寶玉走出艙麵，要望江景，隻見船上所有之物，都是生平未曾經見的。那包妥當在旁邊扯七扯八的，和寶玉談天。寶玉便指著那不曾見過的東西去問他。如舢板、太平水桶、救命圈、轉舵機器之類，一一都問了。又到機器艙的窗上望了半天。覺得乏了，便回房歇息。包妥當見寶玉翩翩年少，打量是個風流人物，便把上海的繁華富麗，有的沒的，說了一大套。慢慢的又說到風月場中去，說上海的姑娘，最有名氣的是“四大金剛”。寶玉笑道：“不過幾個粉頭，怎麼叫起他金剛呢？”包妥當道：“我也不懂，不過大家都是這麼叫，我也這麼叫罷了。這‘四大金剛’之中，頭一個是林黛玉。”寶玉猛然聽了這話，猶如天雷擊頂一般，覺得耳邊轟的一聲，登時出了一身汗，呆呆的坐在那裏出神。包妥當還在那裏滔滔而談。後來見寶玉出神以為他冷淡了，便搭赸著辭了出來。這裏寶玉被他一句話，隻鬧得神魂無定，心中不知要樣才好。又是氣忿，又是疑心。氣忿的是林黛玉冰清玉潔的一個人，為甚忽然起這個句當來？疑心的是記得林黛玉明明死了的，何以還在世上？莫非那年他們弄個空棺材來騙我，說是死了，卻暗暗的送他他回南邊去了不成？心裏左想也不是，右想也不是，不禁煩躁起來。
煩躁了一惠，方欲出去望望，隻見一個小子捧一個方盤子來，在盤子裏拿出幾樣東西，擺在桌上，說是請吃飯。寶玉走至桌邊。坐下一看，隻見擺著一個白瓷盤子，盛了半盤湯，一把銀白銅匙，還有鬆糕似的東西。前麵一個白銅架子，放著幾個玻璃瓶兒。寶玉隻管看著他出神真是莫名甚妙。呆了一惠，拿起銅匙來，喝了兩口湯，覺得味兒還好。便一口一口然而為什麼卻拿盤子來盛湯？真是千古奇聞的事。想來他們的醬小菜，倒要用碗盛的了。不知不覺喝了一半，放下銅匙，那小子便過來收了去。寶玉又覺得奇怪，飯還沒有拿來，為甚倒把湯拿去了呢？並且沒有二樣菜，真是奇絕。正這麼想著，那小子又拿一個盤來放下，又放下一把小刀，一把銅叉。這銅叉的形象，也是說不出來的古怪。再看那盤裏時，卻是一塊魚澆上些似湯非湯、似汁非汁的東西，顏色倒雪白。又沒個筷兒，正不知如何吃法，難把這叉子叉著，往嘴裏送麼？旁邊那細崽見他發怔，便走近一步，指著玻瓶道：“這是辣醬油，這是魚油。”寶玉道：“你給我舀上些。”那細崽果然代他舀上些。寶玉便拿起叉來，叉了一塊吃了。覺得還便當，一刀一叉的運用起來。吃過七八樣，細崽收了。送上一杯茶，卻用一個小瓷盤托著，還有一把茶匙。瓷盤裏有兩塊雪白東西，方方兒的，比骰子大好些，看了也不懂。拿起茶來呷了一口，皺眉道：“太釅了，澀了。”細崽又遞過一個小瓷瓶兒，問道：“吃牛奶麼？”寶玉點點頭。又問：“要糖麼？”寶玉也點點頭。隻見那細崽把那兩塊白方的東西丟在茶裏，拿茶匙調了幾下，便都化了。寶玉才知道那個是糖。細崽調罷了，又攙上牛奶。寶玉再呷一口，便覺不澀了，慢慢的呷完，細崽收了去，又來收拾桌子。寶玉暗想道：“吃大菜，來是這個樣子的，但是吃了半天，卻一顆飯也沒有。那兩塊鬆糕似的，不知是什麼東西？我卻沒有動他。此時吃飽了，不免到外麵去走動走動。隻見包妥當笑嘻嘻的走來問道：“偏過了。”寶玉道：“你們統艙裏吃什麼飯？”句妥當道：“不蒙你老人家說，我承這裏賬房幾位先生照應，是在房吃的飯，還算好。在統艙裏吃飯，實不象樣呢。茶房們扛了一木桶飯來，眾人便過來搶吃，也有拿臉盆盛飯的，也有拿筐子盛飯的，又沒有菜，要吃菜時，要自家身帶來。你老人門的日子少，見的也少。我們常來常往，是見慣的了。你老人家吃的大菜好麼？這裏的外國大司務，是寧波人，做得好菜。管事的姓李，招狠好的。你老人家過他麼？”這包妥當隻管滔滔不斷的信口開合，猛不提防，頭上“嗚嗚”的一聲怪響，倒把寶玉嚇下一跳。
要知是什麼聲響？且聽下回分解。