“他穿過整個森林都沒看見木柴。”
“聰明人的眼睛善於發現新事物，”所羅門說，“而愚蠢的人一直看不到光明。”
一次，一位剛從意大利回來的紳士碰到了約翰遜。約翰遜對他說：“先生，那些去歐洲各國遊曆的人，有時候甚至沒有那些從哈姆斯蒂德的舞台上了解的知識多。”
很多事情隻用眼睛看是不行的，還得用腦子想。那些不會思考的觀察者，其實什麼也發現不了；聰明人就不同了，他們總是能把自己觀察到的和自己以前的研究結合起來，然後再通過比較發現事物的本質。
左右搖擺的東西，很多人都看到過，然而在伽利略之前卻沒人從這一現象中意識到什麼，隻有伽利略第一個利用這一現象發現了改變世界的東西——鍾。
比薩大教堂的一個後勤工作人員，在為一盞吊燈加了油後，鬆開了手。吊燈就在空中一搖一擺的。當時年僅18歲的伽利略對搖擺的吊燈產生了興趣，並立刻打算將這一現象應用於計量時間。於是伽利略花了整整50年的時間對這一課題進行研究，最終發明了鍾擺。這一發明有著極為重要的意義，人們由此可以測量時間了，因此它的重要性是可想而知的，而且它的發明還為天文學的計算提供了工具。
有一次，伽利略聽說有一個叫裏帕塞的荷蘭眼鏡製造商，他送給拿騷的一位伯爵一種儀器。那種儀器看遠方的事物，能夠縮短一些距離。伽利略開始思考，為什麼會出現這種現象呢？思考的結果是——他發明了望遠鏡。望遠鏡的發明，也有著極為重要的意義，它標誌著現代天文學研究的開始。如果換作一個粗心的人，或者一個不用心的觀察者，不可能有這樣的發明。
布朗船長，就是後來的塞繆爾先生，他在專心研究橋梁建造的時候就想，能否建一個使人們輕鬆地穿越特威德河的東西呢？在一個有露水的秋天的早晨，他在院子裏散步時看見一隻小蜘蛛。那小東西正橫跨在他散步的路上。這時，一個想法突然出現在他的腦海裏——用鐵鏈，或與鐵鏈相似的工具鏈接在一起建造在河麵上，這就是吊橋的發明過程。
詹姆斯·瓦特也遇到過類似的事。當時他正在研究如何在克萊德外表粗糙的河床上，做一個能夠用管道運輸水的裝置。那天他吃飯的時候看到了龍蝦的外殼，以此為模型他想到了可以用鐵管道運水。果然，用鐵管道運水的方案大獲成功。
伊薩姆伯德·布魯內爾注意到了蟲子用自己堅實的腦殼在木頭上打孔。它首先在一個方向打，然後再從另一個方向打，一直到拱道形成的時候才停下來。當拱道達成之後，它還在頂部抹類似漆一樣的東西。由此，他想到建造泰晤士運河的方法，並通過對蟲子的模仿，來建造他的遮擋板。就是這個方法，幫助他完成了一個偉大的工程。
細心的觀察者，有一雙敏銳的眼睛，因此他能夠發現表麵事物中隱藏的本質現象。
船邊漂浮著海藻，這是現實生活中一件最正常且很小的一件事，哥倫布就是利用這件事平息了船員之間的內訌。他對那些絕望的水兵們說，別再吵了，我們快到新大陸了，你們看看這樣的海藻以前從來沒有出現過。
任何小事情，都值得細心觀察，並和我們本身在思考的東西聯係起來。因為很多小事，總是能夠在某一方麵展現出它的價值來。誰能夠想象著名的“阿爾比恩英格蘭石灰岩”是由昆蟲建成的，那些昆蟲很小，用肉眼都看不到。更令人驚奇的是，珊瑚島形成的規律和它們的建造規律竟然是一樣的！因此，我們不能夠再懷疑微小事物的力量，因為這些細微的小事總是能引領我們走向最大的成功。
成功另一種秘訣就是對小事物進行密切的觀察。用這個秘訣成功的不在少數，無論是在商業、藝術、科學，還是其他方麵，都有這樣的例子。人類的知識，就是一代又一代的人，對一些小事情認知上的積累。他們一點一滴積累的知識，最後凝聚成一座巨大的金字塔。在開始的時候這些事實和觀察看起來好像沒有多大的用處，但在最後如果找對切入口的話，那麼它們的用處就非常的大了。
很多看起來很難的設想和研究，都是在最簡單的實踐中得出的結論。阿普羅尼斯·帕奇斯發現了圓錐截麵，當時沒什麼人注意這個發明，也沒人認為他的發現有什麼用。到了20世紀，他的這一發現成為天文學的基礎。天文學是一門領導現代航海家們與茫茫大海搏鬥的最基礎工具，它能夠使現代航海家們一直沿著正確的航線航行，而且能把他們帶到任何自己想要去的港口上。如果不知道線與麵之間的關係，如果不是數學家們長期的研究，而隻靠一些粗心的觀察，肯定不會發現天文學這樣的成果，也就永遠無法探索海洋了。
富蘭克林發現閃電的時候，很多人都嘲笑著問他：“閃電能幹什麼？”
富蘭克林回答：“小孩子小的時候用處也不大，但終究會長成人才的！”
地質學和采礦業的誕生，是因為一些石頭和化石出土了，一些人經過研究就誕生了這樣的科學。當然了，在研究的同時，還得投入大量的資金和人力。
開礦、工廠開工用的一些設備，一些蒸汽船的動力設備，還有牽引火車頭的設備等都是依靠一台小小的機器。它能夠通過把水加熱成蒸汽，來提供動力，這機器就叫作蒸汽機。茶壺裏的水開了，裏麵的水蒸氣就會把壺蓋頂開，這就是用蒸汽這種動力的原理——天才發明家瓦特發明了蒸汽機，它能夠提供巨大的能量，足以被用於上述各種活動。
從事商業活動的人，必須具備這樣一些主要素質——專心、守時、勤奮和準確等。
開始的時候這些素質也許都是小事，而且初期就算不具備這些素質，影響也不是很大。但是，對於一個人來說，長期來看它卻影響著一個人能否成功，以及這個人能否對社會盡自己的一份力。從這一方麵來看，上述的主要素質就很重要了。一件一件的小事，慢慢地影響著我們，改變著我們的品格，它們也構成了人生的全部，因為一個人的一生能有多少件是大事呢？
小事卻不能小看，因為它不僅影響到個人，有時候甚至能影響到一個國家的命運。如果一個人或者一個國家一蹶不振，那麼我們肯定能從小事上找到原因。
每一個人，不管他（她）從事什麼職業，都要履行一定的義務，認識到這一點是很重要的。
在前文中，我已經舉了很多的例子，牽涉各行各業，如商業、藝術和科學，等等。在這麼多人成功的例子裏，都說明了勤奮和意誌力對人生是很重要的，因此在這裏就不再繼續這個話題了。
其實隻要養成了習慣，應付好生活中的每件小事都不是問題，而要想養成這樣的習慣，除了需要總是注意應該注意的小事以外，勤奮也是很重要的。
除了勤奮，準確也非常重要，準確就是一個去實踐自己知識的能力。這裏的準確包括觀察的準確，說話表達的準確，以及處理事務的能力。商業中的任何事情我們都不能小視，我們要盡力完成它，因為做好一件事，哪怕小小的一件事，也比斷斷續續地做十件沒完成的事更有用。一位有智慧的老人說：“別求快，隻快卻完不成也是無濟於事，不如按部就班地做下去，這樣反而更快。”
很多人還沒有意識到準確性的重要。有一位科學界有名的學者，他曾對我說過：“我遇到過不少人，讓人吃驚的是他們中的很多人都意識不到準確性的重要。”
商業活動中一些極小的事通常就能夠決定和你做生意的人，到底是成為你的敵人，還是成為你的夥伴。一個人如果不能準確地處理事情，那麼就算他有許多其他優點，他也不一定值得信賴。因為如果他處事不準確，那麼一些麻煩和“後遺症”必定緊隨而來。
巴克森戴爾的成功秘訣
約瑟夫·巴克森戴爾已經過世了，但他生前在工作的時候結交了一批工人，這些人後來都成了他的朋友。他對普通的民眾一直以來都很親切，這一點和商界的富蘭克林一樣。他是個智慧的人，到處都流傳著他幫助別人的故事。他常常要求仆人們在下雨的時候準備一些雨傘，或者為老年人提供一些幫助。在他的仆人們年紀大了以後，他還給了他們養老金。
他把一些格言寫在紙上，然後貼在自己倉庫的牆上，那些經過這裏的人就會看到這些格言——“永不言棄”，“勞動創造了一切”，“沒有存款，你就是乞丐”，“時間走過就不再回頭”，“讓勤奮、耐心、節儉成為你的生活習慣吧”。為了讓路人能夠看得清楚，這些格言都是用大字寫出來的。這裏有些格言很容易被人記住，而記住了格言的人，往往會在實際生活中試著按照格言說的做。
巴克森戴爾不僅把這些格言寫給路人看，而且他還在他的工人中間，傳播一些更長、更經典的格言。或者說，他想把自己的工作間和做生意的場所，都貼上這些格言。他想把這些格言印到一些硬紙上，再把紙貼在員工的辦公室，或者員工們常去之處，例如，食堂、更衣間等地。這些格言都是一些很有價值的建議和想法，其中有一個格言是關於守時的重要性的，它是這樣寫的：