從事一項固定而又有益的職業，有許多有益之處。它可以提高你的修養，也有益於你的身體健康。庸俗的人成天渾渾噩噩的，就知道混日子，不想混出什名堂，時間一長就有了惰性，就這樣湊合著過了一生。那麼原先社會對這個人的培養資源，就完全浪費了。而充滿進取精神的人則盡可能地利用自己的時間和精力來努力工作，他們總是保持著高昂的工作態度，當然也不是一直工作，他們也會適當地休息。努力的結果，就是他們在事業和精神上都獲得了成功。在工作之餘，合理地安排好自己的休息時間，這樣的人自身具有很強的親和力，而他們在工作上也是無往不勝的。
隻要在工作，就比什麼都不做強。
弗朗西斯·德拉克年輕時被派到海上去工作，他的老板對他說，你要認真工作，而且要把這種認真在工作中堅持下去。英國學者、傳教士席勒在談到德拉克先生時說：“他有著一絲不苟的品格，這和他年輕時經曆的那些嚴格訓練和工作態度有關，那些工作經曆養成了他這樣優秀的品格和堅強的意誌，而且當時的工作經曆也讓他的身體鍛煉得很強壯。”席勒也曾在車間裏做過繁重的機械性工作，他在回憶自己做的那段工作時說，自己很榮幸能有那樣的一段經曆。就是在那種按部就班的機械性操作中，他養成了勤奮和專心的良好習慣，而這些好的習慣影響了他的一生，讓他一輩子都受益匪淺。
總的來說，科學合理的工作和勞動對人是有好處的。人是一種具有高智商的動物，各種不同的身體器官有規律地組合，才構成了人體，因此隻有各個器官之間協調運動才能促進人的健康。而適量的工作，有利於人體器官之間的協調。可以說，勞動是人存在的一種基本形式，不管是誰，做一些適量的勞動都是有好處的。當然也不能一直過度的勞動，過度支出體力和精力，會打破人體內各個器官平衡，損害人體健康。
我們說工作是有益於身心健康的，但因為工作性質的不同，有的工作可能有些單調，還有的工作可能會對人體有損害，但工作總要有人去做。這個時候，那些有著好工作的人，就不能看不起那些工作不好的人，這是極為不應該出現的現象。
做適量體力勞動，對身體是有好處的，同樣適量的腦力勞動也是有好處的。
不管是體力勞動還是腦力勞動，要注意根據自己的身體狀況來安排工作的強度，注意不能超負荷工作。經常不工作對身體是有害的，它的危害比勞動對身體的磨損大多了。
再強調一下，我們不能工作過度而不注意休息，這樣的危害是很大的，如果恰好這人又比較煩悶和焦急，那麼過度勞累再加上焦急就有可能毀了一個人。我們知道汽車不能在完全光滑的地麵上行駛，要和地麵有一定的摩擦才能前進，但如果地麵一直是凹凸不平的話，那很大的摩擦力就會使得輪胎爆炸，進而可能引爆整個汽車。
人這個生命體就像一台機器一樣，機器需要工作，同時也需要保養和維修。但是，我們不能一直把機器開著，這樣必然會縮短它的壽命；也不能一直讓機器閑著，這樣也可能生鏽，進而損壞了整台機器。人也是這樣，要合理地安排休息與工作的時間，才能在為社會做貢獻的同時，很好地生存下去。不能過度勞累，因為它會打破身體的平衡，對人的健康造成很大的影響。
要幸福就要勞動
法國著名畫家格勒茲說，從事各種有益的職業，不管是什麼職業，這些勞動都是值得讓人稱道的，而且勞動也是通往幸福道路必須經過的一站。很多偉大的人，用他們的經曆告訴我們這個論點是正確的。
法國新教神學家、古典學者卡佐本，一次在一位朋友的再三懇求下，終於決定放下自己手頭上的工作玩幾天，休息一下。可是他剛剛休息一會兒，又繼續工作了，並沒有像他自己說的那樣，要休息幾天。他解釋說：“我就是因為工作而累到病倒，也不能什麼事不幹去休息，我不能忍受眼睜睜地看著時間過去。”
查爾斯·蘭博曾是東印度公司的一名秘書，他整天的工作就是整理那些文件，很是枯燥無味。長時間的工作讓蘭博非常討厭這個工作，他終於辭職了。離開公司的那一天，他覺得自己是那天天下最高興的人，因為他終於擺脫了那無聊的工作。
蘭博在給伯納德·伯頓的信中描述了當時的心情：“我再也不想回去了，那裏像個牢房一樣讓我不想忍受。想一想，我在那裏都上班十來年了，我得到了什麼？隻有一萬英鎊左右的薪水，當初真不該來這裏工作啊。”接著，蘭博又興奮地寫道：“我現在終於解脫了，我終於解放了！我現在都不敢相信這是真的，雖然這是我自己的決定。我接下來的生活就將由我自己安排了……我覺得對於一個人來說，什麼都不幹才是最快樂的事。以後我的時間就多了，你要是想要，我甚至可以把我的時間分一些給你用！”
蘭博無憂無慮、逍遙自在地過了兩年。此時的他在悠閑的同時，又回想起了以前工作的時候，不過此時他對以前自己的那份工作看法已經改變了。現在他發現自己那份原本乏味的工作，其實還是給他帶來了不少快樂的，但是當初他並沒意識到那是快樂的。以前，他工作之餘希望自己休息的時間多一些，現在他一直在休息，卻隻能眼睜睜地看著時間溜走。
這時，他又給伯納德·伯頓寫了封信：“我現在才知道無所事事是很可怕的，甚至比以前過度勞累還可怕。沒了工作的人，會無端地煩躁和無聊，這是極為不利於健康的。我現在生活得很無聊，什麼事都不能讓我提起興致了……我們這樣的人死後能不能進天堂呢？現在我沒事就隻能散散步，也就隻能這樣了。我覺得自己現在就是在犯罪，因為我浪費了大量的時間。”
勤奮和專心是很重要的，關於這一點司各脫應該算是最清楚的了，因為他一生都在寫作。洛克哈特是這樣形容司各脫的：“所有時代和所有國家的領袖人物，我們都加以考察，也很難在這些偉人中找出與司各脫相媲美的人，而在世界大文豪中，可能也找不到像司各脫這樣勤勞的人。”
司各脫總是這樣告誡自己的孩子們：“要想幸福和成功，就必須勤奮。”
他在給上學的兒子查爾斯寫信時提到：“我不厭其煩地多次提醒你：上帝要我們每個人都勞動，不勞動是不能成功的，勞動才能夠創造一切。一分耕耘，一分收獲，許多已經腰纏萬貫的富翁，還是在堅持著自己的事業；農夫隻有種好自己的地，並從土地收獲糧食，才能吃上香甜的麵包……不可否認的是，也許會發現這樣的意外——可能有人偷走了農夫收獲的糧食。但是，小偷卻偷不走農夫耕田的技術，下一個季節，農夫依然能收獲果實。因此，你要學習和積累更多的知識，因為知識是一個人終生受用的財富。”
接著他又說：“親愛的孩子，一要珍惜時間，二要努力學習，這樣你才能不斷取得進步。春天的播種才能帶來秋天的果實。你現在人正年輕，正是學習的大好時候，如果浪費了這段時間，以後一定會後悔的。中國有句諺語：少壯不努力，老大徒傷悲。意思是青少年時期不努力，最終將一事無成，老了也得不到別人的尊重，那時候才後悔和傷心。”
和司各脫一樣，塞西也是一位十分勤勞的人，工作、勞動已經成了他生命中必不可少的一部分。
他１９歲的時候寫過這樣一段話：“我１９歲了！我的生命已經走過了四分之一的時間，但現在我還沒有什麼成就，也沒有對社會做過什麼貢獻，一想到這些就覺得汗顏。幫農夫看麥田，看著農作物不被烏鴉糟蹋的人，每天都能得到兩個便士，也算為社會作出了貢獻。而我卻在浪費著社會資源，卻什麼都沒有做。”
實際上，塞西當時並不是像他自己說的那樣什麼都沒有做。他是勤奮的人，一直在研究英國的文學作品，而且通過翻譯認識了塔索、阿裏奧斯托馬和古羅馬詩人奧維德等著名文學大師。他自己認為這樣的生活還不夠，還得更加專心地做一件事，所以他把一生的精力都用在了追求文學上，並在文學這一領域取得了很大的進步。他曾這樣說道：“雖然我的錢不多，但我喜歡讀書，也讀了很多書；我心中有感激，也有高興，但我一直保持著謙遜的態度。”
從有些人喜歡的名言中，我們也能看出這個人的性格與喜好。
司各脫最喜歡的格言——時刻奮鬥著。
蘇格蘭曆史學家羅伯遜最欣賞的格言——知道知識的人生活得更好。
伏爾泰的人生格言——工作是生活中必需的一部分。
自然學家拉西比德最鍾愛的格言——生活中，隻要你肯觀察，就能善於發現。普林尼非常喜歡這句名言。
波舒衷在大學讀書的時候很刻苦，他的同學根據他的名字給他起了個外號——隻會低頭耕地的公牛。
瑞典詩人斯傑伯戈曾用“人生如戰爭”給自己起了個筆名，弗裏德裏克·馮·哈登堡也用過類似筆名，從這兩個天才人物取了差不多一樣的名字可以看出他們偉大的抱負。
辛勤工作與成功的關係
人們在勞動的時候，一方麵能夠培養自己的能力，另一方麵也能夠讓人接受社會道德的約束。所以，勞動是人最好的老師。
當然了，有的時候勞動可能沒有產生什麼效果，但在這一勞動過程中，人們卻學到了經驗，增強了自身的思維能力，提高了人們的組織性和紀律性。也隻有在勞動的時候，人們才養成了互相合作的好習慣。因此，不管怎麼說，勞動都比什麼都不幹強。
勞動提高了人們探索世界的方法和技能，同時勞動要求人們珍惜時間，也要求大家要提高工作效率，因為你不珍惜時間，你的計劃在你的有生之年就可能完不成。不僅如此，在勞動中人們才能得到鍛煉，而人們在勞動中也學會了不斷思考的好習慣。
在勞動中的這些鍛煉，讓我們學會了處理事情的方法。
柯勒律說過這樣的話：“那些勞動的人，在勞動的同時享受著自己生命的可貴之處；而那些無所事事的懶惰之徒，就是在浪費時間和生命。”那麼，那些勞動的人是怎麼看待時間的呢？在他們的內心深處，時間是神聖的，是一點也不能浪費的，因此應當對時間進行合理的安排和利用。如果他們偶爾浪費了一會兒時間，他們會很懊惱，覺得對不起自己的生命。
在生活中，人能夠學到很多方法，它們都是在人們勞動的時候，通過不斷協作和時間而總結出的一些方法。
我們在前文中提到，能力強的妻子能安排好家裏的一切，這種管理家庭的方法，也是我們每個人所從事管理工作必須具備的基本能力。人要生存，就需要許多應付各種事務的能力和方法，因此，我們學習這些能力，就變得很必要了。
實際上，要想擁有這樣的能力，還是有很多方法的。
報紙上最近有一篇文章是這樣的：在我們努力工作的時候要與人們處理好關係，這會提高我們處理事物的應變能力。要重視生活中的每一件小事，要重視每一次和別人的會麵，不論和你會麵的是什麼人。處理好這些日常事務才能適應複雜的社會生活，而這些是大家必須做的。無論是誰都不能隻顧自己的事業，而不顧這些日常小事。處理這種日常事務需要耐心才行。
對生活和工作一直保持著熱情，還要有一定的判斷力，這些條件也是處理好事務所必備的。隻有具備這兩個條件，人們才能處理很複雜的問題，也才能變得更加堅強。
人們還要培養自己勤勞、專心、善於理解別人的性格，通過培養這些優良的品格，來提高人們處理事務的反應力。
而這些品格隻有在接受了嚴格的訓練才能得到，而隻要鍛煉成功的人，才能理解生活中幸福的真諦。
社會實踐能增加人們的智慧。人們在各種不同的社會實踐中，形成了不同的品格。隻有在不斷的進行社會實踐，才能讓一個人擁有良好的品格。如果一個人隻是空想，而沒有社會實踐，那麼他就會脫離現實社會的生活，很難成為一個有用的人才。特洛楚將軍說：“好鐵匠是靠不停地打鐵打出來的，同樣你要想擁有出色的管理才能，就得從日常生活中的各種實踐中尋找。”
努力工作的人，才會有真正的才能和能力，也是最容易觸及權力和榮耀的人，那些不努力而又整天無所事事的人，注定一輩子平庸。所以，那些十分勤勞和努力的人，在統治和管理這個世界。每一個著名的政治家，都會努力地工作。路易十四說“能夠管理好一個國家的國王一定是忙碌的”。
英國著名政治家、曆史學家克拉倫登，在談到英國國會領袖之一、稅務專家漢普登時說：“他很勤勞，就算是麵對世界上最辛苦的工作，他也不會氣餒和讓步，他從不退縮和偷懶，總是挑起最重的擔子。”確實如此，漢普登從來不抱怨工作多麼的繁重。
漢普登在給母親的信中寫道：“辛勤工作就是我的生活。我一直在為國家做自己的工作，不敢有一點懈怠……所以，我沒能對您和父親盡到做一個兒子的本分，不能好好孝順你們，甚至連給你們寫信的時間都是擠出來的。”不僅僅是他，英國的所有政治家，大部分都有努力工作的精神。他們的這種精神，令國民們感動。克拉倫登也是這樣，他一生的全部時間幾乎都在努力地工作。
那些著名的人物，隻要在工作，不管何時都會充滿激情與活力。他們的那種激情，是一般人身上所沒有的，假如你看到他們的工作狀態，你會毫不懷疑他們會為作家追求的事業而獻身。
英國政治家、下院議員科布登在廢除穀物法的運動中曾寫信對朋友說：“我現在就像一匹脫韁的馬，一點也不會休息。”布萊漢姆勳爵工作起來也是很拚命的人，對工作充滿熱情的他不管做什麼事，都會堅持到底，不把它做好絕不罷休。這種永不言退的精神，實在讓人振奮。
年齡很大的帕默斯頓勳爵不服老，還是努力工作，甚至比年輕人還賣力。更難能可貴的是，他在工作的時候總是保持著幽默的本色。對於這位老人來說，工作不是一種負擔，反而是一種享受。他總說：“看到有許多工作讓我做的時候，我就會感到高興。隻有工作的時候，我才覺得活著是有意義的。”愛爾維修有這樣一種觀點，他認為如果一個人很殘忍，那是因為他不喜歡工作，總是閑著就會空虛和無聊，進而就會變得殘忍。因此，愛爾維修總是積極地投入工作，決不讓自己無聊和空虛，使自己的全部精力都投入到工作中。
努力做好自己的工作，再提高自己和別人交流的次數，這不僅能讓人充滿活力，還能使人才識不斷增加。
怎麼衡量一個人能否勝任自己的工作呢？要有端正的工作態度、良好的工作習慣和很好的個人修養。
無論從事什麼工作，隻要具備上述這幾個基本條件，你都能勝任工作，也會在工作中得到樂趣。此外，還要遵守紀律和好好利用時間，遵守紀律無論到哪裏都是必要的，而隻有利用好時間，我們才能比別人更優秀。
人在經受了一定的嚴格科學訓練後，往往能幹出一番偉大的事業，他們也因自己的成功成為偉大的人。在這種嚴格的科學訓練中，往往能培養出一個成功的實業家所必備的素質：勤奮、遵守紀律、勤於思考等。
受過嚴格訓練的年輕人一般都十分勤奮和專心，而且他們都善於接受新事物，解決問題會運用正確的方式和方法。與沒有受過專門訓練的人相比，他們更加的出色。蒙田曾指出真正偉大的人“如果他們對真理的追求很執著，那麼在行動上，他們也一定很偉大……我們從他們的行動中可以看出他們有著高尚的精神和靈魂，以及堅強的心理和寬闊的胸懷”。
泰勒斯是古希臘哲學家、天文學家、數學家。當時有一些人在想該怎麼發財的點子，他就諷刺了這些人。這時有一個人指責泰勒斯，說他就是一隻狡猾的狐狸，並說他很明顯是因為自己賺不到錢嫉妒才這樣的。
泰勒斯大受刺激，他決定自己試試到底能否掙到錢，一怒之下就轉行經商了。他隻用了一年就成了當時名動希臘的第一巨商。這樣輝煌的成就就是當時那些最有成就、最有經驗的商人也萬萬做不到。
隻是死讀書的人會陷於空想中，而不能將自己所學運用於現實生活中，還可能失敗或被人嘲笑，因為他沒有適應生活的能力。善於思考、會做學問雖然重要，但能處理實際生活中的問題也一樣重要。如果認為隻要讀書，隻要了解了書本上的知識，就能夠很好地在社會上生存的話，那這種看法是需要改變的。許多人隻是死讀書，也能寫出作品，但卻沒人能接受他們提出來的觀點。書本和生活是兩回事，遇到問題的時候，思想家們總是考慮很久，而實踐家卻總是先去實踐。這是兩種完全不同類型的人，一種人因為思考過多而顯得遲疑不決；另一種人注重實踐，絕不像空想家那樣陷入空想中，得出確定結論之後，他們就會付諸實施。
貝利曾說：“善於思考的人常常會反複思考，通過思考，形成一套處理問題的體係。而那些積極實踐的人則正好相反，他們在一次又一次的行動中，逐漸形成了快速敏捷的行動方式。這兩種方式的不同是顯而易見的，在行動能力上，前者要差一些，而在思考的能力上，後者又會差一些。這確實是兩種各有側重的方式。”貝利先生又補充說，“所以，你們會看到有這樣一些人，他們雖然是內閣大臣，回到家中卻像個孩子一樣。”
當然，也有把上述兩種方式同時掌握的人，也就是他們不僅善於思考，也有實際行動的能力。
牛頓是英國物理學家、數學家和天文學家，但鮮為人知的是，他還做過鑄幣局的局長，而且做得十分出色。英國著名天文學家赫歇耳，也曾做過鑄幣局的局長，同樣也做得有聲有色。洪堡兄弟倆更是全才，兩人在許多學科上都作出過傑出的貢獻。
尼布爾在實業方麵取得了引人矚目的成就，但他同時也是個曆史學家。丹麥政府派他前往非洲領事館做秘書兼會計，他工作認真、負責，取得了不俗的成績，這之後他被推舉為丹麥政府金融管理委員會委員，之後又擔任在駐柏林一家銀行的聯合經理。在這樣繁忙的公務和工作之餘，他依然對羅馬曆史進行了研究，同時還先後學習了阿拉伯語、俄羅斯語和斯拉夫語。他的三卷本《羅馬史》，在史學界的地位是首屈一指的。不過，現在很多人隻知道他是個曆史學家，卻不知道研究曆史隻是他工作之餘的一個興趣。
拿破侖很尊重科技人才，因此人們認為，他一定會任用科學家來幫助自己管理法蘭西帝國。事實也是這樣，拿破侖重用了一些自己賞識的、受過嚴格訓練、有真才實學、同時也很有才華的科學工作者。所以作為一個偉大的政治家，拿破侖很重視啟用知識分子。但是，並不是所有的知識分子都適合從政，因此拿破侖在這一方麵也有失算的時候。拉普拉斯是法國的天文學家、數學家、物理學家，他的大名在法國無人不知，拿破侖當然也知道。於是，拿破侖任命他為內政部長，但在他上任不久，拿破侖就意識到自己可能不該這麼做。
拿破侖後來曾談到拉普拉斯，他是這樣說的：“拉普拉斯的行事方法是一切都用學術來分析，一切問題都要按邏輯和公式來解決，這樣的結果就是把一切都考慮得過於瑣碎，就像做微積分題目一樣。在科學上是應該如此，但是對於瞬息萬變的政治，這種方式並不適用。”當時的拉普拉斯已經年紀很大了，他的那一套思維方法和行動方式已經在自己的腦子裏根深蒂固了，不容易作出改變，所以他很難適應行政工作。
達魯也是知識分子，不過他就能適應行政工作，因為他有實際生活經驗。拿破侖麾下的大將馬塞納率軍征戰瑞士時，達魯曾隨軍出征，任軍需管理監督員。後來，拿破侖提名他出任法國政府顧問兼法蘭西帝國總事務長，這個以寫作而聞名的作家頗為猶豫。他說：“我的一生主要用來寫作了，我怕做不好一個大臣。”拿破侖笑著說：“這個帝國裏有不少是很優秀的大臣，不過我現在需要的是一位有知識而又穩重的部長，在這一方麵，我想你是最適合不過的了。”達魯沒有推辭，出任法蘭西帝國政府最重要的部長一職。後來的事實證明，達魯果然適合這個工作，他把部長做得很好，沒有辜負拿破侖的重托。但是，身居高位的達魯仍然謙遜，仍然和做作家的時候一樣的正直。
工作狂約翰·辛克萊
如果一個人擁有高尚的品德，非常勤奮，並且整天精神抖擻，那麼他的精神就會感染身邊每一個人，包括他的鄰居、侍從，甚至連國家也會受到他的影響。約翰·辛克萊就是一個很典型的例子。
在阿比·格雷哥亞眼裏，約翰·辛克萊就是一個工作狂，並且從來不知道疲倦。早年，約翰·辛克萊居住在約翰·格羅斯豪斯附近，他的父親是一個地主，家裏很有錢。那裏是個比較落後的鄉村，非常荒涼，而且雨水很多。十六歲那年他父親就去世了，於是家中的財務就由他來管理。他十八歲的時候，在凱思內斯郡創業，並取得了成功，後來業務發展到了蘇格蘭。當時的凱思內斯郡非常貧窮，田地都是公共的，沒有任何灌溉工具，莊稼的產量很低。農民們沒錢買牲畜，所有的重活都由婦女們自己來幹。婦女是最廉價的勞動機器，他們也不用買馬了。村裏沒有一條寬敞的通道，河上也沒有架橋。那些販賣牛的商人隻好和牛一起遊過河。靠著山的一邊有一條小路，非常陡峭，小路對麵就是一條湍急的河流。隻有這條路可以從外邊通向凱思內斯郡。
當時約翰先生很年輕，可是他已經下定決心，要開辟一條跨越本切爾特山的路。那些年邁的當地人聽了他的想法，覺得很荒唐，很不真實。那個夏天，約翰找了二百多名工人，開始修路。約翰的主要工作就是監督工人們幹活。
為了激勵工人們幹活，約翰總是按時到達現場，和他們一起幹。第一天，他們就開辟出了一條六英尺長的小路，這簡直就是一個奇跡。這條路確實很窄，並且很危險，馬車根本無法通過，但是獨輪車可以通行。這是一個偉大的工程，他的精神值得我們學習。由於他的正確指導，這條小路才能順利完工。附近的村民聽說了這件事，都被他不屈不撓的精神震撼了。