大燕的九萬軍隊在連城城門前列好陣勢，一切都準備就緒，太子出帳，在陣前擂鼓出戰。大理將士卻在嘲諷完後，在紫金鎧甲人的號召之下，沿城牆退去。
大理軍隊竟然棄城而去？這讓在場軍士疑惑萬分。監軍向太子諫言立刻打開城門，救出城中百姓。然太子遙望那升起滾滾黑煙的連城，卻搖了搖頭道：“大理如此輕易棄城而去，必有埋伏，靜待幾日，先去查探城中情況。”
這一等就是兩天，九萬大軍也在連城外生了兩天的火，城內的火也繼續著了兩天，最後一日，已經幾乎看不見城中的黑煙。
大軍終於受命強入城中，先鋒軍推開城門時，城門甚至沒有上拴。推開之後，城門外的兵士卻愣愣站在遠處，腳像升在地上一般動不了。一名妻兒老小住連城的將士，當時便跌坐地上，眼神空洞地望著那一片焦炭，一片廢墟，一片荒蕪……
“啊！”他撕心裂肺的咆哮著，回蕩在空曠的城門洞，扯痛了不曉得多少人緊繃的神經。
生死關，城門關。
九萬大軍臨門而不入，那一片焦炭還是當初繁華的連城橋樓嗎？狹窄的街道已經無法分辨，大路幾乎被滾落的焦炭占據，還有數不清的不明物體。
即便城中景象再為慘烈，作為一朝太子，還是忍著情緒，讓自己冷靜下來，命軍隊搜索城中幸存百姓，吩咐周圍儲量小郡，開倉救濟連城以及定海的災民。
一幹事情做的七七八八，在見慣了被屋梁軋死，被煙塵熏黑的屍骨後，九萬大軍立即銳減至七萬，絕大多數都是受不了如此景象，發瘋或者逃出軍隊。
大理還在鹽城盤踞，卻沒有再來騷擾周邊以及駐紮在連城的太子軍隊。
太子收拾完連城的爛攤子後，留一萬兵士在焦紅城的帶領下，據守連城，謹防大理偷襲。
消息傳到南宮烏蘇手上時，太子已經在無功而返的路上。加急折子遞上來時，我正站在朝臣隊伍最後一排，百無聊賴地聽著尚書們說一些關於上次皇後生辰受刺客襲擊的事兒。南宮烏蘇讀完折子，臉色已經變成了前所未有的可怕，一折子甩到了前排無辜的公公臉上，怒吼道：“叫太子過來，快馬加鞭給我趕過來！”
於是太子就照做，奔著閻王殿去送死，撂下六萬大軍在後方慢慢行軍。太子失去了皇帝的新任，自然被削去了官職，大軍在城外，卻忽然傳來消息，說軍中有人皮膚潰爛，滿身血紅膿皰，口舌生瘡，第二日鼻腔殘破，雙眼噴血，第三日便沒了生機，僵直冰冷。
太醫院立即派人前去查看，然查探之人卻好似遇見了什麼恐怖的事情，捂著口鼻跑出醫帳，對帳外守衛軍士大喊，“瘟疫！隔離！快隔離！”