“爹，忘了跟您說啦！今兒個早上啊，我領著弟弟們一塊兒去趕集了。這不嘛，瞧見集市上有賣豬肉還有豬下水的，我尋思著咱家也好久沒嚐過葷腥了，就順手買了些回來。一則呢，可以讓咱一家人好好地改善一下夥食；二則呢，您和娘整日操勞，身子骨可不能虧著，弟弟們也正長身體的時候，得補充點兒營養才行呐！而且這豬下水價格實惠，我就索性全給買回來咯。”沈歌麵帶微笑、語氣篤定且自信滿滿地向父親解釋道。
沈父凝視著眼前的女兒，隻見她眼神堅定而充滿自信，一時間竟不知該如何回應。但內心深處卻隱隱覺得，這個曾經體弱多病、仿佛一陣風便能吹倒的閨女，如今似乎變得有些不同尋常起來。盡管身形依舊瘦削，然而舉手投足之間卻透露出一種莫名的主見與力量。
飯桌上，趁著父母心情愉悅之際，沈歌鼓起勇氣開口提議：“爹、娘，我想著呀，咱們家的兩個弟弟一天天長大，老是待在家裏也不是個事兒。總歸還是應該送他們去學堂念點書才好。”
聽聞此言，沈父猛地一怔，隨即皺起眉頭反駁道：“啥？上學堂？咱家裏哪兒有那個閑錢供他倆讀書哇！先不說請先生教學所需支付的束脩費用，光是筆墨紙硯這些東西，咱們都置辦不起喲！再者說了，咱們沈家祖祖輩輩可從來都沒出過一個讀書人的哩！”
“爹，費用的事情我來想辦法，弟弟們大了，在家裏總歸不是回事，讓他們去學堂，開開眼，如若學的好，考個狀元來您不臉上也有光嗎。再說了，我可聽說咱們村的趙秀才免了徭役和賦稅，這樣以後我們也不要擔心官兵來抓弟弟們去徭役不是。”原來，在那個年代，國家經常會以徭役的形式要求貧民參與軍事活動，如修築城牆、運送糧草等輔助性軍事任務。雖然不是正式的士兵，但也承擔了一定的軍事義務。一旦被選中，那便是凶多吉少啊。
沈歌對爹娘曉之以理動之以情，再加上學了點現代老板畫餅的本領，把沈父和沈母都說動了。
“歌兒，你說的上學確實有道理，但咱們家目前的狀況，實在難以承擔如此高昂的費用啊！”沈母滿臉憂慮地歎息道。
“爹、娘，您們不必為此擔心，關於錢的事情，我心裏有數。溪兒、木生，告訴姐姐，你們想不想上學呢？”沈歌目光溫柔地注視著年幼的弟妹們。
“大姐，我好想讀書呀！我聽人說隻要讀好書，將來便能考取功名，等我做了大官，一定會讓全家人過上好日子！”小弟眨著靈動的大眼睛，興奮而又俏皮地回應道。
“哈哈，真是個有誌氣的孩子！那好吧，這幾日大姐準備準備，過些日子便送你們去學堂。”沈歌微笑著摸了摸小弟的腦袋。
然而此時，一旁的沈溪卻低著頭，用微弱的聲音囁嚅道：“大姐，其實……我並不想去上學堂，我更願意留在家裏幫您分擔家務活兒。”
聽到妹妹這番話，沈歌心頭一酸，她深知大弟弟同樣也想上學，但擔心家裏的經濟狀況。於是，她輕聲安慰道：“溪兒，你這般乖巧懂事，著實令大姐心疼不已。不過，關於學費的問題，大姐自有辦法，你們別太擔心。”
回想起自己在現代社會因過早輟學所留下的無盡遺憾，沈歌暗下決心，無論如何也要讓弟弟們上學。