前蘇聯死亡穀
在前蘇聯堪察加半島上的克羅諾斯基禁獵區，有一片長約2000米、寬100~300米的狹長地帶。這裏山巒起伏，綠樹蓊蓊鬱鬱，可誰又能想到，這片風景優美的小山區，竟成了動物的地獄，多年以來，這裏成了熊類、狼獾和其他許多小動物的天然墳場。附近的一位森林看守人曾目睹過這樣一個場麵：一隻膘滿肉肥的大熊看見地麵上躺著許多動物的屍體，便想飽餐一頓。於是，他大搖大擺地闖進“死亡穀”，剛張開大口，還未來得及品嚐眼前的佳肴，就直挺挺地倒在地上斷了氣。同樣，來到這裏的人照樣會被吞噬掉。
據說，有一天，村子裏的一個孩子在離山穀不遠的山上拾果子，采著采著，他看見山下躺著兩隻羽毛異常美麗的鳥。無知的孩子頓時忘記了大人的叮囑，急匆匆地朝山下走來，他稚嫩的小手尚未觸著那五顏六色的羽毛，就倒在地上一動不動了。據統計，已有30多人先後在這座吃人的山穀裏喪命。
為了解開死亡之謎，蘇聯科學家曾對這座“死亡之穀”進行了多次探險和考察，卻收效甚微。有的科學家認為，殺手可能是積聚在穀底凹隱深坑中的使人窒息的毒氣——硫化氫和二氧化碳，但一般情況下，硫化氫和二氧化碳並不具備那麼快的殺生本領，它們在通常是慢慢地發揮作用的。
觀點被否認後，有人又提出了導致人和動物迅速死亡的烈性毒劑殺手——氫氰酸和它的衍生物。倘若如此，為什麼與“死亡穀”僅一牆之隔的村子裏的農民卻安然無恙？他們辛勤耕種，過著幸福安樂的生活。這到底是什麼原因呢？
加州死亡穀
其實，像這樣偶然誤入，立即能置人於死地的吃人山穀，在地球上並非獨此一處。
在美國加利福尼亞州與內華達州相毗連的地帶，橫臥著一座幽深的大峽穀，峽穀兩側懸崖峭壁，怪石林立，然而就在這裏，人們竟發現了一條長達225千米、寬為6~26千米、麵積達1400多平方千米的“死亡穀”。比起堪察加半島上那座峽穀，這裏似乎更讓人擔驚受怕。
據記載，1841年，美國一支龐大的勘探隊伍不辭辛苦到處尋找金礦，不料在途中迷失了方向，闖進這裏後，幾乎所有的隊員在瞬間便送了命。
據說有幾個人僥幸脫離“虎口”，然而不久也不明不白地神秘死去了。此後，勇敢的美國探險者雖然再次欣然前往，卻又屢屢死於穀中。科學家們雖進行了大量的調查，導致人們死亡的真正原因卻遲遲不肯露麵。
後來，有科學家又在調查中發現，這個地獄般的“死亡穀”與堪察加半島的那個不同，竟是飛禽走獸的極樂世界。據統計，有230多種鳥類在這裏繁衍，這裏還生存著19種蛇類、17種蠍類及1500多頭野驢。它們在這座吃人的山穀裏生活得悠然自得，逍遙自在。這真令人百思不得其解：為何這個鬼穀獨獨對人這麼凶殘，而對動物卻如此寬容？
意大利死亡穀
在意大利的那不勒斯和瓦維爾諾湖附近，也有兩處“死亡穀”，與前麵述及的“死亡穀”極其相似但又有所不同。它與美國的“死亡穀”恰恰相反，這個“死亡穀”隻能讓那些飛禽走獸在瞬間喪命，對人的生命卻沒有任何威脅。
根據科學工作者的調查統計，在意大利這兩座山穀中死於非命的各類動物平均每年達37000多頭（隻）。因此，意大利人稱它們為“動物的墓場”。此外，在印度尼西亞的爪哇島上，有個更奇異的“死亡穀”。在穀中，6個大山洞依次排列，把山穀分割成一間間隱蔽的屋舍，宛如一隻隻覓食的野獸張開大口。