孩子，鑒於我的人生經驗，對於你願意繼續深造真的讓我十分高興。你的好學精神是極其可貴的。你的許多朋友從學校畢業後，認為學到現在這種程度，對於確保將來的生活有飯吃已經足夠了，以後可以安穩地度日了，其實這樣想就完全錯了。我認為，不管在家庭生活方麵還是在工作事業方麵，教育的價值都是不可估量的。在人們發泄不滿，說很難成功的時候，在人們說人生是地獄或者認為太無聊的時候，在人們早上連床都不想起的時候，他們都忽視了這一事實：為了成功，必須不斷地學習，這是成功的第一原則。
積累的知識越多，成功的希望才會越大。
一般來說，人隻有隨著不斷地積累經驗才能登上取得“成功的階梯”。
作為晉升的條件，要想被提升到管理崗位都要有經驗。在公司裏出人頭地的，是一些有經驗，再加上積極地製訂提高自己的計劃的人；是一些除了上午9點鍾到下午5點鍾的日常工作時間外，還要學習現代技術或提高銷售成績的革新人士。除了正常工作時間外，每周還有128個小時，如果人們能夠利用其中的一部分時間，哪怕是兩三個小時用來學習技術和專業知識的話，一定會與那些不去努力學習的競爭者拉開很大的距離的。
你的許多同事把大部分的休息時間，都放在了娛樂方麵，你都差點與他們為伍。但是，依我看，除了正常的工作時間，能夠利用一部分時間去學習一些與自己工作有關的知識的人是不太多的。因此，如果確實地製訂周密的、有建設性的學習計劃，很容易就可以把大部分與你競爭的人甩在後麵。
約翰·D·洛克菲勒在芝加哥大學，走路時都帶著他的書。孩子，每一本書、每一個人、每一件事都是一座學校，最好的學校便是這個社會，經驗和教訓是深入淺出、生動翔實的“教材”，極具針對性和實用性，絕非那些脫離實際的理論所能比。
讓我欣慰的是你擁有上進心，渴望成就一番事業，決心彌補因讀書不多而造成的缺憾。你知道嗎，無論什麼人都會對你有所幫助，都會使你增加知識與經驗。即使你遇到了一個石油工人，你也應該虛心向他學習采油技術。
我希望你能明白，知識豐富的唯一條件，就是通過各種途徑學習知識。
那些在商界叱吒風雲的人，不僅通過各種途徑學習新的知識，而且還使自己的胸襟在各種學習中變得更加博大，使自己的目光更加敏銳，輕鬆地應對人生奮鬥中所能遇到的各種各樣的問題。因此，你不但要善於抓住機會，而且更要善於創造機會，積極地利用自己的空閑時間做到終身學習，補救知識上的缺憾。
你要努力執行計劃，即使不一定是一輩子，但也必須是長期的。現在我雖然已度過了人生的大半時光，但是要想與競爭者拉開距離，要想在這個“成功的階梯”上站穩腳跟，我還必須繼續學習。因此，對於初入商界的你來說，更是應該學習各種知識和經驗，否則你就不能在這個競爭激烈的社會中生存下去。
我希望你所謂的學習不要僅僅局限在聽講座方麵，你應該每個月，甚至每隔3個星期，走出辦公室到當地的公共圖書館或者大學的圖書館去進行工作。在那裏，你可以先找一張大桌子坐下，然後安排所有你要做的工作的順序，乘機檢查一下正在著手的工作項目的細節，完成所有的瑣碎雜事。如果你的工作項目較大，就將它分成幾個小部分來逐個完成，整理好的資料可以留給員工去裝訂。同時，你還可以利用在圖書館的時間整理一下自己的筆記本，該發文的發文，該答複顧客的答複顧客，該寫感謝函的寫感謝函，寫成後一次寄出，別拖延。
在圖書館工作既安靜又沒人打擾，工作效率通常是在辦公室工作的10倍，而且快速完成大量工作的現實情況能夠提高你的信心，提升你的勇氣，也會有一種才幹超人、一切都在掌握之中的感覺，而且還會鼓勵你努力做好自己的日常本職工作。
你隻有善於學習，你的前途才會一片光明。因為未來的競爭不再是簡單的知識與專業技能的競爭，而是學習能力的競爭。隻有具備了這一競爭能力，你才能充分發揮你的才能，朝著正確的方向，朝著至高無上的目標大步邁進。因此你一定要牢記“活到老，學到老”這句至理名言。
最近我的心髒越來越不好，你很有可能會成為我公司的繼承人，你一定要認真學習關於公司管理方麵的事情。作為一個公司的領導者，你個人的成長不要落後於公司的成長，你的管理能力必須隨著公司的發展而得以加強。
否則，你也會像許多被解雇的，或者由於未覺醒而缺乏行動的管理人員一樣，加入落伍者的行列。
希望你在聽管理者的講座時，關於一般的管理理論不僅要通過多讀書而從中學習，而且在你提高自身修養的計劃裏也要把個人的有關問題包括進去。例如，研究人的心理動態，想必你也知道，這會對你有很大的好處。遺憾的是，這麼重要的事情，我到50歲時才知道。
約翰，你知道時間就好比流水一般，一去不可留！再過5年，你就又長大5歲了。到那時你是隨著年齡的增長而變得聰明了呢，還是僅僅長了5歲？希望你不要選擇後者，要積極汲取許多失敗者的教訓，以免重蹈覆轍。
約翰，趁現在年輕趕快勤奮讀書，積累知識吧！不然上了年紀，就會感到心有餘而力不足。
愛你的父親
約翰·戴維森·洛克菲勒
奧裏森·馬登：做事要當機立斷
以下文字摘自奧裏森·馬登的著作《一生的資本》。
“阻礙成功的壞習慣之一，是拖延時間，它應當引起人們足夠的警惕。
人們應該努力做到這一點：今天可以完成的任務一定要在今天做完，千萬不能拖延到明天。
“現代社會處在飛速運轉的軌道之中，因而你無論做什麼事都應該當機立斷。不管事情多麼複雜，都要及時準確地對其作出判斷。成功不會屬於那些做事遲疑、瞻前顧後的人。作出重要決定之前確實需要進行多方麵的考慮，但在高速運行的社會中，機會往往一閃即逝，大多數時候你根本沒有仔細考慮的時間。基於這種情況，你應允許自己作出錯誤的決定，但絕不允許自己猶豫不決，錯失良機。
“在《小領袖》一書中，描繪了幾個猶豫不決的人。‘一個人家門前長著一棵樹，將視線都擋住了，所以這個人就想把樹砍掉。但是，這個在他小時候就已經存在的念頭，一直等到他變成白發蒼蒼的老頭子時，還沒有被付諸行動。有一天，他拄著拐棍走到這棵已經長得很粗的樹下，自言自語地說，‘是時候拿把斧頭過來了。’另外一個是藝術家，當他還是個年輕人的時候，便對朋友說自己要畫一幅世間最美麗的聖母像。隨後，他放棄了全部工作，每天專心致誌地構思聖母像。然而，直到他死的那一刻，這幅畫仍停留在構思階段，連一筆都沒畫出來。他將自己的人生全部浪費在空想中，最終一事無成。’與之形成鮮明對比的是這樣一類人，他們想做什麼便馬上付諸行動。在行動的過程中，他們鬥誌昂揚，勇往直前，成功對於這樣的人而言便如探囊取物。成功沒有捷徑，隻有不遺餘力地去做，才有成功的可能。
“我有一位朋友，他除了做事猶豫不決，基本可以算是一個完美的人。
然而，很多人就是因為他這個缺陷，不能對他產生信任感。他做任何事都會給自己留有退路，從來不會斬釘截鐵地確定一件事。例如，他每回寫信都要等到郵寄出去的前一秒鍾才肯將信封起來。有時，他隻是因為要修改幾個字，便將已經封好的信又拆開來。更有一次，他已經將信寄出去了，忽然又覺得信中有不合適的地方，於是急忙給收信的朋友打電話，要求他收到信後不要拆開信封，務必將信再完完整整地退回來。做事認真隻是他的表象，極度缺乏自信才是他作出這一係列舉動的原因。
“有一位女士，因為才能出眾而廣受人們的尊重。可惜，她同樣也有猶豫不決的惡習。她會為了買一件衣服，跑遍所有商店，把所有款式全都看過試過，並翻來覆去進行比較。可是，她連自己的喜好和心理價位都確定不了。即便這樣大費周章，還是猶猶豫豫，做不了決定，徒惹得店員嫌惡自己，最後仍是一無所獲。
“這位女士對衣服的要求極高，太薄了不行，太厚了也不行；太暖和了不行，不暖和也不行；夏天能穿還不夠，要冬天也能穿；山區可以穿，海邊也可以穿；去教堂可以穿，去看電影也可以穿。一件衣服怎麼可以同時滿足這麼多要求呢？與其說她這是正當要求，不如說是心理疾病。即便有朝一日，能滿足這些要求的衣服真的出現在她眼前，她也會為買還是不買猶豫不決，結果仍是空手而歸。那些沒有主見、隻會按部就班地完成他人吩咐的人，是不可能成功的。遇事猶豫不決隻會讓你喪失主見，做些無用功。而那些富有創造力和實幹能力的年輕人總是最受歡迎的。他們思想獨立、有創意、愛鑽研，並且擅長經營管理。他們在現實生活中勇為人先，給人類帶來福音，既促進了人類社會的進步，又成就了自己的美名。
“人類最可悲的並非居無定所、三餐不繼，而是凡事猶豫不決。凡事猶豫不決的人，做任何事都要征求別人的意見，從來都不能獨立作出決定。像他們這種連自己都不信任的人，何談贏得他人的信任？許多人窮盡一生都無法實現自己的理想，原因就在於此。這種人在現實的生活中有很多，嚴重者甚至到了不可思議的地步。他們極度膽怯，連承擔一丁點責任與風險的勇氣都沒有。不管麵對多小的事情，都不敢一個人做決定。這種人極度缺乏責任感，他們對自己的前途缺乏基本的判斷力，完全沒有自信心，因而不敢對任何事情負責任。這最終將導致他們的失敗，事實上，這也是很多人失敗的共同原因。
“很多人無法成功的一個重要原因是缺乏自信。這種現象在年輕人中很常見。他們凡事猶豫不決，即使計劃得十分周詳也不敢有所行動，最後隻能眼睜睜地看著機會‘溜走’。就算是邁出了行動步伐的人也不敢放手去做，他們凡事都拿不定主意，總四處征詢別人的意見，結果把自己弄得很累卻毫無所成。
“一個人若想讓自己盡善盡美，就必須克服猶豫不決的缺點。一個做事猶豫不決的人，很難準確地對事情作出分析判斷，因而也不會具備堅持自我的勇氣和信念。猶豫不決的人就好比失去了舵的船，完全找不到奮鬥的方向。成功的彼岸對這種人而言，永遠都遠在天邊，無法抵達。隻有擺脫猶豫不決的惡習，人們才能最終贏得成功。每一位成功者在工作時都具備直截了當、雷厲風行的風格。你做任何事都不能馬虎敷衍，必須先將事情研究清楚，做到對一切都有把握，這時應即刻著手去做。我們與他人談判時就應如此，一旦目的達成就立刻結束談判，堅決不在隻需15分鍾的事上花費1個小時的時間。
“任何渴望成功的人，都應從這一刻開始，拒絕拖延時間，雷厲風行地行動起來。
“一個人若習慣於當機立斷作出決定，沒錯，他們有時會在事後發現自己的決定存在錯誤，並因此遭受損失。但是，這種損失遠遠比不上他們從當機立斷中獲得的益處。嚐試未必就能成功，但不嚐試必然不能成功。
“猶豫不決是走向成功的一大障礙。那些想要成功的人，不管用什麼方法，都要將這個障礙清除。否則，它便會擋在你的‘成功大道’上，讓你的努力化為泡影。若你不想有朝一日被它消滅，就要趁著現在它還沒有膨脹到不可控製的地步時消滅它。
“不過，在非常複雜的情況之下，就必須考慮多方麵的因素，小心謹慎地作出決定。同時要注意，不要因此錯失良機。作出決定以後，便要馬上付諸行動，切忌將猶豫不決的惡習帶到行動的過程中。要麼不做，要麼做好。
“一個人如果養成了當機立斷的好習慣，那麼他在任何複雜的情況麵前，都能迅速作出正確的決斷。但若是一個人習慣了猶豫不決，無論做什麼事都下不了決心，當成功的機會到來時，總是放任其白白‘溜走’，這樣的人是不可能事業有成的。”