現交給她一張空白支票。然而莎耶執意要走，因為她想獨當一麵的願望沒法實現，丹·拉瑟就很嫉妒她，而《人與人》特別節目以一時無法接辦，最後一條，休伊特，這位《60分鍾》的大牌編導壓根就不願將他的明星拱手送給其他節目做主持工作。
這使得ABC有機可乘，為他們提供了一個打開缺口的良機。人才爭奪戰中的老手、明星造就者阿利奇聞訊後，立即以ABC新聞部經理的身份於1989年5月開始與莎耶私下接觸，鼓動她到ABC工作。阿利奇開出的條件是，讓莎耶做ABC剛籌辦的《黃金時段現場》節目聯合主持人，這個節目是《60分鍾》的模仿版。莎耶拒絕說，她不想在《60分鍾》處於危難之際舍棄不顧。後來，阿利奇再次出麵勸莎耶到ABC來時，她顯得很願意接受這個建議。這次會晤過了兩個星期後，雙方正式簽約。阿利奇不無得意地說：“直到《黃金時段現場》節目出台，我才有資格與她談判。瞧，人家芭芭拉·沃爾特斯取得的成就：鶴立雞群。我想，黛安也會取得這樣的成就。”
阿利奇親手操辦的節目《黃金時段現場》即將開播，節目總編導理查德·卡普蘭曾任ABC《夜間新聞》製片人。每周一小時的《黃金時段現場》由人物專訪、突發性新聞報道、討論節目等內容組成，莎耶稱之為一周新聞“遲到的片斷”。阿利奇則把它比喻為奧運會報道：“不論世界上哪裏發生了重大事件，都會有我們的聲音和圖像伴隨。”節目的成功與否將完全取決於兩個明星主持人的合作。男主持人唐納森與同行不同的是，他以其激烈、尖刻的報道成名，而決非靠在屏幕上的魅力和功夫贏得觀眾。他和莎耶二人要在節目中扮演不同的角色，雙方就某一問題發表不同的看法，甚至相互要爭議、反駁。
ABC最終以135萬美元的年薪與莎耶簽訂了正式合同。輿論界再次提出了同一個問題，“黛安·莎耶值135萬嗎？”事實上，在美國電視界目前已有十幾位年薪過百萬的主持人，這些人為什麼如此“輝煌”、如此“得誌”呢？NBC新聞部經理邁克爾·加特納道出了其中的原委：“你必須得成為一個特殊的結合物——一個成功的節目的核心人物。你必須得是一個優秀記者，必須有能力親自向每個家庭傳播信息，而這一點報紙記者就不具備。”
黛安·莎耶作為主持人，恰恰具備電視網要求的能力：她有能力把每一條信息直接送到每個家庭裏。她那飽滿、甜美的聲音，略帶沙啞卻頗具權威性，在嚴肅的氣氛中露出輕鬆自然的聲調。她諳熟此道：有條不紊、熱情奔放。