“他很好。”陳毅說：“仗打得很勇敢，老毛病改掉不少，上個月入的黨，今天早上提升營長了。隻是他眼下的處境很困難。”
陳毅走到洞內地圖前，指著標有“胡桃峪”三字的一個山頭說：“他在這裏打狙擊。本來滿有把握的，昨天蔣介石忽然空運來一個整編師，全投在這一線了。昨天在胡桃峪東鄰陣地、撕開了個裂口，為了堵這個裂口，抽走了胡桃峪一多半兵力。現在他一個營頂著當麵的兩團敵人，壓力很大。附近又抽不出部隊去增援他，他那裏是當前的要點。敵人要提去我們這顆棋子，就把摘星崮的死棋接出去了。”
陳毅走到桌前，點起一支香煙，吸了幾口說：“我正想明天到他那裏去一趟！”
“軍長親自去？”
“看看能不能找到塊劫材，給老蔣弄個接不歸[注釋1]。”陳毅笑笑說，“至少為那裏的同誌分擔一點壓力吧！”
杜寧說：“軍長親自去，會給同誌們很大鼓舞！不過……”
“對蔣介石孤注一擲的流氓手腕估計不足，布局時少放了兩顆，我是責無旁貸的。”陳毅望著杜寧說：“你願不願陪我去胡桃峪看一看啊？我想主攻部隊的情況，你掌握一些了。狙擊戰線也經曆一下吧，將來你好寫作品。另外也許我還用你幫幫忙呢。”
“那好，不過我怕幫軍長做不了什麼。”
“到時候再看。我們去那裏，既要和大家共命運，又不能束縛了指揮人員的手腳，怕要找個合適的方式才好。我正為此傷腦筋。”接著問杜寧說：“你是不是困了？”
杜寧說他白天在防空壕裏睡了一大覺，現在不困。
“那我們來下盤棋吧！我等著處理幾件事，不能睡，眼下正是個空閑。”
陳毅喊小楊取來棋盤棋子，擺在小桌上。他倆對麵坐下來，小楊給他們每人倒了一杯冷開水。
棋走到中盤，參謀送來幾份電報和文件請陳毅簽署。隨後又報告和於參議談判的情況說，高處長叫報告軍長，看樣子敵人並不是真要增加優待條件，而是找借口拖延時間，觀望形勢。至於這個代表本人，倒像是有起義的誠意。問他一些敵情，談的大體真實，與我們掌握的情況一致。另外還提供了一些有價值的情報。其中一條，就是肯定了新空運來的增援部隊是馬振武的整編十八師。
“真是馬振武？”陳毅興奮起來。並不等人回答，又問杜寧：“你記得這個矮胖子嗎？”
“記得。軍調執行小組時他來過我們這裏。那次送行不就是送的他嗎？”
“看來我真要準備一輛吉普車了！”陳毅大笑起來，“可惜他是增援部隊，不是我們的殲滅對象。”
陳毅叫參謀長把高處長、於參議都請到他這裏來。說完，和杜寧坐下來，又走了十幾步棋，剛剛入港，一陣腳步聲，高處長和於參議到了。陳毅隻好放下棋，迎出洞外。於參議連忙行禮，陳毅招呼大家隨便坐到石頭上，就搖著蒲扇，像談家常一樣說：“昨天在狙擊線上，我們吃了一點虧。你們起義的決心，這就有一點動搖。”
“是的嘍，啊，也不一定，不一定。”
“要觀望一下也沒什麼不可以。隻是可供觀望的時間不多了。你們起義，我的部隊要上摘星崮；你們不起義，我的部隊也要上摘星崮！可是，起義對人民有好處，對你們自己有好處。”
“那是的，那是的嘍……”於參議一麵答應著，一麵心不在焉地考慮著什麼。突然他出其不意地又站起身來敬了個禮，說：“我鬥膽要求總座開恩，放我一條生路。”
在場的人都愕然而視，陳毅也愣住了。
“我不想回去了。”於參議僵笑著，以致臉上的肌肉抽動了幾下。“穿過火線是一道鬼門關，而且……”
真是哭笑不得。高處長說：“唉，你是受命來談判的呀，不把我們談的結果帶回去怎麼行呢？”
“不不不，我可以寫封信，你們派個俘虜兵送回去好了。我回去，就是不在火線上打死，我往返兩軍之間，特務們發現了也饒不過我的。”
陳毅停下手中的扇子，認真思考誰也不再出聲。於參議不斷地擦汗。靜了好一會兒，陳毅又把扇子搖起來，主意打定了。他誠懇地說：“你起義也好，投誠也好，我們都歡迎！這是頭一條，先講清楚。”
“是是是。”
“第二條呢，我勸你不要放棄一次立功的機會。你在反動陣營混了這麼久，事到如今，應該學著想想替老百姓做好事了。爭取立一點功勞，就更能取得諒解和優待。你還在盛年，來日方長，以後還可以為人民做事情嘛！”
“我沒有兵權，想立功，心有餘力不足啊。”
“我可以直說：我是希望你們全旅起義的，可並沒有相信它會全拉過來！”陳毅點著一支煙，吸了一口又說，“你回去，把我講的話原原本本告訴他們，把談判的結果也告訴他們，不論他們起義與否，你這一條功勞都算數。我叫參謀長給你寫一個證明，證明你投誠以後已經在為我們工作。打響以後不論哪個部隊收容了你，他們看到證明會把你送到總部來，決不拿你按一般戰俘對待。這樣如何？”
“這，這真是恩比天高了！”於參議連連鞠躬說，“我若不竭力效勞，天地不容。”
“你好自為之吧，不久我們還會見麵的。”
高處長和於參議走後，陳毅來回踱了幾步，舉起雙臂上下伸了伸，看看表說：“已經過了十二點，我們這盤棋走了兩天還沒完，接下去下完它！”
他們重新坐到桌前。杜寧說：“這個於參議利己得如此不加掩飾，也算是難得。”
陳毅隻顧走棋，並不馬上回答。過了一會兒，他像不在意地講起他參觀榨油作坊的事來。他說那些工人不光對油和餅細心收藏，就連那又黑又臭的油腳子也不輕易扔掉。工人說“物盡其用”，把它隨便扔掉，腳踩上要汙鞋，雞吃了會生病，弄不好還會引起火災。不如收起來，上上地，膏膏車，燒燒水，引引柴，把它用到正道上去。
這盤棋一下完，一數子，陳毅輸了兩顆。
“你是跟我胡扯，分散了我的精神！”他拉住杜寧的袖子說：“不行，再下一盤！不能就這樣叫你贏了！”
警衛員小楊裝作倒水，走到杜寧身後，拉了一下他的衣襟，杜寧會意，忙說：“老總，我困得撐不住了。”
小楊說：“首長也該睡了。明天你要去胡桃峪，不睡一覺還行：……”
“你裏通外國！”陳毅有點氣惱地衝小楊大聲說，“你和杜隊長串通一起不讓我翻梢！”
“隨便你吵！保證你休息好，是我的責任！”小楊說完噘起了嘴。陳毅也噘起了嘴。兩人對看了一陣，陳毅終於認輸地笑起來：“好，好，睡覺！睡覺！你也該睡了。喚小吳起來值班。”
四
第二天清晨，陳毅到了作戰處，向指揮人員交代完摘星崮方麵的作戰方案，就帶著警衛員去胡桃峪。臨上馬前囑咐，叫杜寧趕去。
杜寧匆匆吃過早飯，也上了路。從小道拐到公路上，遠遠看見陳毅的三匹馬，在前邊小跑著前進。馬蹄揚起黃色薄霧。
由遠而近，傳來了飛機馬達聲。杜寧手搭涼棚，朝天上一看，是蚊式。
他立即跳進路邊的溝裏。兩架蚊式飛機擦著樹梢，在公路上投下巨大的黑影，風馳電掣地滑了過去。身後響起一陣撕裂空氣的噪音。飛機到了三匹馬的上方，從兩腋躥出一串串火球，當它揚頭向上拔起時，又投下兩顆黑色圓球，騰起的煙柱立即把三匹馬吞沒了。傳來掃射聲和爆炸聲。
杜寧心裏叫了一聲“軍長！”兩眼緊盯住煙塵騰起的地方。
一陣風吹過，煙塵向西北移動著散開來。透過輕紗般塵幔，看到那三匹馬悠悠閑閑，不緊不慢地在信步前進。杜寧擦了擦滿頭的汗。
飛機自西南到西北兜了半個圈子，又一頭紮了下來，順著公路去追那三匹馬。看看螺旋槳碰到馬尾巴了，那三匹馬似乎聽到一聲號令，一齊轉過頭，迎著飛機奔跑過來。轉眼之間，一上一下和飛機交錯而過。隨即又刷的一聲停下，掉轉馬頭觀察它們剛才轉身的地方。這時，飛機上傾泄下來的炮彈正叭叭響著，在他們跑過的路上炸開一團團白色火球。隨之，又是兩顆炸彈在更前一點的地方爆炸了，煙塵再次遮斷了前方的視野。
三匹馬邁開不慌不忙的步子，進入到煙塵之中。待到煙塵再次散開，公路上已經沒有馬匹了。隻見向東彎去的山溝裏，青紗帳間閃過一串棕色的影子。
杜寧一下跳了起來，在陳毅拐進山溝的地方下了公路。經過一條澗水，他洗了洗臉，又手捧著喝了個夠，這才穿過隱蔽著馬匹輜重的胡桃林，登上胡桃峪山頂。
山頂，是沂蒙山人民稱作“崮”的大石岩。崮下石洞裏設著指揮所。可是隻有一個參謀和一個通訊員在值班。團長隨陳毅到前洞陣地去了。參謀長介紹了一下當前的戰況。這裏往南，是一個椅子背形的山坡。左邊扶手盡頭凸出一個山頭，是三〇〇高地。右邊的扶手伸出去遠得多，直仲到河水的半中問那裏有半截塌了的磚塔。塔基四麵，一麵連著椅背，三麵是峭壁懸崖。從左扶手到右扶手，拉開了四道弓弦形的防線。
最下邊河灘上的那道塹壕，昨天已被敵人占去。第二道工事在河灘與三〇〇高地之間，沿著山腳展開。為了縮短戰線，集中兵力，黎明前我們主動從那裏撤了出來。敵人也沒占領它，現在成了兩軍之間的真空地帶。我們最重要的防線，就是以三〇〇高地為起點的這道工事。這一線上布滿了真真假假的地堡、機槍陣和單人掩體。它後邊是炮兵陣地，隔著樹叢可以聽見戰士們的笑語聲和擦炮引起了金屬撞擊聲。
杜寧沒心思再休息，謝過參謀就繼續前進。在三〇〇高地西邊找到陳毅軍長一行人，加入了這個十多人的行列。陳毅在營團幹部陪同下，走走停停。一會兒站下來用望遠鏡看看敵方陣地，一會兒和加固工事的戰士閑談幾句。塹壕有的地方並不深，人頭會露出地平線，敵人常打冷槍。陳毅挺著胸大搖大擺不慌不忙地走著，陪同的幹部們不時交換焦急的目光。
張德標發現了杜寧。急忙趕過來，搖著杜寧的胳膊問：“你怎麼來了？隊上的同誌們都在哪裏？”
杜寧一一回答著，並且祝賀他升了營長。
“呀呀烏！”他作了個無可奈何的手勢。
他們來到一個丁字形的交叉點，有幾個戰士坐在背陰地裏擦槍和抽煙，看見他們走來，正要站起來敬禮，陳毅擺擺手叫大家坐著別動。戰士們又原地坐下。有的用眼溜著軍長，有的低著頭，誰也不吭聲。
“團長同誌。”陳毅站下來，故作驚訝地問：“你怎麼把我們的戰士都帶成這個樣，打了勝仗倒像丟了二百大錢？”
團長正不知如何回答，一個矮個子、湖南口音的戰士站起來說：“老總別挖苦我們了。你批評幾句，我們心裏倒好過些。我們吃了敗仗！”
“哪個說你們吃了敗仗？”陳毅說，“這倒奇怪了。前天我給你們任務，要守住這個胡桃峪。那時候你們是兩營人，對麵的敵人是一個團！今天我來一看，你們隻留下不到一營人了，敵人增加到兩個團，可你們還守在胡桃峪上！你們分出去的人又守住了另一座山頭。你們完成的任務比我下達的多一倍，這是勝仗呀還是敗仗？我也有點糊塗了。”
有的戰士笑了。可是湖南戰士固執地說：“我們撤了兩條防線呢！”
“那有什麼了不起？我們是軍隊，又不是棋盤上的小卒，隻許進不許退。防線丟了再拿回來就是，那算個屁事！我今天來，就是知道你們會拿回來的。”
說到這裏，一個蘇北口音的戰士，不好意思地問：“什麼時候我們能打出去呢？”
“那要看你們了。”陳毅說，“沒有你們，我就是個光杆司令！你們打的好些，我們離開沂蒙山區就快些。”說到這裏，他看到周圍有幾個穿帶勾勾頭老山鞋的戰士。就說，“你們沂蒙山參軍的同誌們，怕不急著打出去吧？”
一個滿臉胡茬的戰士說：“我們更急咧！打了這半年仗！山裏連一間正裝房子都不剩！種莊稼也趕不上節氣。老鄉們把糧食省給咱們吃，自己光啃糝子榆皮煎餅，早一天打出去，鄉親們好緩口氣呀！”
陳毅說：“對頭！不能老拿我們的廳堂作把式場！我們也去捅他的壇壇罐罐！這樣吧，你們把這個陣地給我守到半夜十二點，我保證十天之內打出沂蒙山！有人會說，你這個老總說話怎麼這樣決斷？我就是決斷！哪個不信我們來打賭！”說著他伸出手作個要和誰擊掌的架式，“哪個來嘛？”
說話之間，人已經圍多了。教導員代表大家說：“人在陣地在，堅決守住胡桃峪。”
陳毅點點頭說：“硬是要有這個決心我告訴你們，毛主席現在都站在地圖前，望著我們這個巴掌大的胡桃峪！我們能不能很快打出沂蒙山，要看能不能吃掉摘星崮的149師；能不能吃掉149師，要看我們胡桃峪能不能把敵人的援軍擋住！”
戰士們說：“你打個電報，叫毛主席放心吧，我們這麵牆是鐵打的，鋼鑄的。”
“哎，這才像我們的兵！”陳毅高興地揮揮手，繼續向前走去。他們來到三〇〇高地一座地堡前邊，這裏有個小天井，頂上用樹枝作了偽裝。已經準備下了開水。大家坐下休息，團長趁機叫張德標報告他們的作戰方案。
張德標說，有半截塔的山頭，三麵懸崖，隻有一條魚脊背通遒和三〇〇高地防線相連，一旦通道卡斷，就成孤島。所以我們沒在那裏設防，敵人除去火力偵察過兩次，也沒有要占領它的意思。今天拂曉前，我們暗暗派去兩挺重機槍，幾門六零炮，埋伏在那裏他們，任務是平時不許暴露。等到敵人向我三〇〇高地發起進攻，步兵接近我前沿之後，他們就從敵人的側後方傾力射擊，兩麵夾攻，不愁敵人不退。
陳毅考慮了一會比說：“這個辦法蠻好，可惜隻能用一次！下次敵人就會集中力量切斷魚脊背，把那個支點搞掉。那時會有更多的敵人渡過河來參加戰鬥的。剛才不是發現河灘上的敵人有幾個在用望遠鏡觀察河麵嗎？他們準備派更多人過河來呢！”
團長說，我們按上述計劃打垮敵人一次衝鋒，天就下午了。他再組織一次對魚脊背的強攻，已是日落。再要攻擊三〇〇高地，隻好在天黑以後了。夜間作戰我們一人能頂他五個。拚出全部力量，怎樣也守到天明。天明摘星崮的戰鬥該結束了。
陳毅認為這方案犧牲太大，而且不利於完成任務後甩掉敵人。他問：“你們現在兩個連對不對？”
團長說：“實際上是五個排，加上炮兵連。”
“放一排步兵，有炮兵協同，河對岸的敵人傾巢來攻，能守幾分鍾？”
張德標說：“可守四十分鍾到一小時。”
“半小時拿得穩拿不穩？”
團長說：“有這麼好的工事，絕對不成問題！”
“好！那你還有一個整連！一連人在半個小時之間不能搞出點什麼名堂來嗎？不要光撅起屁股來挨打，也琢磨琢磨打人呀！你們估計，敵人對三〇〇高地展開攻擊後，河灘陣地上他們還有多少人作後衛？”
張德標說：“按昨天的情形看，至多一個連。”
陳毅說：“假定戰鬥開始的時候，你那一連人埋伏在寶塔山腳下，敵人接近三〇〇高地後，這一連人突然襲擊他的河灘陣地，打他個措手不及，會怎麼樣呢？占領河灘之後再以工事為依托，和三〇〇高地的我軍夾擊敵人，他還吃得消嗎？三〇〇高地上的兩排人，堅守到占領河灘應當不成問題吧？”