花振芳、巴氏弟兄一眾自離了酸棗林，在路行程也非止一日。那日來到定興，已是四月間。進了西門，已到馬家店外。花振芳本欲還寓在此，然自離定興至今不過個把月光景，仍住他店內，他們必定認得，如何是好？若遷於別處住店，又恐不幹淨，不若尋個廟宇，便於行事。於是，直奔南門而來。幸喜離南門不遠有一炎帝廟，甚是寬大，閑房甚多。花振芳進內與住持說了，不過住兩三日就動身，大大給你個香儀；廟中道人亦賞他五錢銀子。住持同道人甚是歡喜，將後院三間大廟房與他們住，旁邊又有三間廠棚，原是養牲口之所，槽頭現成。花老一眾將行李取下，搬入住房，十五匹騾子拴在槽旁，又將錢與道人，代買草料。道人問道：“老爺們是吃素還是吃葷？吃素，就在我們灶上製辦；吃葷時，那住房北首有一間房，房內鍋灶現成，請爺們自便。”花老見諸事便宜，甚為歡喜。答道：“我們有人辦飯，祇是勞你買買罷了。”道人應道：“當得，當得！”拿錢買草料去了。入廟之時，天方日中，眾人在路已吃過早飯，肚不饑餓。花振芳道：“你們在此歇息歇息，我先進城到任府走走，探探任正千消息。”巴氏兄弟道：“你進城去，我們在此辦午飯候你。”
花老也不更衣，就是原來的樣子邁步進城，一直來到任正千門首，看了一看，不如前月來的那般熱鬧。站了半會，並無一人出入，心中疑惑，邁步進門，見一人在門凳上坐著打睡。花老用手一推，道聲：“大叔，醒醒。”那人將眼一睜，問道：“那裏來的？”花老道：“在下山東來的。”那人仔細一看，認得是三月間來拜大爺的花老兒，便說道：“花老師又來了麼？”花振芳道：“前在此厚擾，今特來謝謝大爺。敢問大爺可在家嗎？”那人道：“不在家，今早赴王府會飲去了。”花老道：“那個王府？”那人道：”是家爺新拜的朋友，乃吏部尚書公子王倫王大爺家。”花振芳道：“大娘在家麼？”那人道：“大娘有五日不在家了。”花老道：“娘家去了？”那人道：“不是的，在王府赴宴。”花老道：“既是赴宴，那有五日不回之理？”那人道：“花老師，你不曉得，朋友有厚薄不同。家爺與王大爺相交甚契，先前祇是男客往來，有半月光景，連女眷也來往了。”花老道：“他家那王大娘也到府上來否？”那人道：“聞得說王大娘有腿痛之疾，難以行走，家爺備席請他，他不能來，所以請我家大娘過去陪伴玩耍，不肯放回。大約是男子相厚，女眷也就不薄了。”花老道：“府上大叔好多哩，今日怎不見人出入？”那人道：“有是有十來個，跟大爺去了兩個，其餘見大爺一見而已。大爺一去一日，更深方回，家中無事，都去閑玩去了。”花老道：“既大爺不在家，在下告別。”那人道：“老師寓在何處？家爺回來，我好稟知。”花振芳道：“方纔到此，尚未覓寓。大爺回來，大叔不稟罷了。”那人道：“倘大爺聞知，我豈無過？”花老道：“不妨，即使我會見大爺亦不提，大爺怎得知道？”
看官，你道花老因何不肯對他說出寓所？恐弄出事來，連累炎帝廟的和尚，故不對他說。辭了那人，照舊路向寓所而來。一路上想那門上人的話，一定是駱大爺主仆二人起身之後，百無禁忌，王倫假托老婆有病，將賀氏接在家中，夤夜暢樂。任正千乃好酒之人，不知真偽，而為之愚焉。”我今不來則已，既來了，必將奸夫淫婦與他一看，任大爺方信為實，駱大爺之冤始白矣。適言更深方回，我亦等更深時分，不使人知，悄悄入他家內，約任正千同到王家提奸。”算計已定，來至寓所，巴氏兄弟早將晚飯備妥。共是三桌，巴氏弟兄同花老一桌，寨內十人分兩桌。他寨內規矩：有客在坐則分上下，花老兒主坐，其餘分立兩旁；若無外人，則不分尊卑了，皆同坐同飲。今寓中皆自家人，所以辦三桌，一室合飲。
閑話少敘。眾人用過晚飯，各自起身。花振芳在內閑坐，談論任正千之事。那十人喂料的喂料，墊草的墊草，各辦其事。不一時天已起更，又擺夜酒，也是三桌。飲酒之間，花老道：“我們今番盤費無多，事宜急做。今晚我即進城相會任正千，看如何光景。我們好速速回去，不然盤費用完，又要向人借貸。”巴氏弟兄道：“姊夫放心前去，盤費之說，包在我弟兄們身上，不必心焦。”時至二更，諒任正千亦已回家。花老連忙打開包裹，換了一身夜行衣服：青褂、青褲、青靴、青褡包，青裹腳。兩口順刀，插入裹腳裏邊，將蓮花筒、雞鳴斷魂香、火悶子、解藥等物，俱揣在懷內；有扒牆索甚長，不能懷揣，纏在腰中。看官，你說那扒牆索其形如何？長有數丈，繩上兩頭係有兩個半尺多長的鐵釘，逢上高時，即二手持釘，一個個照牆縫插入，一把一把登上去；凡下來時節，用一釘插在上邊，繩子鬆開，墜繩而下。此物一名”扒牆索”，一名”登山虎”，江湖上朋友個個俱是有的。