毛人鳳點點頭，又歎口氣。戴笠抓著他的手說：“齊五，你一直就很老實，總被人欺負。我離開之後，你一定要強悍一些，這樣就沒人敢欺負你了。”
毛人鳳說：“你放心，我跟老師們的關係都不錯，如果有人欺負我，我就告狀。”
兩人都哈哈大笑，戴笠說：“此地不留爺，自有留爺處，我先去撈世界，等發了大財，再來幫助你們。”
毛人鳳說：“一言為定。”
帶著豪言壯語和滿腔的不舍和惆悵，兩人踏上了不同的道路。
——黃埔夢碎百事皆不順
戴笠一走，毛人鳳頓覺失去了主心骨，天天隻是埋頭看書。轉瞬到了1919年，五四運動爆發，那毛人鳳像是冬眠的蟲子又醒過來一樣，再次感到了身體裏有一種力量在勃發。他看著其他同學扔掉書本，喊起口號，成立了學生自治會，開始轟轟烈烈的學生運動，心裏總是癢癢的想要加入，卻沒有膽量。等到他認為革命已經成為主流了之後，才忙不迭地開始寫標語，四處參加組織。但是要他上台演講，做帶頭人，他卻又縮了回去。毛人鳳靠著老師的照顧和小心謹慎的為人，幾年的學生時光很快就無風無浪地過去了。等到學潮過去後，他那膨脹的野心癟了下去，父親幫忙聯係了附近的一所小學堂，他也隻好回鄉做了教員，當不成學生領袖，卻做了孩子王。
孩子王雖然很受鄉民尊重，但是卻日複一日，毫無趣味。毛人鳳雖然老實巴交，心裏卻有片大天地，這讓他總不能安分下來，害怕自己的一輩子很平淡地過去。偶爾他也發表一些言論，但是這些話都讓他的父兄們心驚膽戰，怕他闖出什麼禍亂。為了拴住毛人鳳的心，他父親自作主張定了一門親事，希望有了老婆的管束，可以讓毛人鳳放棄那些不切實際的空想。可是毛人鳳連省城的女人都見過了，哪裏會把村野鄉婦放在眼裏？幾個晚上之後，就更堅定了他離開的決心。
“海闊憑魚躍，天高任鳥飛”。到了1925年，毛人鳳看了報上的消息，向老父提出要去參加黃埔軍校。
聽到毛人鳳要去當兵，一向堅信“好男不當兵”的老父死活也不答應。新婚的妻子也是哭倒在他身上，不放他走。毛人鳳心裏更是膩煩，找了個借口說自己不走了。等到夜深之後，他哄睡了妻子，偷偷拿出白天收拾好的包袱，趁夜溜出家門，踏上南下的路途。經過日夜兼程的趕路，終於趕上了黃埔軍校的報名。
文化考試毛人鳳順利通過了，到了體檢的時候，毛人鳳卻傻眼了，因為他個子矮小，“漢陽造”上了刺刀就比他還高，連槍都扛不動的兵能夠打仗嗎？對方毫不客氣地把他攔在了門外，任他苦苦哀求都不通融。
但也是天無絕人之路，幸虧這時廣東革命軍正準備第二次東征，需要補充兵員。毛人鳳馬上應征入伍，被安排在黃埔軍校潮州第一分校，按資曆來排也算是黃埔軍校第五期的學生。心情雀躍的他這才敢寫信回家報平安。
他所在的班上大多都是被黃埔軍校篩下來的殘兵弱將，少部分是沒趕上五期報名，被編入分校的學生。訓練時教導員看著這一群歪瓜裂棗，心裏雖然不滿意，口上卻勉勵說：“大家雖然先天條件不足，但是隻要刻苦訓練，一樣可以鍛煉出強壯的體魄，為戰鬥出力。大家知道前幾期有個胡宗南，他也是矮個兒，不到一米六。但是人家特別吃苦耐勞，肯動腦子，現在已經開始帶兵打仗，深受蔣校長的信任。隻要大家努力，人人都可以成為胡軍長！”
聽到自己的浙江老鄉受表揚，毛人鳳心裏也特別激動，他暗暗下定決心，一定也要成為出類拔萃的士兵。
但是幾天的訓練之後，他的激動變成了懊悔。十幾斤重的槍壓在他瘦小的身體上，令人苦不堪言。胡宗南雖然矮小，但是強壯有力，而且身手敏捷，富有軍事頭腦。毛人鳳精通人情世故，做文章一流，但是在烈日下站兩個小時，他就兩眼一抹黑，暈過去了。一周不到，他就生起病來，眼看別人立功受獎，自己隻能睡在床上唉聲歎氣。再加上他膽子小，沒有敢於冒險，敢打敢拚的精神，每次上了戰場，就躲在最後。連教導員都對他十分看輕。俗話說：“禍不單行，福無雙至。”軍校已經不能成為自己向上攀爬的階梯，他又接到父親病重的消息，急得他毒火攻心，不能動彈，連續休息了幾天，才匆忙趕回家。
等到辦完了父親的喪事，他沒臉再回軍校，成天在縣城裏遊蕩。這一日天已快黑了，他準備回家。路上人來人往，毛人鳳滿腹心事，一臉晦氣，不經意間和一個人來了個迎麵撞。
對方暴怒，大罵一聲：“瞎了狗眼，敢撞你家爺爺。”說罷，伸手就打。
毛人鳳抬起頭來，四目相對，不禁驚訝不止，原來此人就是那久違的戴笠。毛人鳳好像是溺水的人抓到救命繩一樣，抓住戴笠的手搖晃起來。
戴笠上身穿著一件西服，上麵沾滿汙漬，頭上一頂鴨舌帽，臉色蒼白，兩眼卻閃著賊亮的光，不過看起來也是風塵仆仆。老友相見，分外熱情，兩人當即走進悅來客棧，要了一張桌子，四個小菜，二斤黃酒，邊飲邊談。說著說著就談到個人前途。
戴笠說：“齊五兄和我都快30歲了，可是學文不成，學劍不成，30之年，胡亂混混，這輩子算完了。”
毛人鳳卻搖搖頭：“戴兄也太悲觀了，沒有什麼成績倒是真的，但說是胡亂混混卻說不通。目前，國民黨正在南方鬧革命，革命朝氣在黃埔，有誌青年都應該投奔孫中山，掀起國民革命，打倒帝國主義和反動軍閥，要談個人前途，這才是正道啊。”
“什麼時候齊五兄也會擺大道理？人生在世，吃喝玩樂，金錢美女應有盡有，這才是我的追求，操那麼多心幹什麼？”戴笠譏諷說。
毛人鳳聽著並不以為意，反說：“幾年未見，春風兄竟然如此頹唐，令小弟深感失望。周瑜雲：大丈夫處世須立功名。立功名，怎能做井底之蛙？風雲當前，要想立功名隻能順應曆史潮流，走革命之路。”
“那你為何不去？”戴笠問。
毛人鳳把這幾年的行跡也簡要向戴笠講述一番。歎息自己因身體條件的限製，失去了機會。接著毛人鳳又說：“要想成大事，隻能迎潮頭趕上，這樣才能事半功倍。像我們的校長蔣介石，開始也一文不名，短短幾年就成了叱吒風雲、婦孺皆知的人物。”
戴笠聽到蔣介石三個字，頓時睜大了眼睛問：“你說的蔣介石可是浙江奉化溪口鎮人？”
毛人鳳點點頭，奇怪地問：“春風兄認識嗎？”
“何止認識，我們是朋友！”戴笠吹噓說。看見毛人鳳將信將疑的表情，戴笠開始講述自己離開一中後的經曆。
原來，他總想著能夠一發衝天，所以也不能安心工作，隻是到處混飯吃。也曾當過兵，流落破廟，甚至給人做跑腿的。
那時候戴笠依然窮苦困窘，但是為了結交朋友，他又要維持自身的體麵。在杭州的時候，他不講究吃，最便宜的燒餅、油條亦可飽腹；也不需要找地方住，廟宇裏、屋簷下放條席子就能養足精神；唯獨在穿的方麵，他卻十分在意。當時他隻有一身陳舊的灰軍裝改成的便服和一雙自力士鞋。鞋穿髒了，花一個銅板買點兒白粉往上一塗，跟新的一樣。衣服穿髒了，他就找個僻靜的水邊去洗衣服，把衣服晾在岸邊的石頭上，再在水中順便洗個澡。等遊累了上岸，剛好衣服也被太陽烤幹了。在這個辦法下，他每天都保持得十分整潔，有點像個大學生，又像一個窮公職人員，至少讓人看了會有親近之心。雖然生計沒有保證，但是他卻很善於結識朋友，在平淡的流浪生涯裏，他認識了包括胡宗南、王亞樵在類的諸多能人，甚至跟他們結拜成為兄弟。
當他流浪到上海之後，聽人說金園路開了一家規模很大的證券物品交易所。凡是去買股票、證券的股東，大多是有錢有勢的人。他想，如果能在那裏認識幾個有身份有地位的人，說不定會對自己的前途有所幫助。於是他混在裏頭幫傭的人中，果然有幾個穿著體麵，舉止不俗的人主動招呼他替自己買煙跑腿。因為聽他的江山口音很親切，經過一番攀談，他知道這些人正是蔣介石、戴季陶等名流。他們當時為了給國民革命軍籌措經費，拉攏上海商界名人開辦了這一個證券物品交易所，讓政客和上海流氓頭子從證券、股票、花紗價格的升降中大掙其錢。
不久之後，這些人從交易所中消失了，各支股票也大跌，金融市場陷入一片癱瘓。戴笠從報紙上看到蔣介石開辦黃埔軍校的消息，正在猶豫要不要前去報名。一路回到江山，恰好就跟毛人鳳碰上了。
毛人鳳立即勸說道：“當今天下軍閥混戰，民不聊生，誰可執中國政治之牛耳？北洋軍閥腐朽墮落，不具備這個資格和能力，隻有我們的校長，雄才大略，是當今的拿破侖，才能當此重任。你去投靠他，依兄長的才華見識，定能有很大的發展。人們常說革命朝氣在黃埔，你跟校長又有一麵之緣，為何不充分利用呢？”
一席話說得戴笠熱血沸騰，可是他思考了半天，又搖搖頭，把毛人鳳急得不知說什麼好。戴笠說：“齊五兄有所不知，上次我在上海時，一位算命先生告訴我，我如果投軍下場將很慘，不死於刀槍，也逃不過牢獄。”
毛人鳳聞言不禁哈哈大笑，“人說術數之言未可盡信，況且是禍躲不過，躲過不是禍。大丈夫死於疆場，當然甚於床上，春風兄真讓我失望。”
戴笠非常奇怪原來木訥寡言的毛人鳳竟然如此健談，而且豪情萬丈，他暗忖：“看來黃埔確實是鍛煉人的地方，齊五兄都能如此，我戴春風如果再推辭，豈不被人笑話！”
想到這裏戴笠突然將酒杯摔在地上，好像發誓一樣：“春風不才，也當效法班超故事，寧願死於疆場，而不老於家中。明天我就南下廣東，投筆從戎。”
毛人鳳聽到戴笠的一番話，又喜又憂：喜的是戴春風聽了自己的勸說，依他的才華，在黃埔那個環境中，其性格中好搏殺的成份定能如魚得水；憂的是自己卻尚無著落，不知何處是家。
毛人鳳的表情變化被戴笠看見，戴笠忙說：“齊五兄的心事我當然清楚，等我發跡後，我一定回來幫助你，如果食言我願天打五雷劈，不得好死。”戴笠一句話把毛人鳳感動得熱淚盈眶，他拉起戴笠的手說：“苛富貴，勿相忘，春風兄仗義行俠，我的前途也全望戴兄了。”
悅來客棧一別，毛人鳳心中多了幾分惆悵，也多了幾分希望。惆悵的是自己的聰明才智不在他人之下，卻受限於其他原因，不能一展抱負。希望的是戴笠發達之後，能夠提攜自己，讓自己順利地少走彎路，登上高位。但是他明白戴笠這一去也是路途艱難，有太多難以預料的因素。他不能把全部希望押在戴笠身上，還是先謀個出路，於是和薑紹謨一同去了南京。之後就是來到崇德，一日日挨到如今。
戴笠卻在蔣介石的麾下如魚得水，青雲直上。在策反奉係的活動中，戴笠孤軍深入，離間了周偉龍，又除去了唐生智這個心頭大患。又在刺探東北軍的活動中，得到大量的內部情報，精心設計編織了平津情報網，這一切都讓蔣介石大為欣賞，這也加強了戴笠在蔣介石心目中的地位。
機會終於來了。為了進一步加強集權統治，防止國民黨內部再次出現反蔣勢力，蔣介石加快了建設與強化特務機構的腳步。1932年，蔣介石仿照《墨索裏尼傳記》中記載的意大利法西斯組織“黑衫黨”，建立了中華“複興社”，一個專為他服務的秘密組織。“複興社”由蔣介石自任社長，忠心力量是由他的黃埔嫡係充任，以胡宗南、賀衷寒、鄧文儀、康澤、戴笠這些被外界稱為“黃埔十三太保”的學生為台柱。