一九九九年十一月六日，約旦佩特拉，夜宿Silk Road旅館
我在過去的旅行中得到一條經驗：一般高高低低的丘陵地帶不要太在意，如果在大平原裏突如其來地出現了高山，這要引起高度重視，裏邊很可能有勝景；如果這突如其來的高山又奇形怪狀，那就必須停車，否則遲早得後悔。
從安曼向南走，二百公裏都是枯燥的沙地和沙丘，令人厭倦，突然，遠處有一種紫褐色的巨大怪物，像是一團團向天沸騰的湧泉，滾滾蒸氣還在上麵繚繞。但這隻是比喻，湧泉早已凝固，成了山脈，繚繞的蒸氣是山頂雲彩。人們說，這就是佩特拉（Petra）。
十九世紀，一位研究阿拉伯文明的瑞士學者從古書上看到，在這遼闊的沙漠裏有一座“玫瑰色的城堡”。這座城堡應該有一些遺跡吧，哪怕是一些玫瑰色的碎石？他經過整整九年的尋找，發現了這個地方。
山口有一道裂縫，深不見底，一步踏入，隻見兩邊的峭壁齊齊地讓開七八米左右，形成一條彎曲而又平整的甬道。高處的天與腳下的道，形成兩條平行的窄線。連接兩條窄線的峭壁，有的作刀切狀，有的作淋掛狀，但全部都是玫瑰紅，中間攙一些赭色的紋、白色的波，一路明豔，一路喜氣，款款曼曼地舒展進去。不知走了多少路、轉了多少彎，心中卻一點也不慌，因為由藍天跟著，有玫瑰紅伴著，前麵一定吉祥。
甬道終點是鑿在崖壁上的一座羅馬式宮殿，底層十餘米高的六個圓柱幾乎沒有任何缺損，進入門廳，有台階通達正門，兩邊又有側門，門框門楣的雕刻也十分完好。門廳兩邊是高大的騎士浮雕，人和馬都呈現為一種簡練飽滿的寫意風格。二層是三組高大的亭柱雕刻，中間一組為圓形，共有九尊羅馬式神像浮雕。宮殿的整體風格是精致、高雅、堂皇，集中了歐洲貴族的審美追求，二層的圓形亭柱和一層的寫意浮雕又有鮮明的東方風格。
這座宮殿，你甚至不願意把它當作遺跡，它的齊整程度，就像現代仍在啟用的一座古典建築，但現代哪有這般奢侈，敢用一色玫瑰紅的原石築造宮殿，而且是鑿山而建！
這座宮殿被稱之為“法老寶庫”，再走一段路，還能看到一座完好的羅馬競技場，所有的觀眾席都是鑿山而成，環抱成精確的半圓形。競技場對麵，是大量華貴的歐洲氣派皇家陵墓。此外，玫瑰式的山崖間洞窟處處，每一個洞窟都有精美設計。站在底下舉頭四顧，立即就能得出結論，這是一個夢幻般美麗的城郭所在，但這個城郭被崇山包裹，隻有一二條山縫隱秘相通。這裏幹燥、通風，又有泉眼，我想古代任何一個部落隻要一腳踏入，都會把這裏當作最安全舒適的城寨。