簡短的對話過後羅綺又陷入了沉默。紅棗一直想打破這種沉默。沉默給了紅棗一種極壞的印象，似乎時刻都會有一件猝不及防地事情就要發生似的。但到底是什麼，卻又說不好。紅棗好幾次想起身，和羅綺告別，但羅綺的臉色絕對不像是放人的樣子。一旦說出口說不定就會談崩掉的。紅棗便有些坐立不安了，總不能就這樣坐一夜，總不能和一個不相幹的女人就這麼住在這個僻靜的處所。紅棗歪了歪身子，鼓足了勇氣，剛想開口，羅綺卻站起來了。羅綺的樣子似乎剛從疲憊中緩過神來，一副對眼前的一切很滿意的樣子。羅綺走到衛生間的門前，卻沒有進去，隻是站在門前敲了敲門，對紅棗說：“這是你的衛生間。”隨後羅綺又走到另一扇門前，同樣敲了敲門，說：“這是你的臥室。”羅綺關照完了，用左手捂住嘴巴，打了一個哈欠，說：“我上去休息了，你也不要太晚了。”她說話的口氣已經完全是一位母親了。羅綺走到樓梯口，一步一步地往樓上去，她上樓的樣子絕對是一位母親。
紅棗一個人靜坐在客廳裏，突然想不起來下麵該做什麼。他輕手輕腳地走進“他的”臥室，在牆麵上摸到開關，打開了，很漂亮很幹淨的臥室呈現在深夜時分。他小心地坐在床沿，用手壓了壓，床麵又軟又爽。紡織品是嶄新的，有很好的氣味與手感。紅棗和衣倒在床上，一雙眼打量著天花板，那種猝不及防的印象始終縈繞著他，他就像躺在浮雲上，躺在水麵上，時刻都有飄動與下沉的危險性。他甚至都把心思想到歪處去了——夜裏會不會發生什麼事？再怎麼說他也沒有理由與一個不相幹的女人同住在這麼一個地方的。他開始了警覺與警惕，這種警惕帶有相當猥瑣與不正當的性質。他注意著四周的動靜，但四周沒有動靜，樓上樓下都像天使的呼吸，無聲無息，氣息如蘭。
紅棗在高度的防範與警惕中睡著了。
一早醒來紅棗不知道自己身在何處。他四處打量了好半天，花了很大的精力才想起來自己睡在什麼地方了。紅棗一翻身就下了床，走進客廳，電視機還開著，整個屏幕上全是雪花。紅棗關掉電視，樓上還沒有動靜，耿東亮隻好走到陽台上去了。陽台下麵正是山坡，鬱鬱蔥蔥的，空氣又清新又爽朗，不遠處的山中冒出幾處醬紅色的屋頂，都是嶄新的別墅。紅棗向遠處的城市看了一眼，城市的上空有些霧，遠遠地鋪排開去。紅棗做了幾個深呼吸，心情一下子就通明起來了。
羅綺正從戶外進屋，她剛跑完步，一臉的神清氣爽。羅綺看了一眼電視機，知道紅棗已經起床了，便大聲“嗨”了一聲。紅棗從陽台回到客廳，羅綺容光煥發，甚至可稱得上喜氣洋洋。羅綺走上來，一隻手擁住紅棗，一隻手拍了拍紅棗的腮，笑盈盈地說：“我們的歌星睡得好嗎？”紅棗從來沒有和女人這麼親熱過，有些緊張，但是這個擁抱是這樣的自然，完全是母子式的，紅棗自己也沒有料到自己會這樣落落大方，居然伸出胳膊擁住羅綺了，在她的後背上也拍了兩下，說：“挺好。”紅棗在羅綺麵前的緊張在這次擁抱中徹底地消解了，羅綺是這樣的坦蕩，自己在昨天夜裏那樣瞎琢磨，原本是不該的，哪裏會有什麼猝不及防？哪裏的事。
羅綺與紅棗招呼完了，便走到廚房裏去。廚房裏有些髒，積了一層灰。羅綺說：“這麼好的地方，這麼髒，真有些可惜了，有人住過來天天拂拭一遍就好了。”紅棗怔了片刻，接過話，說：“你要是放心，我住過來給你拾掇拾掇。”羅綺白了他一眼，說：“瞎說，哪能讓你做這些事，我的兒子我從來也沒讓他做過粗活。”紅棗搶過話，說：“這有什麼？我喜歡這兒。”羅綺認真地打量了紅棗兩眼，笑著說：“你要是真喜歡，就住過來，就是有點委屈你了。”“哪兒呀，”紅棗說，“我真的是喜歡這兒。”
紅棗正式住進了東郊。為了給他解悶，羅綺把家裏的那隻卷毛狗也帶過來了，住了幾日，紅棗對這幢別墅多多少少開始熟悉了。一旦熟悉了，恍惚處就少了，家常處也就多了。而那隻卷毛狗對他似乎也熟悉了，有了巴結的意思。這隻狗是白色的，還沒有長大，像一隻碩大的毛線團。羅綺總是坐在自己的那張“專座”上的，而紅棗則喜歡三人沙發上最右首的那一側，他窩在那個角落裏，右臂靠在扶手上，心情和身體都是周末的調子，慵懶而又輕鬆。音樂放在那兒，電視開在那兒，隻是與他們並沒有直接的關係，無非是一些不太響的聲音。他們說一些話，沒有中心，扯到哪兒算哪兒。但這樣的談話在紅棗的這邊是一份享樂，他總是體會得到羅綺的女性心腸，羅綺通常是挑剔的，可是對紅棗又是寬容的。她總是先洗完澡，然後穿得很寬鬆，坐在自己的位置上翻幾頁當天的報紙。然後他們就開始說說話，說話的時候手上總要抱著小卷毛的，一邊說一邊撫它身上的毛。而小卷毛的細小叫聲也是賣乖的、討人疼愛的。他們的交談一般也不會談得太晚，道完晚安，各人就走到各人的臥房裏去了。秋夜總是這樣，在夜色之中秋高而又氣爽。
羅綺想給紅棗理發純粹是一次心血來潮，她買來了一隻電推子，裝上五號電池，讓紅棗坐在一張方凳子上。經過一個夏季，紅棗的頭發已經相當長了，足以像羅伯特·巴喬那樣紮一隻小小的馬尾鬆。羅綺說，男孩的頭發太長了有點“綿”，不精神。紅棗自己也覺得後腦勺那一把過於囉唆，就聽從羅綺了。羅綺兒子的頭發一直都是羅綺理的，她手藝不錯，一舉一動都有點職業理發師的味道。他們在衛生間的馬賽克上鋪上了過期的晚報，羅綺推上電開關，手電推子就在紅棗的頭頂上輕輕地爬動起來了。紅棗的黑發一縷一樓地落在了舊報紙上。羅綺的動作很輕，偶爾拽一下，就會抬起頭，在大鏡子裏頭問紅棗：“疼嗎？”紅棗說不。紅棗總是說不。不到十分鍾工夫羅綺就把紅棗的頭發弄利索了，然而，她不急於收工，她一點一點地，仔仔細細地幫他修理，每一根頭發都恰到好處地支棱在頭皮上。後來她關掉了開關，站到紅棗的身後，兩隻手捂住紅棗的腮，在鏡子裏頭左右看了一回，抿著嘴隻是笑。後來說：“這一回真的像我的兒子了。”紅棗聽了這句話便有些不好意思，又不好說什麼，便什麼都不說。這個沉默的間歇就有了“無聲就是默許”的意思。羅綺丟下電推子，隨手打開了電熱水器的花灑水龍頭，讓紅棗把頭低下去。紅棗知道她的意思，說：“我自己來。”羅綺便在他的後腦勺上輕輕打了一巴掌，責備說：“強嘴！”隨後羅綺就摁下了紅棗的腦袋。檸檬水柱噴下來之後紅棗聽到了羅綺這樣說：“聽話。”
“聽話，”這是童惠嫻常對兒子說的，現在又輪到羅綺這麼說了。母親的話耿東亮不能不聽，而羅綺的話紅棗就更不能不聽了，因為羅綺是母親又甚過了母親。
羅綺在紅棗的頭上抹上了過量的詩芬洗發膏，詩芬牌泡沫張揚開來，發出很動人的沙沙聲。紅棗低了頭，緊閉了雙眼，挪出右手到半空去抓水龍頭。卻又被羅綺打了一下。羅綺用花灑給紅棗衝了一遍又一遍，末了用指頭撚了撚頭發，十分地爽潔了，紅棗便把腦袋甩了甩，像一條落水的狗，甩出了許多水珠子。都弄停當了，羅綺擦過手，點上了一支煙，倚在了衛生間的門框上，很知足地說：“好長時間不當媽了。”