清末光緒年間，有個叫何梅穀的人，以研究孔孟學說聞名於世，而他的老伴卻特別信佛，在客廳裏的神龕中供奉了一個花高價“請”來的觀音菩薩，天天對著觀音菩薩念叨：“大慈大悲救苦救難觀世音菩薩”，每天從早到晚要念上千遍，毫無半點停下來的意思。
雖然說何梅穀是待在自己書房裏研讀四書五經，他夫人是在客廳裏念念叨叨，但是嗡嗡嚶嚶的聲音還是像蚊子一樣從門縫中、窗縫中傳過來，弄得何梅穀根本集中不起精力來讀書。這讓何梅穀感到十分惱火，何況深諳孔孟之道的他堅信孔子的“不語怪力亂神”，因此在他看來，夫人這純屬自欺欺人，隻不過是浪費時間而已。於是何梅穀和顏悅色地要求夫人不要再念了，但她不聽。他又語重心長地跟她講道理，說這樣做既徒勞無功，又影響他人，但是她還是不聽。何梅穀無可奈何，誰叫她是自己的老婆呢？於是垂頭喪氣地回到書房中。
當天晚上，何梅穀在書房裏踱來踱去，苦思勸阻夫人念佛之道。突然他一拍腦門，激動地說：“有啦！就這麼辦！”然後便高興地寬衣解帶，上床睡覺去了。
第二天，吃過早飯後，何梅穀夫人照舊在客廳裏念“大慈大悲救苦救難觀世音菩薩”，何梅穀也不阻止她，來到書房看自己的書。正當夫人念得起勁時，他突然在書房裏喊叫：“夫人。”夫人聽到何梅穀叫他，以為他有什麼事，便停止了念叨，可是一推開書房的門，卻發現何梅穀正正襟危坐，全神貫注地在看書，她以為自己聽錯了，遂關上房門又返回客廳。
夫人坐在蒲團上，又開始念起“大慈大悲救苦救難觀世音菩薩”來，可是剛念了幾句，何梅穀又在書房裏叫起來：“夫人。”何梅穀夫人又站了起來，可是走到書房發現和剛才的情景一模一樣，於是又返回來。這次屁股還沒坐穩，書房裏又傳來了“夫人”的叫聲，她隻好又站起來，推開房門問何梅穀到底有什麼事，何梅穀不予理睬，繼續搖頭晃腦地讀他的書。夫人無奈隻好返回，再次念起她的“大慈大悲救苦救難觀世音菩薩”來。可剛一張口，何梅穀又在書房裏叫起“夫人”來。如此往返幾次，何梅穀夫人大怒，說：“跟叫魂似的沒完沒了，你煩不煩人？”
何梅穀等的就是她這句話，他慢條斯理地說：“我剛叫你幾遍，你就生氣了，你一天念上千遍觀世音，菩薩難道就不煩嗎？她一煩還會保佑你嗎？”
何梅穀夫人頓時醒悟了，從此再也不日誦千遍觀世音了。
拿破侖說過：“世界上隻有兩種威力，劍與智慧。從長遠看，劍總是被智慧製伏。”運用智慧，常常可以出奇製勝，巧獲成功，也可以避免不必要的損耗和犧牲，順利地達到目標。
何梅穀就是一個善於用智的人，在平常的勸說方式無效的情況下，他靈機一動，以其人之道還治其身，讓夫人幡然醒悟，主動放棄了日誦千遍觀音的無聊之舉。