霍亂是一種夏秋季節發生的烈性腸道傳染病，民間俗稱“瀉吐症”，是因腸道感染霍亂弧菌引起的。該病來勢凶猛，病情發展快、病死率高，如不及時搶救，可迅速發生休克和急性腎功能衰竭而導致死亡。
小兒感染了霍亂或副霍亂弧菌以後，在1～3天內即可發病。起病急，常突然出現嚴重腹瀉，同時或隨後發生嘔吐。腹瀉次數頻繁、量多，開始為黃色水樣便，很快轉為淘米水樣，無臭味、無腹痛及裏急後重感。嘔吐呈噴射狀，吐出胃內容物。由於劇烈的吐瀉，患兒很快出現脫水現象，如口幹多飲，尿少或無尿，啼哭無淚，皮膚幹燥或皺縮、失去彈性，眼瞼下陷等；嚴重者出現脈搏細弱、血壓下降、表情淡漠或煩躁不安等休克的表現。
在預防方麵，要切實做好飲食、飲水和個人衛生，不買不吃不潔食品，不喝生水喝開水，牢牢把住“病從口入”關，是預防霍亂行之有效的辦法。一旦發現小兒患病，應先予以靜脈補液，待休克糾正、病情改善後，再以口服補液補充水和電解質。輕症或中度嚴重患兒以口服補液治療，口服補液配方如下：1 000毫升水內含葡萄糖20克、氯化鈉3.5克、碳酸氫鈉2.5克和氯化鉀1.5克。輕度脫水每千克體重50毫升，中度脫水每千克體重80～100毫升，嚴重腹瀉和嘔吐不能口服者應靜脈補液。在口服補液的同時應立即送醫院隔離治療，以免疫情擴散。