這是唐代張籍的一首名詩，手法上也是擬古，擬漢樂府。全詩是一個女子對一個男子的表白口吻：你知道我是有丈夫的，但你還是送給我一雙明珠。我對你的情義非常感動，便把明珠係在了我的衣服上。但是，我家並不是小戶人家，我丈夫也不是販夫走卒，我雖然知道你對我好，但我誓要與丈夫同生共死。明珠我還是還給你好了，隻恨我們認識得太晚！——末句"還君明珠雙淚垂，恨不相逢未嫁時"千古傳為名句，但這首詩，通篇是男女之情，實際卻和男女之情毫無關係。
這首詩的題目叫做《節婦吟，寄東平李司空師道》，當時，藩鎮李師道四處籠人，漸成與中央政府分庭抗禮之勢，張籍也是個名人，也在李師道的籠絡之列，於是，張籍便寫了這首詩作為對李師道的婉拒，借節婦的口吻表白心誌：您的好意我心領了，但我這輩子是跟定中央政府了——這便是詩詞自《離騷》以來的一個重要傳統：以男女情事寄托別樣情懷。
所以，詩詞作品裏通篇寫男女的未必真是在寫男女，寫花草的未必是真寫花草，寫美女的未必是真寫美女，這便是《離騷》"美人香草"的傳統，把剛的東西柔化，把硬的東西軟化，把直的東西曲化，以一種富於審美意味的手法來表達那些不大含有審美意味的內容。
所以，話說回來，容若這首"人生若隻如初見"未必就是在寫男女情事的。
詞題"擬古決絕詞"，有的版本在後邊還有兩個字："柬友"，這就是說，這首詞是以男女情事的手法來告訴某個朋友：咱們絕交吧！
這首詞，看似明白如話，實則用典綿密。"人生若隻如初見，何事秋風悲畫扇"，秋風畫扇，是詩詞當中的一個意象符號——扇子是夏天用的，等到秋風起了，扇子又該如何呢？漢成帝時，班婕妤受到冷落，淒涼境下以團扇自喻，寫下了一首《怨歌行》：
新裂齊紈素，皎潔如霜雪。
裁成合歡扇，團團似明月。
出入君懷袖，動搖微風發。
常恐秋節至，涼飆奪炎熱。
棄捐篋笥中，恩情中道絕。
扇子材質精良，如霜似雪，形如滿月，兼具皎潔與團圓兩重意象，"出入君懷袖"自是形影不離，但秋天總要到的，等秋風一起，扇子再好也要被扔在一邊——這就是秋風畫扇的典之所出。"人生若隻如初見，何事秋風悲畫扇"，人之與人，若始終隻如初見時的美好，就如同團扇始終都如初夏時剛剛拿在手裏的那一刻。