初冬自毛烏素沙漠歸來，並無“風塵仆仆”之感，相反心裏倒多了一份潔淨，還有一種感激、感動和崇敬之情。甚至每遇到熟人都想問他一句：你知道石光銀嗎？媒體時代推出了許多各種各樣的名人，卻也忽略了一些真正可感可佩、讓人從心裏欽服的人。
比如生活在北方的人，近十幾年有個明顯的感覺，天上沒有下沙子了，平時襯衣的領子也髒得慢了，北京甚至達到了奧運會對氣候條件的近乎苛刻的要求。這不能說是石光銀的功勞，但也絕不能說跟他沒有關係。
自打石光銀記事起，就跟著父母搬過九次家，有時一年要搬兩次。不為別的，就為躲避沙子，不搬不行，搬慢了都要被沙子埋住。那真是沙進人退！他八歲的時候，跟同村一個小夥伴在沙窩裏放牛，隻顧四下尋找那一點點發綠的東西，沒堤防天空驟然黑了下來。沙漠裏大白天發黑是常有的事，遮天蔽日的不是烏雲，而是沙暴。絕地朔風，沙翻大漠，頃刻間他就人事不知了……一天後，父親在幾十裏以外的內蒙古找到了他，而他的夥伴卻再也沒有找到，連同那頭被一家人視為命根子的老牛，都永遠地被漫漫荒沙吞沒了。
這件事在石光銀的心裏造成怎樣的傷害，他從來沒有說過。長大後話也不多，隻是拚命幹活，有事沒事就愛跟沙子強勁，二十歲就當上了生產大隊長。有些農村的大隊長可以當成“土皇上”，他卻一門心思摸索著各種治沙的法子。隻要聽到哪兒有治沙的能人或高招，一定要去取經，即便步行一二百裏，也全不在意。那時他肩上還挑著幾百口人的飯碗，不敢成天光跟沙子玩鰾兒，到一九八四年，國家發布新政策，私人可以承包荒漠。這好像是石光銀等待了幾輩子的機遇，他立刻辭職，一下子就承包了一萬五千畝荒沙。簽這麼大的合同，兌現不了拿命都抵不了啊！家人不同意，親戚朋友嚇一跳，外人則開始叫他“石瘋子”。這時候他說了一句話：“我這輩子就想實實在在地幹一件事，治住沙子，讓鄉親們過好日子。”
一個不同凡響的人，在關鍵時刻總會有驚人之舉。石光銀這個原本再普通不過的農民，因時勢的變化，便逐漸顯露出那非同一般的特質。可是，想治沙就要植樹造林，要種樹就得有樹苗，買樹苗就得用錢……他缺的恰恰就是錢，愁得夜裏睡不著覺，忽聽到羊圈裏的羊叫了兩聲。這鬼使神差的兩聲羊叫，一下子提醒了他，第二天一早，就把家裏的幾十隻羊和唯一的一頭騾子要牽到集上去賣掉。這可真是瘋了，要拿全家的日子往大漠裏扔啊！妻子想從他手裏奪下騾子的韁繩，又哪裏爭得過他？隻能聽憑他拿走全部家當換了小樹苗。
“務進者趨前而不顧後”，說也怪，正是他這副鐵了心的架式，竟感動了六七戶平素就信服他的農戶，大家從他身上看到了絕漠中的一線生機、一線希望，與其這麼一年年不死不活地湊合，還不如跟著石光銀背水一戰，興許真能幹出個前程。於是那幾戶農民也變賣家畜，把錢交給石光銀去買了樹苗。這下責任更大了，幹不好毀掉的可就不光是他一家人的日子。晚上妻子怎麼也忍不住要嘮叨幾句，這個家並不光是他石光銀一個人的。但還沒說上兩句，石光銀就截斷了她的話頭：“睡吧睡吧。”他並不多做解釋，連一句勸慰的話都沒有，可能他的心裏也沒有底。所幸他石光銀的女人賢惠，男人叫睡就睡，即使睡不著也把嘴閉上了。
但女人的直覺和擔心卻不是多餘的，頭一年種下的樹全死了，第二年成活了不足百分之十，石光銀真成了“往大風沙裏扔錢的瘋子”。這時候社會上有一種很時髦的理論，叫順應自然，人是不能跟天鬥的。石光銀說不出更多的大道理，隻在心裏不服氣，憑啥我這兒的自然就是沙子欺負人，你叫我們祖祖輩輩順應沙子？其實，“老天”最早安排的“自然”也不一定就是眼下這個樣子，過去此地連年戰亂，人怨天怒，很難說是人禍引來天災，還是天災加劇了人禍？毛烏素自唐代開始起沙，到明清便形成了茫茫大漠，這叫石光銀該順應哪個自然？如何“順應”才自然？好在石光銀身上有股異常的瘋張和倔強，牙關一咬就扛了下來。他帶著幹糧常常在沙窩裏一幹就是許多天，當幹渴難捱的時候，就用葦管插到沙坑裏吸點水喝。那就像嚼甘蔗，把水咽下去，將沙子再吐出來。或許這就是造化的公平，在毛烏素的沙窩裏，扒下一尺多深，沙子就是濕的，沙漠裏的地下水位遠比沿海大城市裏的地下水位高得多，打井到地下八米就能出水。“毛烏素”在蒙語裏是“壞水”的意思，可如今在毛烏素生產的“沙漠大叔”牌礦泉水，是水中的極品。這是後話。
老天果然不負苦心人，第三年石光銀成功了，種樹的成活率達到百分之九以上。二十多年來，石光銀種樹治沙二十二點五萬畝，已形成四百多平方公裏的防護林帶，莽莽蒼蒼，吟風嘯雨，蔚成大觀。有人或許對用平方公裏計算的樹林，形成不了具體的概念，那麼就說的再形象一點：將石光銀的樹排成二十行五十米寬的林帶，從毛烏素可一直排到北京。若改成單行，則可繞地球一圈還有富裕。這些在毛烏素沙漠裏已經自成氣候的林木，不能不說是對當代人類的一個重大鼓舞。在當前全球的生態危機中，沙漠化排在了第一位，被生態學家稱作“地球癌”。眼下地球上的沙漠達到三千六百萬平方公裏，相當於四個美國的麵積，占全球陸地總麵積的百分之三十，世界上約有九億人口受到沙漠化的危害。而中國又是世界上受沙化危害十分嚴重的國家，沙化麵積達到一百七十四萬平方公裏，占國土麵積的百分之十八點二。