對目前中國經濟的格局以及未來增長前景，國內、國際經濟學界和決策層的經濟學家們有著各種各樣的判斷和預期。持較樂觀判斷的決策層經濟學家們認為，2010年中國的經濟增速會高於2009年，並在未來十幾年中會保持一個9%以上的年國內生產總值增速。除決策層內部的經濟學家外，也有一些較樂觀的經濟學家認為，目前中國的城市化率還不高，還有很大的增長空間，加上中國巨大的人口稟賦，東、中、西部發展水平的巨大差異等等因素，決定了中國經濟目前仍處於一個快速發展的上升期，因而中國經濟至少還有一二十年的高速增長。
相反，一些持比較悲觀預期的經濟學家們目前則對中國經濟內部存在的種種問題比較擔憂。在這些經濟學家中間，有學者認為，隨著中國2008年以來“4萬億”刺激計劃的漸次退出，在新一輪“鐵、公、基”和大項目完成之後，中國經濟可能找不到更多的增長點，因而要麵臨一個經濟增速自然下行的趨勢。另外，也有不少人擔心，過去多年形成的地方政府競爭體製，尤其是自2008年下半年以來政府的龐大刺激經濟計劃，已導致地方政府的負債越積越多，這在目前已經是一個很嚴重的隱患。除央行公布的地方政府7.6萬億的負債外，有學者甚至估計中國各地方政府可能有高達十多萬億的隱形負債黑洞。這些地方政府負債，85%以上都是銀行貸款，還有地方政府的各種融資平台的其他債務融資。這麼巨大的地方負債，很大部分是借貸無擔保、還款無著落。雖然在這種地方政府競爭發展國內生產總值的體製格局中，各地在短期內把國內生產總值增速搞了上去，但這些巨大的政府負債到期後，一旦土地出讓受到限製，或土地價格下滑，地方政府將無法清償。隨之，地方政府的財政風險就會轉化為金融危機，最終會把中國的金融係統拖垮。有經濟學家甚至擔心，中國在未來可能會出現像2007年美國次貸危機那樣一場由地方政府負債所引發的“金融風暴”，並引致未來中國的一次“經濟大衰退”。
除上述擔憂外，較為審慎的經濟學家認為，盡管美國國家經濟研究局最近宣布這場世界性的經濟衰退在2009年6月就已結束，但西方三大經濟體的複蘇之路將依然漫長。直到目前為止，西方三大經濟體內部的失業率均居高不下，房地產和金融部門仍然問題重重，加上消費需求仍然疲軟，這就導致中國過去那種依賴外貿出口每年二十幾個百分點的增長模式一去再也不複返了。另一方麵，由於中國國民收入分配中勞動收入所占份額多年持續下降，致使那種指望居民消費快速增長來啟動內需的想法隻能是一個理論上的“宏觀願望”。在這種內外格局中，除地方政府舉債大搞項目建設和國有部門的巨額“鐵公基”投入外，中國經濟增長還很難有其他可行的增長思路。加之，如果房地產再在政府嚴厲的宏觀調控中失去了強勁增長的勢頭，未來中國經濟的增長點又在哪裏？又靠什麼？
2010年以來，中國第一季度外貿出口的高速增長以及國內生產總值的雙位數增速，在很大程度上都是拜2009年同期基數太低所賜，實在容不得盲目樂觀。第二季度以來，各種宏觀指數都呈現下行的征象，這也實際上表明，中國經濟現狀和前景並不盡如一些決策層經濟學家們所宣稱的那樣是“形勢一片大好”。中國經濟雖不如一些悲觀經濟學家們所說的那樣處於“二次探底”的後半期，但增速下行，卻已顯端倪。