你差不多也進入到了一個重要的人生階段，必須學會把迄今為止所掌握的知識以及所見所聞係統歸納，附上自己的判斷，形成獨自的人格、行為模式、舉止風度。接下來的事，隻剩下體察人情、曆練世故了。
每個人都生活在一個現實的世界中，因此我深信，懂得正確的處世態度、掌握靈活的處世技巧是絕對必要的。年輕人在進入社會這個巨大迷宮之前，最好能請一位曾經的先行者來給自己畫一張“路線圖”，盡量避免自己迷失在社會迷宮中。
第62封信 做人要有主見
當你讀到我這封書信的時候，差不多已經回到萊比錫了吧。在德累斯頓，接觸了那裏的宮廷社會，你的所見所聞想必一定很深刻!我想，以你的好悟性，是應該把狂歡節氣氛留在那兒，絕不會沉湎其中的。回到萊比錫後，應該會很快靜下心來安心工作吧。
如果你對那裏的宮廷生活的確感興趣，那麼從現在開始就下工夫苦讀。接近宮廷沒有其他捷徑，隻有一點一滴累積知識，使你的人品學識得到人們的肯定，這才是唯一途徑，這點你要牢牢記住。你也許想象不出來，那些知識貧乏、品質低下的所謂貴族的狀況是多麼不堪入目!他們隻是行屍走肉而已!相反，那些學富五車、氣質優雅、品行高潔的人士，才是真正值得你效仿的。你千萬不要做一個兩腳懸空，好高騖遠的人，而應該做一個內心充實的人。人們經常說，宮廷是罪惡的深淵，那裏充滿了欺詐、傾軋與虛偽，是一個金玉其外、敗絮其中的魍魎世界。這種說法不免失之偏頗，但毋庸諱言，多數皇宮情形確實是這樣。不過反觀一下我們周圍，難道這種情形就是皇宮所獨有的嗎？隻要是有人群聚集的地方，這種情形就在所難免。我真想知道在這個世界上，到哪兒去尋覓一個一塵不染的世外桃源呢？
我們常常有種誤解，以為在那遠離俗世塵囂的鄉野，人們清靜無為，與世無爭，比起宮廷之類的凶險之地來，真不啻一個天堂、一個地獄。但是，你若仔細推敲就會很快悟出，宮廷有爭鬥，鄉野也有爭鬥，同樣是爭鬥，僅僅是形式不同，實質沒什麼兩樣。更何況，宮廷內鬥，有時還會被好事之徒抖摟出來，我們還略有耳聞。對發生在窮鄉僻壤的鄉野小民之鬥卻知之甚少，仔細觀察一下兩個田壟毗鄰的農夫吧，為了要比對方多收一升半鬥，都在暗中較勁兒，那種瘋狂和執著，比起宮廷大臣們為了謀取一份美差而明爭暗鬥來，真是有過之而無不及。詩人們常常把村野農夫描繪得那麼淳樸無邪，把皇宮裏的人描繪得那麼邪惡狡詐，然而這隻能哄哄那些頭腦簡單的蠢材，隻有他們才會對詩人們的胡說八道深信不疑。其實，草民和大臣一樣，都是人，都有七情六欲，不同的隻是做派而已。因此，對社會上有關各色人等的品評，一定要持慎重態度。在這個世界上，有太多的人太相信這種泛泛而論，同時，也有太多自命不凡的人，專以連橫合縱，賣弄辭藻為樂事。真正的智者，對那些陳詞濫調是不屑一顧的。而且這類陳詞濫調，大都思想貧乏、語言蒼白，令人不忍卒聞。
在這個世界上，對三教九流、七十二行都有各種各樣的評論，有的甚至成為蓋棺定論，在人們腦子裏紮了根。這些所謂定論，有錯有對。然而，那些毫無主見的人，卻往往將他人的禮貌恭維視若圭臬，欺人慰己。一旦我碰到這種人在人前賣弄時，就會故作高深追問他們：“是這樣嗎？你覺得呢？”於是，這些人就會立刻吞吞吐吐、窘態百出。因此，我的結論是，一個自信的人，即使不依賴那些一般性的評價，也能把自己的觀點闡述得絲絲入扣，絕對不是靠那些空洞無物的陳詞濫調來使自己引人注目。孩子，我想你明白我的意思，我多麼希望你凡事有自己的主見，而不是鸚鵡學舌、人雲亦雲。
第63封信 保持清醒頭腦與正確判斷
孩子，為了不斷使你的行為合乎道德規範，並使之永遠合乎道德規範，也為了使優點永遠是優點，你就必須時時警戒鞭策自己，切不可自滿，任何時刻都要保持清醒的頭腦與正確的判斷。
一個人身上的任何優點或善行，都是跟他身上同樣具備的缺點和惡行相生相克的，一旦失足，就會遺恨終身。比方說，寬容過度，就會流於慫溺；節儉過度就會變得吝嗇；剛勇失度必落入魯莽；太過謹慎又會變得懦弱。如此看來，除了時時警告自己不要做出逾規越軌之事的同時，還要時時留意自身固有的優點或美德。
逾規越軌本來就是醜行，人們不屑一顧是很自然的事，人們也不會動念頭去探討這醜行。當然，對於那些文過飾非之輩自然又另當別論了。至於那種中規中矩的善行，本身就很美好，誰遇上這種美好的善行都會觸動真情，而且愈是探究愈覺其美，愈是了解愈覺引人入勝，甚至連自己也陶醉在這善行之中了。這沒有什麼好奇怪的，因為美的事物大都具備這種魅力。
我們說正確的判斷，目的就在於要努力達到這種境界：不斷使你的行為合乎道德規範，並使之永遠合乎道德規範，也使你的優點永遠是優點。必須時時警戒鞭策自己，切不可自滿。我反複提示你這點，不是為了別的，隻是想說明，所謂學識豐富本是一個人的長處，可有時又是一個容易使人落入其中的陷阱。
一個人知識很多，卻遇事缺乏判斷，說不定背地裏被人貶為“書架子”、“俗不可耐”、“假道學”等，反變得一文不值。你如今也擁有了相當多的各方麵知識，為了避免落入陷阱，招致非議，從現在開始就要時刻提防這點!
一般的所謂飽學之士，往往都非常自負，對他人的見解通常都是風過牛耳。我要規勸你，知識要盡量豐富，態度要盡量謙恭。不要像有的人那樣，把自己的觀點強加於人或貿然做決斷。一旦養成這種惡習，將會導致什麼後果呢？對了!你就儼然成了個學閥，被你壓製的人，會感覺受到傷害和侮辱，從此對你敬而遠之，對你的任何意見都不屑一聽，輕者招致他人的怨懟、抵製，重者與你對簿公堂。
為避免出現這類尷尬事，我必須再次提醒你，隨著知識量的增長，謙虛的美德也要隨之增長。即便是對自己有把握的話題，與人談論時，也要裝出一種不大有把握的模樣，陳述自己的觀點但千萬莫說過頭話。
要想說服別人，就先要有耐心，認真傾聽對方陳述觀點。這是在為人處世中必須具備的最起碼的謙遜。如果怕被人看成是個繡花枕頭，那麼，就不要在人前故意賣弄，用你周圍同你談話的人同樣的方式與人交談，不要故作風雅，議論點到為止，這就是避免陷入尷尬的最好辦法。絕不可顯示自己比周圍的人更高明或更有學問。好比懷表，隻宜把它揣在衣袋裏，不宜拿來張揚，沒有必要時不時從荷包裏掏出來向人炫耀一番，從口袋中取出來，也沒有必要主動去告訴別人時間，若是有人問你時間，隻要回答幾點幾分就行了，假如別人不問，你就沒有必要去主動告訴他。
同理，知識也是一樣，學問作為一種華麗的裝飾品，似乎也是不能缺少的。如果你身上缺了這玩意兒，會覺得很沒麵子。不過，為了避免重蹈覆轍，犯前述錯誤而招致非議，萬分謹慎是必要甚至必需的。
第64封信 練達世故人情
今天忙碌了一天，到現在我已經是精疲力竭了，原因是有位滿腹經綸的名流來訪，細究起來，同他還有一點兒拐彎抹角的親戚關係。我們在一起共進晚餐，又一起共度良宵。照理說，有朋自遠方來，這個晚上應該是非常美好而歡樂的。可是我卻隻覺得很累很累，甚至有種受苦刑的感覺。也許你會問，這是為什麼？
因為這是一個不懂禮節、喜歡信口開河的老學究。通常在我與人的交往中，都把東家長西家短這類閑言碎語當成是廢話。然而，這位先生的言談，卻比這些廢話更讓你倒胃口，更令人頭痛。以前也曾經遇到有些人跟我聊那些無關宏旨的家常話，盡管是不著邊際的閑聊，但多少還讓人感到輕鬆愉悅，可是這位先生說出來的話卻枯燥乏味，聽起來味同嚼蠟。大概是因為老先生封閉在書齋裏的時間實在太長了，養成了凡事都要牽強附會的習慣。在交談過程中，幾乎對每一件事他都固執己見，如遇到一點點異議，他立刻就會吹胡子瞪眼，怒不可遏的樣子實在令人難堪。說實在的，他的那些高論也不是沒有一點兒道理，隻是，十分遺憾的是，那都是些空中樓閣，鏡花水月，令人實在不敢恭維。你知道一個人怎麼會到這種地步？那是因為他一直在閉門造車，從來不屑與人交往的結果。論為學，他可說是通明透徹；論為人，卻是一無所知。可是，出於禮貌，我隻能做出洗耳恭聽的樣子。
如果讓我選擇，我寧願同那些雖然涉世不深、卻伶牙俐齒的人交談。根據我的處世體會，一定要慎重選擇交談對象。
最難纏的就是那些不諳世故的所謂飽學之士，他們那種迂闊的談吐，簡直令人難以忍受。打個比方，當他在大談特談“這個世界是如何如何”時，如果你要插嘴：“恐怕未必是那樣吧!”那麼可以百分之百地肯定，你們將進入一場永無結果的爭論中。如果你交談的對方出身牛津或劍橋那樣的著名大學，他便更會想盡辦法、千方百計同你駁論到底，即便是那些細枝末節，也不輕易罷休，通過一番旁征博引來自圓其說。總而言之，在這些場合，這種人隻要逮著與人辯論的機會，絕不輕易放過。因為他們往往自以為永遠正確，別人拜倒在他腳下那是理所當然的。
孩子，你要記住，同這種人爭論毫無意義，因為他們往往目中無人，更談不上與人交往，對世上的芸芸眾生的喜怒哀樂，可以說是一無所知。
在某些場合下，人可以說就是變色龍。不通世態人情的所謂學者，他們就是以牛頓透過三棱鏡分析看光譜的方式，來給人分類的。這個人這種顏色，那個人那種顏色，一目了然。而那些經驗豐富的染匠卻不同，他們深知不同顏色有不同的亮度、色彩深淺也不同，看上去是單色，其實也是由各種顏色調和而成。同樣道理，在這個世界上，壓根兒就不存在用一種顏色構成的人，他們或多或少都摻雜了其他顏色。不僅如此，正如蠶絲會隨著不同角度光線照射，而變幻出不同色彩一樣，人也會因所處環境的不同，而變換出不同的麵孔，這就是一個實實在在的人。
以上這些最淺顯不過的道理，略涉世情的人都一目了然。可是，那些自命不凡的所謂飽學之士卻對此一無所知。很簡單，因為弄明白這些事理，絕不是靠苦思冥想能解決的，它必須實實在在地到現實生活中學習才能夠得到。所以，盡管這些先生也想學以致用，然而到了現實中，卻往往碰得頭破血流。
因此，同那些善用眼看，善用耳聽而練達世情的人相比，差別是明擺著的。自然，一個練達人情世態的人，同樣深知“褒揚”的巨大威力，更重要的是，他們深知這原因時，因地，因人，而選擇最有效的方式。這種人往往避免赤裸裸地去褒揚他人，而是采取拐彎抹角、迂回曲折、明喻暗比的手法來恭維人。
社會中常會有這樣的例子，一個知識和人格都遠遜於他人的人，卻能神不知鬼不覺地把那些比他強得多的人玩於股掌之上吧？!到目前為止，僅我所見，這類情況就不勝枚舉。這類人善於抓住那些人品高，有學問，卻不黯世故的書呆子們的弱點，隨心所欲地把他們耍得團團轉。
那種親眼去觀察，親身去體驗，煉達世故人情的人，與那種生活在書本裏，不諳世事的書呆子相比，不但有天壤之別，而且遠比他們優秀。如同一匹訓練有素的良駒，遠比缺乏調教的蠢驢用起來強得多。
你差不多也進入到了一個重要的人生階段，必須學會把迄今為止所掌握的知識，以及所見所聞係統歸納，附上自己的判斷，形成獨自的人格、行為模式、舉止風度。接下來的事，隻剩下體察人情、曆練世故了。也就是說，不妨多讀讀有關社會學方麵的書，把書上所寫同現實生活比照，對你必然有所裨益。例如你可以安排在你上午的讀書時間裏，插讀幾則拉羅什夫科的格言，並做深入分析。然後在夜晚的社交場合上，再把書裏說的，套在所遇見的人的身上，比較比較。如果在讀了拉?布留耶爾的書之後，就可以把夜晚在社交場合看到的眾生相，跟書裏描繪的情景相互印證。
有關人心莫測、世事無常的描繪的書本，可說是汗牛充棟，沒事看看這類書可以更快地提高自己的處世能力。不過，你不能隻滿足於讀這類書。如果不邁腳踏入實際社會，親身體驗，仔細觀察，那些辛苦得來的知識得不到實際應用，甚至誤入歧途，這就很不應該了。好比枯坐鬥室，麵對攤開的世界地圖，就是心無旁騖地盯上一輩子，結果對世界還是一無所知。
第65封信 以自己的姓名為榮
前幾天，當你托人將一份金額90英鎊的申請書交到我手裏時，在付與不付的問題上，我猶豫了許久。讓我猶豫的原因絕不在於錢多錢少，而是這不像你的一貫的行事風格。此前要是遇到相似情形，你都會先來信與我商量，我以為這已成默契和慣例。但是這次，你卻連口信也沒給我捎一個。我之所以不想支付，這自然是理由之一。
不過，這還不是最重要的，最重要的是，我在這張申請書上，開始根本就找不到你的畫押簽名。當我在你差來的人的指點下，用放大鏡仔細查找後，終於在申請書最下麵的角落，看到了你的簽名。你的簽名就是一個睜眼瞎的信手塗鴉，不經過一番仔細辨認，還真看不出那是你的簽名。說真的，孩子，我還從來沒有見過這麼小氣局促讓人難以辨認的簽名。
一看到這種簽名，不禁使人浮想聯翩，以為你在簽名之時，是不是正身陷險境，給人一種暗示。要不，就是有你這種簽名的信送到你的幕僚那兒，對方或許以為這絕不是普通人寫的普通字，可能是份重要的機密文件，而趕緊把它交給密碼解讀員處理!
自從人有了名字，人開始就有一種原始的自豪感。古人常說“字如其人”。這也就是說，從一個人的字，可以了解這個人。每一個人的筆跡是獨特的。從生理學角度上講，它涉及到人手動作的協調，還涉及到神經和中樞神經的活動。由於人與人的手和腦無法一樣，因而人與人的字跡也不可能相同。從心理學的角度上講，人的字跡是人的性格、喜尚、修養等方麵的綜合反映，由於人與人性格、學養和經曆的差別，其字跡也不可能完全一樣。因此，在鑒定法律行為和商業活動的真實性和有效性上，簽名有著權威性的作用。
孩子，在相當多的場合下，你都需要簽上你的大名，世界上沒有比這幾個字母就能改善你的形象更為簡單易學、更使你感到需要的費心思的了。別小看小小的一幀簽名，那可是你自己氣質、修養的結晶。
有身份的人或是工商界人士，總是使用固定不變的簽名，這是通常的慣例。因為這麼做的好處，一是使己使人都習慣自己的簽名，二是能防止冒名偽造，而且一般簽名的字體都比正文稍大。但是你的簽名卻不然，不但字跡不比正文大，而且書寫也十分潦草難看。
也許你會說，事務太忙這才會寫出那樣的字。那麼，為什麼會這麼忙亂？
一個頭腦清醒的人，要能處變不驚。因為他們深知，一旦驚慌失措，隻會把事情徹底搞砸。所以，即使你手頭積案如山，也要做到忙而不亂，切不可心浮氣躁。
謹慎有餘而魄力不足的人，通常都處在慌亂之中，時時感到手上工作太多，肩上擔子太重，千頭萬緒一時理不出順暢。由於擔心自己幹不好，因而顯得驚慌失措、手忙腳亂、愁眉不展，結果反而越忙越亂。如果想一鋤頭就挖出一口井，什麼事都想在一夜之間完成，反而不知道從哪兒入手。相反，處事能力強的人就大不相同了。他們總是給每件該做的事，事先留下充裕的時間，一旦事情萬分緊迫，也就是按照慣常的做法加快一點兒節奏罷了。換句話說，就是處變不驚，臨危不亂。
一事未畢，絕不另涉他事。我深知，如今需要你及時處理的事為數不少，時間對你來說也不是很充裕。然而，與其在同一時間內做不好幾件事，倒不如先好好做成一件，另外的則暫且束之高閣，留到後來處理。更何況，你那種潦草的簽名，也容易被人誤解為是出自一個缺乏教養者之手，而且，那樣省下來的幾秒鍾，根本就於事無補。
第66封信 為人處世要穩重
兒子，從現在開始，你就應該逐漸學會對人進行觀察分析，尤其是對人的性格與信念的觀察分析。也就是說，從現在起你必須開始對人情世故進行分析把握。學會洞察世事是一個人活到老學到老的根本。
就現在的你來講，要學好這門功課可不是件容易的事。你也許會認為我有些誇大其詞，但事實就是如此。因為這類知識可不是從書本上能學到的。作為一種為人處世的人生智慧，很少有人願意將它貢獻出來，並傳授給年輕人。幾乎所有的人，包括教育機構在內的所有機構並不認為傳授這類知識是自己的責任，就連學院裏的教師也是這麼認為的。在當下的教育方式下，學校除了傳授給學生語法、數理等基礎知識外，再就是針對專業人士的專門知識。除了這些，學生很難再學到別的有用知識，尤其是為人處世的社會經驗。之所以會這樣，是因為大家在觀念上存在誤區。教育者們對這些事實上非常有用的知識，采取的是一種漠然的態度，他們認為這類知識不能稱之為知識，而是一種庸俗的、不登大雅之堂的旁門左道。
在這種主流的教育方式下，孩子的父母也隻能隨大流。否則，他們的孩子就有可能被視為另類，被排斥在主流社會之外。當然，有些父母不去傳授這些知識，也可能另有原因。令人寬慰的是，還是有相當一部分明智的父母，希望自己的孩子能夠學到更多的為人處世的方法與技巧，以便在這個複雜的社會中立足。
每個人都生活在一個現實的世界中，因此我深信，懂得正確的處世態度、掌握靈活的處世技巧是絕對必要的。年輕人在進入社會這個巨大迷宮之前，最好能請一位曾經的先行者來給自己畫一張“路線圖”，避免自己迷失在社會中。以下幾個方麵通常是這張圖上所必須標注的。
要想得到別人的尊敬，讓別人對你持有敬意，那麼尊嚴是必不可少的。喜歡捉弄別人，經常放聲傻笑，不分對象亂開玩笑，不分場合口無遮攔，生熟不分……這些都有損於你的尊嚴。一旦形成了這樣的生活方式，那即便你學識再淵博，也難以獲得他人的尊敬，相反還可能被別人看成是一個很滑稽的小醜似的人物。