這裏我們特別要提一下，印度洋裏海流的情況。印度洋北部麵積小，不利於環流的發展。另外，印度洋是世界上季風最顯著的地區，夏季盛行西南季風，海水運動趨勢呈東西一東°C方向，形成西南季風流。冬季盛行東°C季風，在東北季風的作用下，海水向西和西南方向流動，稱風流。
中國古代航海家在遠航南亞、西亞和東非時總是選擇在冬春出航，夏秋返航，就是為了利用北印度洋海流的這一規律性。南印度洋在南緯10°以南與大西洋、太平洋南部相似，形成了反時針方向的大洋環流係統。
總之，海流可以說有這樣幾種：風海流、補償流、傾斜流、密度流、潮流，從它們的溫度上可分為寒流和暖流。暖寒流交彙的水域可形成漁場，例如北大西洋的暖流和北冰洋南下的寒流交彙的海域，從北海、挪威海一直延伸到斯匹次卑爾根群島的海流，形成了北大西洋漁場，即J匕海漁場。這裏盛產鱈魚、緋、和。
這裏，灣流值得單獨說一說，它是北大西洋西部最強大的暖流，勢力強盛，每小時有高達8千米的速度，寬度為110—120千米，最大深度可達800米，所挾水量每分鍾有40億噸之多，千倍於密西西比河的流量，表層水溫約27°C，溫度向北遞減。
灣流像條巨大的、永不停息的暖水管，以巨大的熱量溫暖著所流經地區的空氣。西歐和北歐沿海地區，在它的溫暖下成為暖濕的海洋性氣候。據估計，灣流每年供給北歐1厘米長海岸線的熱量，大約相當於600噸煤的熱量。
這些熱量使歐洲西北部的氣候溫和，在冬季最冷的月份，那裏的平均氣溫也要比同緯度其他地區的平均氣溫高出16—20°C。在歐洲°C冰洋沿岸，g使是亞寒帶地區的港灣也能保持終年不凍，蘇聯摩爾曼斯克一月平均氣溫在11°C以上就是灣流的功勞。
海流的運動是相當複雜的，即使在同一海域裏，也並不是隻有一種海流存在，而是好幾種海流同時存在。此外，又受沿海陸地和島嶼的阻隔、海底地形的起伏、氣象變化等因素的影響，這樣就構成了同一海域海流的多樣性。
但是在一定的時間、空間裏總有占主導地位的海流。為了了解它們的狀況，就需要做詳盡的觀測，繪製出海流圖來。
這裏所說的海流圖隻是海洋表層的海流情況，那麼在幾千米的深處是否也存在海流？經過多次海洋調查，人們逐漸認識到，在表層流之下，也存在著多層次的海流。它們是由海水密度不同引起的。比如說南極水域、亞熱帶水域。由於這個海區的降水量大大地超過蒸發量，所以底層水有明顯的低鹽特征，雖然這裏的鹽度很低，但是溫度也比較低，因而比表層水有更大的密度，所以它在表層水之下形成了中層流。大西洋挪威海海水下沉形成了深層流，南極威德爾海的海水下形成了底流。
當然底層海流流動是很慢的，有人估計，南極底層水流到赤道就要花1500年，而大洋表層流循環一周隻需一年時間。
曖流與寒流
在地圖上，科學家用不同的顏色標示海流，這是因為海流有冷暖之分：冷的叫做寒流，因其海水溫度低於所流過海區海水的溫度而得名，它的流向特點是由地球兩極附近的高緯度海區流出，流向低緯度海區；反之，暖的洋流稱為暖流，它所“攜帶”的海水溫度高於流過海區的海水，流向特點是由赤道附近的低緯度海區，流向高緯度海區。由於地理環境等因素的影響，海流不像河流那樣穩定、長久，而是時常變化的。所以，不論是暖流，還是寒流，都是相對而言的。
它們對流經海區和附近的陸地氣候會產生很大影響，從而直接影響人類的生產和生活。
黒潮暖流
黑潮位於北太平洋西部，它如一條巨河般強勁無比，由南向b，晝夜不停地滾滾流動著。由於黑潮是由北赤道流轉化而成的，所以它具有較高的水溫和鹽度，即使是在冬季，它的表層水溫也不低於20°c，所以被人們稱為黑潮暖流。黑潮的流速為3—10千米/小時，流量約3000萬立方米/秒，這比我國第一大河一長江的流量要高近千倍以上。
秘m寒流
秘魯寒流是世界上行程最長的寒流。它從南緯45°開始，順著南美大陸西海岸向北奔流，一直到達赤道附近的加拉帕戈斯群島海域附近消失，全程約為4600千米。秘魯寒流的流速並不大，一晝夜約6海裏，水溫在15—19°C，比流經海區的海水溫度要低7—10°C。這股強大的寒流在智利附近海區的平均寬度約為100海裏，流到秘魯附近海區時其寬度達到250海裏。秘魯海域非常有利於浮遊生物大量繁殖，為喜寒性魚類提供了充足的餌料，因此在這裏形成了世界上最著名的秘魯大漁場。
墨西哥暖流