羅傑斯在對待客觀與主觀關係問題上，看法與現象學不謀而合。他認為每個人與其說是生活在客觀世界中，不如說是生活在自己對客觀世界的主觀經驗之中。每個人都是自己主觀經驗的主人。對此，他提出了現象場（phenomenologicalfield）的概念來說明：
這個私人世界可以稱為“現象場”、“經驗場”，或者可以用別的術語加以描述。它包括有機體經驗到的一切東西，不論被意識到與否。如椅子麵板作用於我的臀部產生的壓力，也許經驗了整整一個小時，但隻有當我思考它或者議論它時，這種經驗才被符號化並進入當前的意識。
羅傑斯認為，每個人的現象場是獨一無二的，隻有自己才能意識到。他人要了解隻有走進這個現象場。在這個現象場思想的指導下，羅傑斯提出了他的人格發展理論，並進而發展了其心理谘詢學說。
羅傑斯的人格理論是以“自我”（self）為核心的，故又稱“自我理論”。這種理論的中心思想是：人們必須依靠自己發現、發展和完善隱藏在內心深處的“自我”，依靠他自己在這個世界中獲得的經驗，並借助於情感和認知合二為一的認識途徑，形成一個充分獨立的、創造性的、充滿著真實、信任和移情性理解的“完整的人”。
一、自我的概念
羅傑斯曾反對使用“自我”這個概念，因為他認為這一概念是不科學的。但他的來訪者使用這一術語之多的事實，使他逐漸改變了自己的觀點。
從個人的角度上來說，我在開始從事心理學研究時就存在一種固有的觀念。“自我”是源於以內省者為出發點的心理學詞彙，它是一個含糊的、模棱兩可的、沒有科學意義的術語。後來，當來訪者在沒有任何指導和解釋的情況下，提供機會讓他們用自己的術語來表達他們的問題和態度時，他們總是傾向於用自我這個術語來交談。這使我逐漸地承認了它的存在。特征性的表達是諸如此類態度的表示：“我覺得我不像真實的自我。”“我真的想知道我是誰。”“我不希望任何人知道我的真實的自我。”“我從來也沒有獲得表現自我的機會。”“最好讓我自由自在，那正是自我的存在。”“我想我如果撕剝下塗抹在外麵的灰泥，我就會獲得一個非常堅實的自我--裏層是一幢用磚砌成的大廈。”從這些表述中似乎很清楚地看到，在來訪者的經驗中自我是一個很重要的要素，在奇特的意義上，他的目的是要成為他那“真實的自我”。
由於羅傑斯當初否定自我的概念，所以，這一概念的確立成了其思想發展過程中的轉折點或裏程碑。
自我結構（selfstructure，即自我--作者）是對允許進入意識的自我知覺的一種井井有條的構造。它由這樣一些要素組成，諸如對一個人的特征和能力的知覺，處於與他人和與環境關係之中的自我的知覺和概念，被理解為與經驗和客體（object）有關的意義特征，以及被理解為具有積極效價（valence）或消極效價的目標和理想。於是，這是一幅井然有序的圖像，當它們被發覺存在於過去、現在或者將來時，要麼作為輪廓，要麼作為基礎，存在於自我以及處於關係中的自我的意識之中，攜帶著積極的或者消極的價值。
可見，羅傑斯的“自我”其實就是個人對自己的整體理解，即自我概念（selfconcept）。它是通過與環境，特別是與其他人對自己的評價的相互作用發展起來的，其作用在於使人有一種行動目標或人生理想，一旦達到這種目標，獨立性、自我指導、自我依賴、自我創造等就會出現，這便是自我實現。
二、自我的測驗
羅傑斯把自我分為兩個：一是真實自我（realself），即上麵說的自我；二是理想自我(idealself)，即自己所希望的“我”。這兩者是密切相關的。為了確定它們的關係，羅傑斯使用了一套測量工具。起初，他將每一次的治療會談記錄下來，用內容分析（contentanalysis）方法將與自我有關的語句給予分類。這樣分類的評定者信度（interjudgereliability）相當高，並且在治療過程中表現出一致的改變，顯示出有某種程度的建構效度。
後來，羅傑斯又采用了史蒂芬遜（StephensonW，1953）創製的Q分類法(美)赫根漢B.R.著.人格心理學.Q分類法的實施可以有多種不同的形式，但所有的形式都使用相同的基本概念和假設。第一，假設來訪者能準確地描述自己，即真實自我；第二，假設來訪者能描述那些他或她希望具有的但現在並不具有的特征，即理想自我。一般說來，治療開始時來訪者的真實自我與理想自我(他或她最有可能有的)之間存在很大差異。
Q分類法的使用步驟如下：
（1）給來訪者一百張卡片，每一張都包含下麵這樣的話：
我同他人有著熱烈的情感關係。
我披上一件虛偽的外衣。
我是精敏的人。
我鄙視自己。
我對自己有一種積極的態度。
我常常感到恥辱。
我通常能下定決心，而且堅守不渝。
我自由地表達我的情感。
我害怕性交。
（2）要求來訪者選擇那些最能描述自己生活方式的話。這就產生了真實自我分類。為了便於統計分析，要求來訪者按正態分布的方式選擇卡片。為此，來訪者必須把卡片放成九堆，並按最能反映自己到最不能反映自己的順序排列。卡片堆的數量和每一堆卡片的數量。
一種Q分類法的卡片排列類型
最不像我未能決定最像我
堆序號012345678
卡片號（總數100）14112126211141
（3）要求來訪者按自己希望的自我特征（從最像我的理想到最不像我的理想）進行分類，即產生理想自我分類。
（4）用統計學方法求出真實自我分類與理想自我分類之間的相關係數。
下麵是羅傑斯報道的一個研究RogersCRandDymondR(Eds.).Psychotherapyandpersonalitychange.ChicagoUniversityPress。