可楊武身為姚崇的隨從，知道官場事多，也不敢隨意插話。
卻見方太守誠摯地笑著說：“姚崇啊，我說一看就知你是新科進士，也並非完全客套。我永州幾十年來，新官上任必先在州府與上官相聚一番，把酒問歡，共敘政務。你上任路過永州州府，竟未停留，而直接先去了道林縣，可見姚縣令一心為公，赤子誠心，但一看就是完全不懂官場習俗，也破了我永州幾十年的規矩啊！”說罷大笑。
姚崇連忙又站起來，拱手道：“下官實在是不知咱們永州有這規矩，實非有意為之。。。還請太守大人及諸位同僚海涵則個~~~”方太守爽朗地搖搖手：“姚縣令請坐，請坐！你我及眾同僚這是私聚場合，而非公務之見。不必多禮，不必多禮！”
幾人落座之後，方太守又說道：“剛才姚縣令在外麵辦案之時，我等已到縣衙。見縣衙夥房無提前準備，也無什麼菜料可吃，因此就讓底下的衙役到道林縣最好的月楓樓訂了些酒席。本想我們共同到月楓樓小聚的，但因姚縣令辦案未歸，不知何時能回，因此我特讓月楓樓大廚攜帶最好的菜料到縣衙等候。就湊合著在這縣衙大堂之上吃一頓工作便餐吧，也算為姚縣令接風洗塵！現在姚縣令已經回來了，我看也可以開席了！”說著拍拍手，說了聲：“上菜！”
姚崇和楊武都暗中叫苦不迭，自己趕著想盡快踏勘現場，哪有心思在這官場應酬的宴席中吃吃喝喝？！原以為太守大人突然到臨道林縣衙是有什麼驚人的大事，想不到竟然是這麼無聊的官場陋習！楊武忍不住側頭看著姚崇，卻見姚崇雖麵露不喜之色，但仍勉為其難地伸出手：“既然太守大人如此美意，下官豈敢不尊？謹從各位大人入席。”楊武氣得暗自憋火，破案期限近在眼前還得有心思陪上官吃飯！
隨著方太守拍拍手，如同變魔術般，堂下一名名月楓樓跑堂就端著熱氣騰騰、香味四溢的酒食開始上桌。姚崇忍不住驚歎：“這麼多菜啊！”方太守笑道：“姚縣令是新科進士，太客氣了！這麼一點菜，不成體統，也值得姚縣令當回事嗎？來來來，今天我等初次相見，日後還要一起共事，姚縣令請嚐嚐月楓樓這些小菜做得可還順口？”一行人有說有笑，盡賓主之歡。姚崇隻見這道道美食上了一道又來一道，不一會兒就將縣衙大堂中間臨時擺放的大條桌擺得滿滿當當，各色精美大菜、拚盤小菜、精致點心，琳琅滿目，不勝枚舉。姚崇有些不安地說道：“區區下官，何足各位大人如此興師動眾，辦此大宴！”
方嘉禮笑道：“姚縣令，不必客氣！區區小吃而已，登不得台麵！”楊武坐在末席上，嘴裏也正吃著飯菜，聽到此言，不由心裏大罵：“這一桌酒席如此豐盛，恐怕不是十兩二十兩銀子可以辦下來的！如果尋常百姓農家，全年下來收入也不過合五六兩銀子！而縣衙內隨便這麼一擺就是好幾桌。官府眾人吃著如此豪奢的宴席，卻還腆著臉說是區區小吃而已，登不得台麵！你們還要吃成什麼去！”
姚崇也很有些不安：“太守大人，我看咱們這一桌酒宴隻怕價格不菲吧~~~不知要頂多少個農戶一年的收入。我們身居官位的人，如不崇尚簡樸，而盡事奢華，隻怕下必甚焉，民力消耗必沉重矣！”太守和其他官員，略有幾分尷尬，但隨即方太守就笑道：“姚縣令不愧是新科進士，心懷民間啊！值得我等學習，值得我等學習啊！來，本官敬你一杯，先幹為敬！”姚崇隻得也舉起杯一飲而盡。
方太守大笑：“新科進士果然好酒量！豪爽，痛快之人！來來來，本官再敬你一杯！”姚崇忙道：“下官不敢讓上官連敬兩杯，這一杯下官敬太守大人，以後還要向太守大人多多討教政務之事！”方太守哈哈一笑，兩人再盡一杯。方太守一個眼色，下麵其他官員紛紛站起，向姚崇敬酒。姚崇有心推辭，但方太守一直說笑著“新科進士可不能自傲漠視同僚哦”，姚崇無奈，隻能一杯接一杯飲酒。
正在這時，一名家仆匆匆跑到縣丞何林身邊，耳語了幾句。
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(本章完)