語言學家發現了這樣的規律：在任何一種西方語言中，通常隻有3000~5000個常見交流用語，它們占了全部焦慮詞彙的85%。而你接觸到其餘幾千個詞彙的可能性，大約隻有15%。也就是說，當你精通了5000個詞彙時，你就可以讀懂任何文章的90%以上的內容了。而當你繼續學習，掌握到1萬個詞彙時，盡管你的詞彙量增長了一倍，但是你的理解力也隻能增長5%左右。幾乎所有的語言都具有這種“收益遞減”的效應，這一點你應該時刻牢記。
教你輕輕鬆鬆背單詞
著名語言學家希巴特建議：在掌握了基本語法，明白了如何通過字典讀懂文章後，應該大量閱讀。他還說，最開始，閱讀的速度肯定很慢，但是你要盡力加快閱讀的速度，不要總是抓住一個詞、一個句子不放，個別詞句不懂，可以跳過去，通過上下文來猜測它們的意思。同時，你也要盡可能少地查字典，以便提高你猜測詞義的能力。你的直覺，你的潛意識，將會使你培養起出色的“語感”，並把最基本的詞彙選出來，送入你的“記憶庫”。
大多數人在學外語的時候，都認為單詞是最難背的，今天記住了，可能過了幾天又忘記了。於是他們就抱怨自己的記憶力不好。其實不然，研究表明，人們之所以很難記住單詞，就像生活中小孩子得了“厭食症”一樣，強迫自己記住晦澀的單詞，結果隻能使潛意識產生“反感”，使自己的注意力和記憶力處於麻痹狀態，在這種狀態下記憶單詞，效果肯定不會好。
心理學家還發現，潛意識所“看到”的事物，對大腦有著長久的影響，即：無需特別注意，你的大腦也在下意識地接受各種有用信息。日本科學家渡邊和他的同事在研究中還發現，對潛意識加以訓練，有助於提高人們觀察移動的“點”的能力——當某個並不醒目的事物不斷出現時，會給大腦中留下深刻的印象。哈佛大學研究視覺功能的科學家們解釋說，我們不可能對周圍的一切全都全神貫注，不過，如果某種事物從眼前經過，大腦就不自覺地將它們的特征記錄下來，這樣的學習毫不費力，卻非常有效。經過各種實驗，科學家們以調動人的潛意識及“自發”的注意力為基礎，提出了快捷的、以潛意識學習外語的方法。這種方法的核心，就是讓每個人都能迅速沉浸在外語氛圍中，忘卻學習外語的恐懼。他們提醒學習者不要特別關注外語詞彙，盡力讓精神放鬆，再放鬆，最終讓潛意識興奮起來。他們訓練讀者從整體上辨認外語詞彙的能力，逐步使單詞在印象中形成一個“整體符號”。這樣，在看到一個單詞時，無需拚、讀，就能一樣反映出它的詞義——如同閱讀母語一樣，不必仔細看它的筆畫、部首、結構，就可以一目十行，迅速了解全文的主要意思。
快速閱讀法
閱讀的意義毋庸多言，在前麵我們已經講過閱讀有助於記憶。那麼如何才能加快閱讀速度，而又不影響閱讀的質量呢？
對於世界上所有印刷出來的東西，不可能把它全部看完。即使你每天可以閱讀500頁，在一生當中，你也不可能閱讀3000本以上的書。但是，很多時候，你的工作或者學習，需要讀比3000本更多的書，這看起來簡直不可能，但是在這個高速運轉的信息時代，這就是時代對你提出的要求。所以，快速閱讀成了當今每個人都需要掌握的一項基本技能。
快速閱讀能力，需要有清晰的頭腦、高度的注意力和捕捉關鍵信息的能力。在曆史上，拿破侖的快速閱讀能力，曾使同時代的人驚奇不已——他一分鍾能瀏覽2000字。而巴爾紮克能在半小時內輕鬆閱讀一本小說。列寧在讀書時，看上去不是逐行地閱讀，而是一頁一頁地翻閱，並以驚人的準確性，記憶和掌握書中的精髓。一段時間之後，他還能憑借記憶，準確地引用其中一些句子和段落。
現在，就教你幾招快速閱讀的方法。
首先，你必須學會：
第一，從上向下移動你的眼睛，而不是從左到右。
第二，看一組詞而非一兩個詞，這才是合理的閱讀方式。
第三，盡可能避免為重讀某個詞語或句子而中途停下。這會使你的注意力更集中，直到抓住內容的核心和要點。
其次，不要讀書的時候讀出聲音，這種習慣會妨礙你的快速閱讀。這種習慣的特點是，看到文字先發出聲音，再根據聲音在人腦中喚起意義。由於多了一個發音環節，等於多走了一段彎路。正確的閱讀，應該是看到文字，便直接在大腦中喚起意義。這種閱讀方式的速度，會大大快於那種讀出聲音的方式。有人閱讀時習慣於逐個辨認每一個字，再循環合成詞語和句子，從而理解其意義。這也會影響閱讀速度。正確的習慣應該是閱讀時，采取“整體認知”的方式，即一次辨認一個詞組，甚至是一個句子，從整體上理解它的意思。要加快閱讀的速度，就要改掉逐字辨認的習慣，通過練習，逐步養成整體辨認和理解意義的好習慣。
潛意識思維：延緩衰老的進程
人到了一定的年齡，就會不自覺地期待“老之將至”。傳統的觀念認為，人一到70歲左右就開始變得衰老，並且無所作為。但是，在更為開化與文明的未來，我們可以把70歲視為“中年”。最近的一項科學研究發現，有的人屬於“青年型”，而有的人屬於“老年型”。兩者的區別在於，前者到了40歲以上時，仍然覺得自己尚且年輕；而後者在此年齡段時，便自覺已登“中年”，青春不在。
你的潛意識思維永遠不會老，它全身無時無刻不在洋溢著活力。同樣，人的精神層麵的品質力量，人的一切嘉言懿行，人的善良、謙遜、寧靜、摯愛、和諧、忍耐等諸多品質，總能使你朝氣蓬勃。它們能使你永葆青春活力，一往無前。
美國俄亥俄州立大學醫學院的專家們曾撰文說，人的體質與容顏的衰老，並非隻是年齡不斷增長的原因。對於年齡的恐懼，更容易使身心出現提早衰老的跡象。倘若你閱讀過各類名人傳記便會發現，他們即便在高齡時期，也往往堅持各項運動，並取得了相當大的成就。同樣，許多默默無聞的凡夫俗子，也絲毫不因日臻年長而焦慮和痛苦。他們始終熱愛運動，葆有一顆童心，以及擁有樂觀、開朗的品質。他們的精神總是那樣年輕，而他們身心的創造力也似乎不減分毫。
永遠不要停止工作，如果你對自己說“我已經退休了，我老得不中用了。”那麼，你就是主動放棄，這無異於人生的第二次死亡。有的人在30歲時已屆入老年，而有的人在80歲時依然年輕。對於身心健康與個人形象而言，你的大腦、你的思維，是起著核心作用的“設計大師”。英國劇作家蕭伯納在90歲時，創造性思維依然非常活躍，並自信有著“當代人中最清醒的頭腦”。他的劇本睿智迭現，他在生活中也是幽默瀟灑，風趣獨到，從而成為世界文壇名副其實的“常青樹”。
相反，相當多的人卻過於懼怕長大、變老。隨著年齡的增加，他們相信大腦與身體的活力會漸漸流失殆盡。這種心態，隻能使之快速地落入早衰的境地。一個人的確易於老化，假如他失去生活的興趣，不再幻想，不再追求新的事物、征服新的生活目標的話。如果你的思維樂於麵對新思想、新理念；如果你能夠拉開窗簾，讓生活賦予的清新而迷人的靈性之光照徹全身的話，你就會變得年輕、有活力，充滿激情。
不同的心理預期，使潛意識思維產生相應的創造性機製。在一定年齡時，人們開始下意識地疏於鍛煉，從而使身體各處的柔韌性和靈活性大大喪失。缺少體力鍛煉，會使人體的毛細血管收縮，並最終失去作用。在人體內，毛細血管是廢棄的“人體垃圾”的出路。倘若缺乏一般性活動乃至較為激烈的運動鍛煉，最終將使毛細血管變得幹涸，滯塞。
不僅僅體力活動是生命力的重要特征，腦力活動同樣如此。這正是科學家、發明家、畫家、作家、哲學家不但壽命要長於普通人，而且能更長久地保持創造力的原因。例如：
米開朗基羅年逾80歲時，完成了生平最傑出的幾部作品；歌德在80歲以後，寫出了不朽的巨著《浮士德》；愛迪生到了90歲仍有發明創造。
“我們之所以年老，不是因為年齡，而是因為我們對年齡增長的情感和態度。”心理學家哈契內克說。他評論說，孀居使某些婦女提前衰老，卻不會使那些不斷追求幸福組建新家庭，或忙於某項事業的婦女提早衰老。因此，盡管她們年齡不小，卻仍舊光彩照人。所以，信心、勇氣、興趣，給能人帶來新的特征，也是延緩衰老的原因。
在退休後，許多人的健康立刻每況愈下。這並不是退休本身所致，而是因為退休的人脫離了生活。一無所有和被社會淘汰的感覺，使之喪失了絕大部分的自尊、勇氣和自信。50年以前，心理學家以為人在25歲時，人的潛意識能量便達到頂峰，從此開始逐漸下降。但最近的發現卻是，人在35歲左右達到智能的頂峰，然後將這個水平一直維持到70歲以上。
不要自我設限
科學家做過一個有趣的實驗：
他們把跳蚤放在桌子上，一拍桌子，跳蚤迅即跳起，跳起高度均在其身高的100倍以上，堪稱世界上跳得最高的動物！
然後科學家在跳蚤的頭上罩了一個玻璃罩，再讓它跳；這一次跳蚤碰到了玻璃罩。連續多次以後，跳蚤改變了起跳高度以適應環境，每次跳躍總保持在罩頂以下高度。接下來逐漸改變玻璃罩的高度，跳蚤都在碰壁後主動改變自己的高度。
最後，玻璃罩接近桌麵，這時跳蚤已經無法再跳了。科學家於是把玻璃罩打開，再拍桌子，跳蚤仍然不會跳，變成“爬蚤”了。
跳蚤變成“爬蚤”，並非它已經喪失了跳躍的能力，而是由於一次次受挫折學乖了，習慣了，麻木了。
最可悲之處在於，實際上的玻璃罩已經不存在，而跳蚤卻連“再試一次”的勇氣都沒有。玻璃罩已經在潛意識裏，罩在了跳蚤的心靈上了，跳蚤行動的欲望和潛能被自己扼殺！科學家把個中現象叫做“自我設限”。
在我們每個人的生命中，都會麵臨許多害怕做不到的時刻，因而劃地自限，使無限的潛能隻能化為有限的成就。你可能一直認為你現在的一切都是命中注定的，現實的一切不可超越。不管你持有此觀點的時間多長，你都是錯的。你可以通過改變自己的態度和習慣來改進自己的生活。
許多人其實應該更為成功，但我們在生活中失去很多，因為我們會安於現狀，這比我們能取得的一切少得多。
人們常常在自己生活的周圍築起界限，要麼就生活在別人強加給他們的局限裏。這些局限有些是家人朋友強加的，有些是自己強加的。很多人給自己套上限製，認為在一生中不會超過父母，認為自己反應遲鈍，認為缺乏別人擁有的潛能和精力，那麼無疑就實現不了一些目標。
有個農夫展出一個形同水瓶的南瓜，參觀的人見了都嘖嘖稱奇，追問是用什麼方法種的。農夫解釋說：“當南瓜拇指般大小的時候，我便用水瓶罩著它，一旦它把瓶口的空間占滿，便停止生長了。”
人也是這樣，自我設限，就是把自己關在心中的樊籠，就像水瓶罩住的南瓜一樣，等於是放棄給自己成長的機會，成長當然有限。
有這樣一位男士，他與妻子相處存在許多問題，妻子經常抱怨他自私、不負責任，從來都沒有關心過她。有人問他：“為什麼你不好好跟妻子溝通？”他回答：“我的本性就是這樣。沒辦法，我就是大男人。”這位男士對他行為的解釋，是他的自我定義。這源自於過去他一直如此，其實他在說：“我在這方麵已經定型了，我要繼續成為長久以來的那個樣子。”人生若保持這種態度，根本就是在扼殺可能的機會，從而給自己留下永遠無可改變的問題。
標定自己是何種人——“我一向都是這樣，那就是我的本性”，這種態度會加強你的惰性，阻礙成長。因為我們容易把“自我描述”當作自己不求改變的辯護理由；更重要的是，它幫助你固持一個荒謬的觀念：如果做不好，就不要做。
一旦你標定了自我是什麼樣的人，你就是否認自我。一個人必須去遵守標簽上的自我定義時，自我就不存在了。他們不去向這些借口以及其背後的自毀性想法挑戰，卻隻是接收它們，承認自己一直是如此，終將帶來自毀。
一個人，描述自己比改變自己容易多了。無論什麼時候你要逃避某些事情，或者掩飾人格上的缺陷，總可以用“我一直這樣”來為自己辯解。事實上，這些定義用了多次以後，經由心智進入潛意識，你也開始相信自己就是這樣，到那時候，你似乎定了型，以後的日子好像注定就是這個樣子了。無論何時，你一旦出現那些“逃避”的用語，馬上大聲糾正自己。
把“那就是我”改成“那是以前的我”；
把“我沒辦法”改成“如果我努力，我就能改變”；
把“那是我的本性”改成“以前那是我的本性”；
任何妨礙成長的“我怎樣怎樣”，均可改為“我選擇怎樣怎樣”。不要做一個困獸，要衝出自製的樊籠，做一個真正的自我，發揮自己的潛能，才會成為真正的自己。