趁著暮色，霍止派人將我和柳先生二人送返，我坐在馬上，轉身忘那視線中越來越小的山寨燈光，霍止那人送我時的話猶在耳畔：“我知你心性自由，留不住你，你惦記著他，就去找吧。不過，你永遠是我的人！”
霸權主義充斥的霍止看著我變色的麵孔十分愉悅，一鞭子抽了我的馬，看我使著拙劣騎術，滑稽地抱住馬脖子。
那家夥，果真是個禍害。
因白虎山，我們又耽擱了一段時間。向上行去的過程中，因為河水上漲，行速被迫減慢，即便一日行船不如路上半天，站在舫頭望江的雲遊，還是麵帶疑惑地說：“為何行速比往年快了？”
茹女的下落，雲遊已報信回去派人搜尋，而我更是隻要一逮到機會下船，就忙去茶館酒肆類人多的地方，打聽烏骨教的事兒。
但得到的信息大都同我知道的相同。洪路第一大邪教，黑衣黑袍，習法陣，善用蠱，幫主更是以骨蠱教無人能破為武林一絕，隻是已有幾年未再在江湖上聽他出寨，有人說其年事已高，換了新幫主，卻有人說他武林樹敵甚多，是被人暗殺而死，更有人說，他正閉關修煉，培養更為邪門兒的蠱蟲。而關於烏骨教的行蹤，茹女的消息，卻沒有絲毫訊息。
除此之外，他們還天南地北地說了好些事兒，關心全國大局之人湊在一桌，人越聚越多，而他們說著自己在朝為官時的事兒卻各個滿麵憂容。而我注意的，卻是大燕如今形勢。
南宮蘇素自上台之後，權力欲望慎重，不僅一波波排除異己，還加強了中央管控，下派禦史，巡查府縣，導致禦史實取代知府縣尉，成為各府各縣行政實權掌控者。登基即開春闈，兩月後又在定海開恩科，才人能士包攬。設立監察使、鹽運使，直督各省經濟。攏兵回關，護衛鎬京及其他經濟重地。又令南宮姓十六歲一下之郡王縣主入宮伴駕，原在極北的皇子也被找回鎬京落了腳。
我嘖嘖感歎，南宮蘇素對皇權渴望了多少年？以至於剛上台就搞得全國強幹弱枝，官員冗雜，除了領土麵積，活像那些年的大宋。
那日同雲遊說起，因為我是在想不出，除了渴望這個理由，還有何種緣由能夠解釋南宮烏蘇此舉，雲遊說了幾種可能，其中之一便是因為失蹤不知下落的七皇子南宮越，雲遊笑道：“蘇素如此拉攏人心，七皇子再向登基，可就難多了。”
我讚同道：“開恩科，收天下仕子心；輕窯薄賦，納普天百姓心；減免商稅，自己腰包也鼓起來了。”
“光祿大夫果真不同凡響。”雲遊笑得淡然：“眾人麵前走幾道也鮮少有人認出。連先皇都能欺瞞，看這天下，果真比他人清楚許多。”
雲遊在從銀水橋將我救起的那刻，我就沒想過自己還能再他麵前當那清廉的吳言，而我二人如今在一條船上，如此坦白，我為什麼還要瞞著他，他是南宮越的助力啊！
“我若是個普通人，沒卷進這濁局，是不是能夠退一步海闊天空？”
雲遊未回答我，隻靜靜地憑舷望著江水緩緩而去，黯然神傷。
對啊，南宮宗家大勢已去，雲尚書被貶極北做了個小縣尉，雲遊心中一定不好受。這讓我想起我那苦命的大師兄，他曾一腔熱血，不知世事，被南宮烏蘇貶至極北自生自滅，他的後半生，可說苟且偷生，亦可說忍辱負重，但我卻無法釋懷，他被南宮烏蘇折磨地那般沒有生氣。
可那該死的皇帝安然被永妃毒死之後，我又能做些什麼呢？我手撚著一根竹簽，上麵是南宮烏蘇親手所書，傳位九皇子的召旨，可現在又能幹些什麼呢？
我站在船首，四下無人，甩手而去。
算了，去的，就讓他去吧，南宮烏蘇與我冬青門的仇，就隨著他最後未能實現的遺願，一道去吧。
暖風徐徐，野草油綠，雙鴨戲水，柳垂葉潤。
我欠南宮越的一條命，就去那四季如春的天青，葉一道還給他，葬了罷……
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