七王府。
沉沉夜色籠罩在王府上空，夜幕之下是宅院錯落。暖黃的光火溫和地在各處散著，光束略長的地方，似是覆了一層迷蒙的黃霧。
易良媛的臥房裏，婢子們收拾正忙著收拾行李。七王與易良媛皆在外屋，但易良媛手上也忙著。
她有一下沒一下地擦著眼前的多寶架，偶爾掃見個看著順眼的，就隨口吩咐人一起裝了帶進宮去，端然視身後的七王為無物。
過了一會兒，七王終於被晾得受不了了，一歎：“阿欣，別生氣了。”
易氏手上一頓：“不是殿下生妾身的氣麼？”
一句話把七王噎得沒法接口。
易氏繼續收拾著眼前的東西。其實多寶架很幹淨了，每天都會有人擦，根本不需要她在這裏親自動手。她隻是想尋個由頭不回頭看他而已，心裏委屈與怒意橫生。
為女兒的事，兩個人晌午時大吵了一架。片刻前宮裏來了聖旨，讓她到尚儀局給禦前挑人去。
皇帝是什麼意思還不知道，是吉是凶也不清楚。易氏賭氣地想，自己要真在宮裏被挑了什麼錯處，讓陛下發落出氣了，他也還有楚氏。
銀牙暗咬著，易氏掃見一隻象牙小爐，張口就又叫下人裝起來，腰間忽被一環！
“……”易氏停了手、摒了息，但也不回頭。
“我錯了。”謝晗摟著她一喟，默了會兒，又說，“你進宮去好好的。得了空先去見見雪梨吧，如若皇兄真是心中不快要挑你的不是，她肯說話總是管些用的。”
他溫熱的氣息和話語一並灌入耳中，易氏鼻子一酸：“我說不讓殿下在太後的事上逼陛下殿下不聽，我央殿下親自去給小琢請封殿下也不肯……殿下不肯還罷了，就是給我個準話，我也不至於求我爹娘去的！”
謝玉琢都快半歲了還沒個封位。她已跟他說了好幾次，每每一提他就沉默不語。她沒辦法了才想起可以讓爹娘去提一提，目下看來，許是此舉讓陛下覺出他存怨了。
易氏想著也很是懊悔，淚水一湧：“陛下若真是心裏不痛快要拿我出這口氣，殿下就別去爭了，這事也是我做得不合適。殿下到時候就跟陛下服個軟，阿測和小琢都還小呢。”
“阿欣……”謝晗緊擁著她，滯了好一會兒才道，“你放心去，如若出事，即刻會有人來告訴我。稍緩幾天我就去給小琢請封，借著這個當麵跟皇兄謝罪。”
這事到底是怪他固執了，幾個月來，他都沒主動去見過皇兄。他心裏是有一口氣憋著，但仔細想想，好像也並不是怨皇兄一直不肯去見母後最後一麵。
他隻是堵得慌、堵得不知道該怎麼辦。想要去見皇兄、想要好好過日子，但是很難，畢竟他眼睜睜地看著母後近在咫尺地滿含不甘而終；可讓他因此就去怪皇兄他也做不到，皇兄先前經曆過怎樣的事，他做不到感同身受也還算是親眼所見，就算他多少覺得皇兄狠了些，也並沒有資格去指責他不對。
畢竟，若是同樣的事擱到他身上，他會怎麼做，他自己也不清楚。
是以幾個月來，雖然母後已去，但謝晗仍像從前一樣被夾在中間，覺得自己做什麼都不對、怎麼做都不對。一顆良心被劈成兩半來回來去地在他眼前晃著，讓他偏向哪一邊都會覺得愧對另一邊。
他就隻好這麼避著，把自己封在府裏，既不想母後的事也不去見皇兄。但沒想到，最後卻是讓皇兄誤會了。
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皇宮，尚食局。
從破曉開始，尚食局上上下下便顯得格外沉肅。諸人仍各自忙碌著，但神情間都添了三分緊張、少了幾許說笑。
早膳備好後，眾人就都聚到了空曠的前院，按位份站得齊整。夜裏當了值此時原該去歇息的此時也沒有回房，皆在院中頷首等著。
一刻後，尚食局大門打開。
宮女們的頭低得更低了些，也有些年紀小、膽子大的會偷偷抬眼瞧一瞧，瞧見的便是數名宮女宦官之前，一女子身著上白下綠的齊胸襦裙，鬢邊的花釵是晶瑩的葡萄綠的，顯是因孝期未過穿得清素。
這三年裏，宮裏人人都是這個樣子，百日熱孝後麻衣褪了，但紅的粉的依舊是不能見的，就連按品秩原該穿櫻粉宮裝的宮女都一概換成了素淡的杏色。眼前這位一身素淡間還有一對淺粉色的碧璽珠耳墜在耳垂上掛著，就可見不是一般二般的得寵了。
原來的鄒尚食已成了教習嬤嬤，目下迎上來的是剛由司膳升至尚食的方氏。方氏一欠身，道了聲“娘子萬安”，對方回了句“恭喜女官晉位”，然後就一並進了正廳。
典膳以上的女官們都是一同隨著進去的，院中剩下的便都年輕些，交頭接耳聲也漸次響起。
年初時剛進宮的小宮女們都是□□歲，站在緊靠門邊的那一側，幾十人都在嘁嘁喳喳。
一個說：“那就是阮娘子！帶我的女史姐姐說過，她們是同年進的宮，但是阮娘子實在命好！”
另一個歪頭好奇：“那她才剛到能做女史的年齡啊，就做主來為禦膳房挑人，不會出錯嗎？”
“聽說在她得幸之前，早就已經是陛下親封的‘禦膳女官’了，廚藝應該也不會差吧。”說話的小丫頭往正廳裏望一望，又說，“也不知道禦前是什麼樣子，姐姐們近來都很緊張，弄得我都想去了。”
她們議論個不停，比她們大一些的宮女們也都安靜不下來。末了到底是站在正廳附近的女史們聽不下去了，板著臉過來挨個訓上一遍，又點了幾個說話聲最大的叫到牆根底下跪著去算是殺一儆百，院子裏這才安靜了。