從20世紀90年代末以來，網絡文學的發展和青春文學的崛起改變了當代文學的格局，純文學、青春文學和網絡文學三分天下的局麵基本形成，這已成很多人的共識。新世紀已經走過了十年，對新世紀中短篇小說進行梳理和盤點具有重要意義。本冊“穿越與另類”，包括穿越小說和“另類”小說，其中“另類”主要收入同性戀、動物、荒誕、奇幻、耽美等幾種題材的小說。在這裏“另類”無褒貶之義，隻是相對“常規”而言，即以“非常”的方式書寫人的感情和生活、描寫動物和反映社會。從某種意義上說，穿越小說也是一種“另類”，在不同的時空裏自由穿梭出入顯然超出我們的日常生活經驗。本分冊的編選目的在於，既要突出新世紀以來小說中的“穿越與另類”主題，又要反映新世紀中短篇小說發展的大體樣貌。
所謂“另類”，其實是以一種特殊的書寫方式將人或物以誇張、變形的手法表現出來，把我們熟悉的事物“陌生化”，在這種“非常”與“常規”的差異中去傳達作者的表意訴求。“另類”的表達方式並非刻意追求標新立異的結果，其實是由作者的表意策略所決定的。通過講述一個看似怪誕的故事、或者以一種怪異的方式講述一個尋常的故事，實際上反映了作者對社會、對人生的一種獨特的思考，作者以特殊的形式將這種對人生、對社會的思考和觀點表達出來。
在另類小說中，涉及人與動物關係題材的小說有很多，本卷中收入賈平凹《獵人》、莫言《木匠與狗》、王鬆《雙驢記》和陳應鬆《神鷲過境》。在上述作品中，作家們通過自己獨特的視角講述著人與動物的故事，看似寫動物，實際卻是通過動物寫人，通過人與動物的比照揭示人性和反映社會。
同性戀題材小說選了雨夕的《隔雨紅樓》。這是一部女性作家寫女同性戀的作品。同性戀題材在中國文學作品中自古就已有之。現代女作家廬隱的《麗石的日記》等作品都書寫了女性同性戀，關注人性、表達對自由和兩性平等的追求和願望，都成為這些女作家們共同的表意訴求。當代小說中，王小波的《柔情似水》和女作家林白的《一個人的戰爭》和陳染的《私人生活》等也都是有影響的同性戀作品。
荒誕題材小說選擇了殘雪的《月光之舞》、林白的《去往銀角》和黃金明的《默殺》等三個短篇。這裏所說的“荒誕”是指小說人物、情節、場景的荒誕，並不完全等同於西方荒誕派文學的荒誕之意。《月光之舞》在荒誕之中充滿詩意，而《去往銀角》和《默殺》則通過心理活動和夢境營造一種神秘的氛圍。
耽美小說和奇幻小說是最近幾年非常流行的網絡小說類型，本卷中收入風弄的耽美小說《相會於加勒比海》和麗端的奇幻小說《風月先生傳》。耽美小說不同於一般的同性戀小說。BL(boy’love)是耽美小說最主要的流派。當然BL並不等同於現實中的男同性戀，耽美小說與一般的同性戀小說也有區別。同性戀小說多傾向於寫實，而耽美小說則是女性作者按照自己的憑空想象所創作出來的關於男同性戀者的作品，它也會設置一些“現實”場景，而這些場景往往與普通人的生活相去甚遠，隻是作為故事發生的背景而存在，隻具有象征意義，並不具有現實意義。而一些奇幻小說則既受到西方魔幻小說和日本漫畫的影響，也離不開我國傳統文化的熏陶，特別是受到六朝誌怪小說的啟示。奇幻小說架空曆史，構建了一個與現實和曆史無任何關聯的異時空，在一個獨特的異世界有著獨特的結構和價值觀。
穿越小說收入了藍沁児的《獨寵俏皮小侍妾》和風雨如書的《迷城校園》兩個中篇，以及流光問彩的《奇幻蛋糕店》、重汐的《逝去的千年之戀》、李浩的《鬼魂小記》、丁巴達吉的《虞兮虞兮若奈何》四個短篇。穿越小說是最近幾年流行的一種網絡小說類型，它的一個顯著的特點是穿越時空，隨心所欲。從2003年起，穿越小說作為網絡小說的一種新的類型開始浮出水麵，而引起穿越小說熱潮的是2006年金子的作品《夢回大清》的問世，它的出現將穿越小說的發展推向了一個高度。從某種意義上我們可以將《夢回大清》看做穿越小說發展曆史上的一個裏程碑。2007年被認為是穿越小說發展的高峰時期，甚至有人稱2007年為“穿越年”。穿越小說至今依然在各大文學網站上占據著重要的一席之地，尤其是長篇穿越小說，不光作品數量成千上萬，而且點擊率同樣可觀，一些人氣較旺的長篇穿越小說還有機會得以紙質出版進入圖書市場，或者改編成電視劇，進一步擴大影響。如桐華原著的長篇穿越小說《步步驚心》在網絡閱讀和圖書市場中均獲得廣泛好評，據其改編的同名電視劇《步步驚心》也在全國掀起收視狂潮，一時成為熱門話題。相比較而言，中短篇穿越小說並沒有那麼幸運。中短篇穿越小說不僅數量少，而且創作質量總體低於長篇穿越小說。那些語言功底紮實、創作能力強的知名長篇穿越小說作者如金子、桐華、樁樁、月關、vivibear等人很少有創作中短篇的。盡管如此，我們依然有理由相信，隨著穿越小說的發展、成熟，會有更多的具有創作實力的作者從事中短篇穿越小說寫作，為已經從高峰開始回落的穿越小說開辟新的可能性。實際上，在中短篇的篇幅裏，創作出一篇立意、結構和語言都不錯的穿越小說，真正體現“濃縮的是精華”，這對穿越小說作者提出了較高的要求。