隨著醫學科學的發展，人們對健康的概念有了新的認識——健康是指身體、精神、社會適應力都處於完好狀態，而不僅僅是沒有虛弱和疾病。近年來，許多專家經過調查研究證實，身體肥胖往往潛伏著患上高血壓、糖尿病、心髒病、膽結石、脂肪肝等病症的危險。此外，肥胖還會給孩子帶來不少痛苦和麻煩，如夏天怕熱多汗，容易中暑長痱子。肥胖的孩子腹部的脂肪太多，頂著橫膈，影響心肺功能，行動不便，稍增加點兒活動量，就會氣喘籲籲，限製了他們的活動。由此可見，胖孩子並不健康。
有的家長對自己的子女不知如何疼愛是好，就將疼愛的重點放在吃上。結果由於過分增加營養，過多的進食，使吃進的食物所含熱量長期超過身體的正常需要，多餘的熱量以脂肪形式儲存起來。脂肪堆積過多，體重增加，當體重增加超過了標準的10％～15％時，稱為超重，超過20％就稱肥胖症。肥胖症的發生與遺傳因素以及某些疾病有關，但最常見的肥胖孩子絕大多數都與飲食有直接關係。這些孩子不僅吃得多、吃得好，而且喜歡吃含糖多或脂肪含量高的食物，同時不喜歡運動，有的孩子還貪睡。總之，由於孩子多吃、多睡、少運動導致了肥胖的發生。
根據一些資料報道，大約40％的肥胖成人是從兒童時期開始的。如果想在成人時期有一個正常體重，那麼從小就要注意合理膳食，不然將來長大成人，肥胖的身體不僅影響外貌姿態、行動不便，最重要的是還可引發一些疾病。所以在嬰幼兒時期，喂養孩子的食物質量和數量的供給要合理，不足和超量都對孩子不利。