隊長同蘇特握手時，好像格外用力。蘇特覺得自己的手被隊長粗糙的大手握疼了。隊長劍眉往上一揚，笑容隨之綻出來。隊長說：
“當初我沒說錯吧？你行的，蘇特！”
隊長說的當初是指去年冬天蘇特那段“災難”性的時光。他有點不好意思地說：
“謝謝隊長！我不會忘記隊長對我的鼓勵！”
“你的路還長，”隊長的臉霎時又變得冷峻起來，“以後不許再哭鼻子。飛行員怎麼能輕易流淚？有道是男兒有淚不輕彈，飛行員更是有淚不能輕彈！如果不是硬漢子，我勸他就別來當飛行員！”
吃過晚飯後，負責帶飛他們的教官不約而同來到學員隊。按照慣例，教官們都要同弟子們見見麵，切磋一下，交待交待注意事項，提提要求。
王教官的帶飛對象正是蘇特。負責帶飛高水田的是一名姓李的教官。李教官話不多，長相憨厚，年紀也比王教官小。據說李教官剛從戰鬥機部隊調來不久，高水田是他帶飛的第一個學員，他的性格脾氣同高水田差不多，二人再般配不過了。
王教官仍是一副大大咧咧的樣子。他嘴裏叼著煙，眯縫著小眼睛對蘇特說：
“小蘇，咱們是老熟人，老朋友了，跟我飛你不用緊張，隻要嚴格按操作規則和步驟來，準沒錯！”
“王教官，跟你飛我就覺得心裏有了底。主要靠你點撥。”
“常言道，師傅帶進門，修行在個人，你咬牙練吧。但我醜話說在前頭，咱們在地麵上怎麼著都行，上了天就不行了，你不能有一絲一毫的馬虎。你就準備好挨我的訓吧！”
蘇特鄭重地點點頭。
教官們走後，到了熄燈時間，區隊長特意關照那些有飛行任務的學員，什麼也別想，趕快休息。
但在這種時刻，你很難做到什麼也別想。
宿舍裏好幾個人都打起了鼾。蘇特怎麼也睡不著，他感到渾身燥熱。想到明天就可實現的飛升，想到長久以來的企盼，他內心的情感簡直無法言表。
藍天的兒子！——這樣一個美麗的詞彙在他的腦際湧現出來。
然而，在激動的背後，他居然又產生了一種不踏實的感覺。明天，會順利嗎？
他想和高水田隨便聊聊，於是，便伏在床沿上，朝下麵輕輕地喊道：
“水田，睡著了嗎？……”
高水田並不答應，蘇特知道他在裝蒜。這小子要是能睡著就怪了，蘇特想。
第二天是個好天，萬裏無雲，風速也很小，塔台頂部旗杆上的旗幟幾乎不動。這種天氣最適合新飛行員試飛。
穿藍色工作服的機務人員做好飛行準備工作後，身著嶄新飛行服的蘇特抖擻精神，仔細戴好飛行帽，深深吸了一口氣，然後跨進007號教練機的前艙，王教官神態自若地跨進後艙。隨後，座艙蓋“砰”地一聲合上了。
“再默記一遍操作程序！”耳機裏傳來王教官的聲音。座艙前後艙之間隔著儀表盤，教官同學員聯係需要使用無線電，而不是嘴對著耳朵直接喊。
於是，蘇特又默記了一遍早已背得滾瓜爛熟的操作程序。
“記住，”耳機裏王教官的聲音一字一頓，“無論遇到什麼情況，都要保持沉著鎮定。沉著鎮定是飛行員最基本的素養！”
“請教官放心，我都記住了！”蘇特左手按著發話按鈕說。
上午八點三十分，一顆綠色信號彈騰空而起。這時，蘇特的耳機裏傳來塔台指揮員的命令：
“洞拐（07），可以起飛！”
“洞拐明白！”蘇特響亮地回應著指揮員的命令。他柔和地一推駕駛杆，飛機劇烈地震顫一下，然後滑出起飛線，對正跑道加速……
還好，半個小時的飛行時間裏，盡管蘇特驚出了一身冷汗，總算順順當當著陸了。要知道，大多數第一次升空的新飛行員很難操縱完全部過程，需要坐在後艙的教官關鍵時刻親自操縱。除了幾個拐彎處王教官使勁扳了扳駕駛杆外，蘇特基本上獨立完成了全部試飛過程。
走下飛機後，王教官評價說：
“總的來說可以。但拐彎時不穩定，需要不斷改正。還有，你的手抖什麼？”
蘇特的手確實一路直抖動，但他感到抖動得並不明顯。盡管不明顯，經驗豐富的王教官仍然察覺到了。蘇特不由更加佩服王教官。
初次飛行，每個學員隻安排了一個起落，主要以體驗為目的。
緊接著，高水田駕駛的09號飛機也落地了。
“你們同學之間交流一下感受吧。”王教官說。他手提飛行帽，大步向塔台走去。他要去彙報帶飛對象的表現情況。
王教官走後，蘇特才猛然意識到，剛才在天上忘了仔細觀察一下藍天和大地。真該死，他狠狠掐了一下大腿。
蘇特迎著臉漲得發紫的高水田走過去。他問高水田：
“你在天上觀察到了什麼？”
“我的眼睛盯儀表盤都不夠使，”高水田抹了一把腦門上的細汗，“其它的什麼也顧不上了。”
“這麼說，我們都是稀裏糊塗上了一次天，太遺憾了！”
過了段時間，又飛過幾次後，蘇特終於有了自己獨特的體驗。他問高水田：
“你覺得天空像什麼？”
“我看什麼也不像，天空就是天空。”高水田想了想，說。
“你的回答太沒味兒。”蘇特皺了皺眉，“我覺得天空就像一首鋪天蓋地的音樂，既強烈又柔和，無休無止；而雲朵就像一群群美麗無比的少女，吸引我們去追逐，去嬉戲……當然，我們是很難得到她們的……”
高水田用驚奇的目光望著蘇特，他感到蘇特的想像有點離譜。但他不得不承認，蘇特的體驗是幸福的，他無法與之相比。
停了停，蘇特又說：
“呆在天上往下看，發現地上的很多東西那麼渺小，就覺得自己非常……非常偉大！”
蘇特眉毛一揚一揚的，顯得十分興奮。高水田弄不明白，他哪來那麼多的感受？
過了夏天，他們這批學員基本完成了初教機的帶飛課程。下一步，就該飛高級教練機了。飛行學院沒有高教機，隻有到南郊的機場去飛行。南郊機場的跑道很長，機場設施也很齊全，是一座符合戰備要求的航空港。
雙腳第一次踏上南郊機場的水泥跑道時，蘇特忍不住嗷嗷叫了幾嗓子。寬闊的跑道幾乎伸向天邊，跑道兩邊是大片大片碧綠的青草；威武雄壯的高教機整齊地排列在停機坪上，反射著強烈的陽光，一切都壯觀極了……麵對此情此景，蘇特的眸子閃著灼人的光亮，他喃喃地對高水田說：
“這才是我想像中的機場。”
1971年9月13日，蘇特和高水田第一次在水泥跑道上試飛成功。但在當天晚上，突然發生了著名的“九·一三事件”，副統帥林彪葬身蒙古的溫都爾罕沙漠中。
這次事件使他們畢業的時間推遲了差不多整整一年。