卻說子掌因為次日有事，夜色已深，所以不及久談，先進去睡了。次日清晨，高於天陪了老少年、寶玉吃過早點，便帶了童子，到操場上去。果然將台首，高阜之上，搭了一布篷，篷裏麵安排桌椅，雖然是暫局，卻也十分整齊。寶玉看時，隻見將台上高樹帥旗，西門管身被戎服，早已高坐堂皇。兩旁的參謀官、指揮官，與及一切副參遊守，一律的甲冑鮮明，身佩刀劍。營裏兵卒，排了隊伍，按著次序，都到了操場上麵。將台兩旁的軍隊，齊奏軍樂。排列已定，指揮官手執令旗，迎風招展。傳下號令，便有有幾名雜役抬出一個倚槍的欗杆，放在操場當中，又抬出兩大籮石子。督隊官唱聲口號，軍隊當中便步出了一排五名兵士，走到欄杆旁邊，拋起石子之後，才拿起槍來向石子打去。颼的一聲，都打著了。這排兵士便依然擎槍繞到本隊之後。前隊又上來一排，照前操演。寶玉隻看的目定口呆。此時早有十多輛飛車，高掛回避旗，飛向四麵阻擋往來車輛，以免誤傷。寶玉道：“這種準頭，是怎樣練就的？真是令人佩服。”老少年道：“這個準（直）頭，遘手法，以手為眼的了。要拿眼睛看準頭，那裏來得及。”高於天道：“這個自然就同拋東西一般。試拿一樣東西往上拋起，再拿手去接，那雙眼睛再不要看手，隻要看那東西落下，那一雙手自然而然會接著的。我們終身由之而不知其所以然之故。這個準頭，就是推廣這個拋物接物的道理，神而明之，練出來的。”寶玉隻是呆呆的看著那些軍士一排一排的操過來，竟是沒有一個失手打不中的，嘴裏不住的叫“奇怪”！高於天道：“這操的固然是純熟，可佑都督看操的本事更大呢！一排五個人之中，雖然站在一處，你看他拋上去的石子，都參差不齊，高低不定的。打出去的槍子，自然跟著石子。我們的眼睛不過看著那石子有槍子打著沒有，知道他中不中罷了，那雙眼睛那裏還有工夫去看他放槍，那裏分得開那一顆子是誰放的？都督卻分得十分清楚，一經有打不中的，他馬上就指出那兵士來。”寶玉聽說，試把眼睛看那兵士，等到他放出槍子來，那眼睛連忙跟著自上去，那裏來得及？一連看了十多排，都是如此。不覺笑道：“果然是難看得出來。”操到午牌時分，便傳令暫行停操歸隊。有兩個童子提了籃送飯來吃，二人對坐吃罷。寶玉抬頭，看見赤日麗天，異常炎熱，因說道：“何以揀了這種熱天才操呢？”高於道：“每年都是冬夏兩操，正要這些兵士曆練寒暑，以備將來有出境的戰事，不怕走到寒帶、熱帶底下，都無所礙。”寶玉看那兵士雖然停了操，卻還是列著隊伍，一個個都拿了一根小皮管，在那裏吸，因問道：“他們吸什麼呢？”高於天道：“他們吃飯呢？身上帶的皮袋便是糧食？”寶玉道：“那一皮袋能盛多少糧食？”高於天道：“這一袋便是五天糧食。”老少年道：“看了這個，那古人的行兵營裏麵還要用灶，未免太笨了！“寶玉道：“豈但是笨，看那小說上說的，埋鍋造飯，營裏打了灶，出起隊來，還要帶著鍋走呢！”說話之際，已經交了未初，軍樂齊奏，指揮官傳下號令，仍舊幵操。一到了酉正，方才停止。
三人回到子掌寓所。寶玉道：“今日說是操遊擊隊，我看倒像是操獵戶。”高於天道：“這個本來是由獵戶教出來的，當日初講整軍經武時，便有人上了條陳，說獵戶的放鳥槍，不講眼法，隻講手法，準頭極好，可以招了各獵，戶編了營伍，作為遊擊隊。當時還有人笑這上條陳的荒唐。我們這位都督的尊公，名鎮，表字靜伯，那時正當練兵大臣，看了條陳，深以為然。怎奈獵戶不多，編不了幾營，因變通了這個法子，隻招他們來當教習。此刻逐漸推廣，教成了三萬人，分布到各邊防地方。遇了戰事，大營兵士是上陣對壘，這一班卻是三個人一隊，五個人一隊，分散各處。探緝敵兵，得隙即攻的，所以叫做遊擊隊。”寶玉道：“今天所操的，共有多少人？”高於天道：“各路歸防次去了。”三人晚飯之後，又乘了一回涼，方才安歇。這一夜子掌並沒有回寓。
次日操陣法及炮操，高於天又陪著二人看了一天。第三天是操飛車隊。寶玉絕早就起來，約了老少年、高於天去看。高於天道：“此刻還未到卯正，未免太早。”寶玉道：“我要看那些兵士上車呢。”高於天道：“那裏看得見？”車隊都不在這裏，要等號令才來呢。我吃了點心去罷。”便叫童子拿點心來吃了，三人一同到操場上去。將台上靜悄悄的，還沒有人。坐了一會，忽聽得一聲軍樂。樂聲向處，帥字旗早已扯起，迎風招展。子掌率領數十員參謀指揮，及大小武員，同登將台。軍樂停止，將台上交下兩個花炮，兩名傳令士接在手裏，取火一齊把藥線燃著。轟的一聲，兩個花炮齊竄到空中去了。又聽得訇的一聲，花炮炸開，飛出兩麵旗子來。一麵是飛龍青牙旗，一麵是白底繡彪旗。寶玉心中暗想：這是日本花炮，我在上海看見過的。好好的操兵，怎麼頑起這個來。想猶未了，忽見四麵空中，旌旗招展的來了一隊飛車，東麵也來了一隊，彼此都是列成陣勢。寶玉方才省悟，那炮是個號令。再看那兩隊飛車，離地約有五十尺高低，一字兒對麵排開。車的前麵，都用鋼板裝成垛般的護身板，兩麵對放起槍來。寶玉吃驚道：“怎麼認真放起槍來，不怕傷人麼？”高於天道：“那槍炮彈都是用橡樹膠做的，打不傷人。彈上塗了白粉，打著的便有一點白痕。倘使打著了要害，在人便算死了，在車便算壞了，不能再上陣，以此定個輸嬴。”寶玉聽說，抬頭再看，果見那車上的護身板有幾處著了白點。兩隊車在空中左右盤旋，忽高忽下，槍炮齊發，如臨大敵。每一隊車約有五十輛，戰的戰得五花八門。各有陳勢。西麵的車。忽然排成一字往後飛退。東麵車隊突然回旗反鼓。兩麵圍將過來。東麵車隊正在向前飛駛。一時收止不住。被他四麵圍住了，一時槍炮齊施。東麵車隊抵敵不住，一齊落下，亭在操場上西麵車隊措手不及，被打的個個受傷，隻得一齊落下，原來，東麵車隊裏有五輛飛車，到了圍急的時侯，西麵掛了障形玻璃，直向上麵飛駛，俯視一切。見自家車隊敗績，便降下來，在西麵車隊上，一齊往下放槍。登高臨下，槍無虛發，因此轉敗為騰。既騰之後，也落在操場上。領隊官到將台上繳令，子掌分付仍舊各歸防次。兩員領隊官鞠躬辭退，仍駕飛車，各督本隊分頭去了。將台上又發下兩個花炮，放起了，飛出紅黑二旗。一會兒，南北兩麵各有一隊飛車到了。兩陣對圓，槍炮並舉。左旋右轉，酣戰了半天，彼此都不肯認敗。子掌便傳令停戰，落下來，由指揮官查點。北車受彈較多，南陣受彈少，而南軍受彈又比北軍多，算了個平戰。兩員領隊官也各督本隊去下。