“這個……”景俊朝心頭跳如擂鼓，不知眼前的男人到底想幹什麼，“這件事……可否容下官仔細考慮考慮？”
“行，坐吧，您就在這兒考慮得了。言悟，看茶。”舒南恭此意，分明就表示今日沒個肯定答複，他是不會輕易放他回家的。
驚疑不定地坐下，景俊朝看看靜立無聲的兩名侍衛，再看看合上眼瞼養神的雅俊男子，心頭暗暗叫苦。
他苦什麼？
他苦的，正是舒南恭方才丟給他的驚天之語——景大人，本官若有意喚您一聲嶽父，不知景大人可願意？
願意？
嗬，他是想都沒想過啊。想他十八歲當上鹽場小吏，二十五歲當上大都轉運鹽使司運判，三十歲遠遷，升為湖廣鹽司轉運使。夫人給他生了個女兒，他自是疼愛有加。女兒如今二十年華，是他的心頭寶……等等，舒南恭從未到過武昌，怎知他有個寶貝女兒？
許是臉上疑問太明顯，舒南恭不知何時正睜開眼，中指甩著玉佩道：“這可是令千金親手塞給我的定情信物。”
塞？聞言，景俊朝老臉一熱，又聽舒南恭道：“在……十四年前。”
“十四年……前？”十四年前他女兒才六歲啊——景俊朝暗道，卻隻能賠起笑，不知如何是好。他想裝作什麼也不知道，卻心驚那塊玉佩，它的確是他當年送給女兒的生日禮物。女兒掛在衣裙上戴了數月，後來不見了，他也隻當小兒貪玩玩丟了，未入心去，卻不想今日居然成了定情信物。
沒想到，萬萬沒想到啊？選
“哦，看景大人如此吃驚，莫非令千金未告訴過大人嗎？”劍眉揚起，舒南恭將玉佩握於掌心，看他一眼，“若是如此，還是請大人回家問問令千金吧。言歸，送客。”
“舒大人……”
“景大人，請！”言歸上前一步，擋去那抹天青身影，抬手舉向門外。
遲疑片刻，景俊朝隻得告退。
有個尚書女婿固然好，但他猜不透啊，舒南恭遲不娶早不娶，偏偏在全國鉤考時出現，他到底為了什麼？何況，他不但揚言要娶他的寶貝女兒，手中還有著女兒“塞”給他的定情信物……
他、他要回去好好教訓教訓那丫頭？選
“蝶慢呢？小姐人呢？”
“老爺，小姐出去了，還沒回來。”老成的景府管家老徐匆匆迎上前。
“什麼時辰了，啊？你就沒想過去找找？”
“老爺，小姐到了時辰自然會回來，您是知道的。小姐今兒出門前，還給您留了口信！” 徐管家覷覷景俊朝的臉色，心知老爺心中有事。
“蝶慢什麼時候出門的？”景俊朝重重地坐在太師椅上。
徐管家輕輕抬了抬下巴，以眼神示意廳中的家仆。
一名機靈的婢女上前一步，輕聲回答：“小姐天一亮就出門了。江對岸三個月前開了間點心粥鋪，賣早點的，小姐自打上一回吃過後，這半個月來天天早起渡江往那鋪裏跑。說是去早一些才能吃得盡興。”
景俊朝眉毛斜豎，“是嗎？我怎麼沒聽蝶慢提過？芽”
“老爺，您今早喝的粥還是小姐差人送回來的呢。”婢女補充一句，趕緊退後。
“……”老臉上眉毛豎得更厲害了，怒瞪下人一眼，為人父者咆道：“難道小姐就一直在粥鋪裏待到現在？什麼時辰了，現在還沒回家？”
家仆之一收到徐管家眼色，趕緊上前說道：“小姐差人送話，吃完早點她要去運江樓聽寧兒姑娘唱曲，中午就在那兒吃，不回來。又說……又說……說您這些日子公務繁忙，中午一定不會回來，她一人在家吃飯沒意思，就……就晚上再回家陪您用飯。”
“……下午呢？小姐沒說去哪兒？”
家仆一功成身退，家仆二上前接棒，“小姐下午要去騎馬，這您是知道的。老爺，您不也總說著讓小姐多騎馬練箭，不要像沒用的官小姐一樣待在家裏讀書繡花啊！”
“……是，我是說過。”為人父者歎口氣，剛想流露欣慰的笑容，突然覺得不對勁，立即轉瞪家仆，怒咆，“就算這樣，這個時辰也該回來啦。你們、你們是怎麼伺候的，啊？”
家仆二全身而退，換徐管家上前，“老爺，在武昌城裏，隻要小姐不欺負別人就成了，誰敢欺負我們家小姐啊？芽！再說了，小姐下午差人傳了話……”
“那丫頭隻知道叫人傳話嗎？”景父拍案而起。
管家低頭笑了笑，繼續道：“小姐說了，今天晚上運江樓戲園排了一出好戲，已經給老爺您訂了位啦，您日夜忙於公務，要好好休息休息，她待會親自接您過去。”
拍跳而起的身子慢慢軟下，為人父者坐了回去，臉上是掩藏不了的滿滿欣喜，“真的？”
“當然是真的，小姐什麼時候騙過老爺您呢？芽”見他麵容稍緩，徐管家悄悄鬆了口氣。他做管家二十年，對老爺的心思自認還能猜得出五六分。
“爹——”
徐管家話音剛落，嬌脆的聲音由遠及近，家仆們來不及眨眼，人影早已躍入廳中，直撲正座上的景父。
女子輕羅朱紅裙，眸星炫亮，烏發或辮或散，白綿織金的襦衣自右肩而下，半裹至纖腰，足蹬翻雲皮靴，俏麗的臉上全是得意。
她，正是景俊朝寵上了天的愛女——景蝶慢。
在她身後，追跑著小婢女一個，直到追進大廳，小婢女口中猶自念著“小姐等我、等等我”。她跑得雖急，氣息卻僅是微喘——可見跑得是非常習慣了。
“蝶慢啊，可回來了。”笑眯眯地拉過女兒的手，喝退家仆後，景俊朝慈祥的麵容立即拉下，故作嚴肅地小聲問：“蝶慢，來來，你老實告訴爹，可有哪家公子是你……喜歡的？”
“爹，你突然問這個……想幹嗎？”提起兒女情長之事，為人女兒者不但沒有臉紅忸怩，反倒眯起眼，上下打量臉色古怪的親爹。
“先告訴爹。”
“不行，爹你先說為什麼要知道，若不說……哼哼，我醃了……”糟，說溜嘴了。自家親爹，她哪敢醃啊，趕緊改，“我……我焉能先說呢，嘿嘿！”
“胡鬧。”拍拍女兒小手，景父試探問道，“你還記不記得，小時送過一個玉佩給人家，還當了定情信物？”
“人家？誰？”
“戶部尚書舒南恭。”
“……他是誰？”景蝶慢一頭霧水，轉看管家，“到底怎麼回事？徐管家？”
“老奴不知。”
“瑚兒？”
“小姐，奴婢不知啊，奴婢一整天都跟著小姐的。”瑚兒——小婢女，急急搖手。
景俊朝細看女兒神色，的確是毫不知情的模樣，心頭思量片刻，突道：“蝶慢啊，如此說來，你是沒有喜歡的公子了？好比那……八魯術大人的大公子、陳萬戶的長孫、黃鶴書院學正（即校長）的小公子？”
“沒有。”
“好、好、好！”連說三個好字，景俊朝心中有了定數。
“爹？爹？爹？”連叫三聲，景蝶慢仍是一頭霧水。
看看女兒，為人父者心中一時喜憂參半。
景俊朝是個標準的官——精官——不會太有功績，也不會默默無聞。他很精，會為自己選擇適當的官路，什麼時候該往哪條路上走，他摸得一清二楚。他也是個疼愛女兒的爹，縱得過分，寵得過分，一心希望滿足女兒的全部要求，為女兒謀得美滿姻緣。
若有個尚書女婿，於官場之上當然有益無損，而這舒南恭一看就是手不能提肩不能挑的書生，蝶慢自幼習武，騎馬獵鷹不在話下，必不會受夫家的氣。更何況……
思考再三，他給舒南恭的答案當然隻有——
“蝶慢，你就高高興興等著，爹給你許了門好親事。來，你先吃，爹要去拜訪舒大人，給他個肯定的答複，哈哈！”
景父喜滋滋地呼來馬夫，“嗒踢踢”地向驛館駛去。
景府大廳內，一片死靜。半晌——
“爹說什麼？親事？要我……嫁人？”她剛才聽到的是這個意思吧？芽
“好像是呢，小姐！”瑚兒點頭。
廳內——繼續死靜。
等到景蝶慢消化完這一消息，急著找自家老父討個否定否決否否否的答案時，景俊朝早已在數條街之外了，當然也聽不到女兒震地掀頂的咆哮聲——
“不——可——能——”
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