正廳裏，典記女官將尚食局上下的名冊呈給了雪梨，厚厚的四大本，拿在手裏沉甸甸的。
雪梨強自平心地看向方尚食，頷首說：“多謝女官，我今晚會回去細看，還請女官派一位典記給我，讓典記跟我說說尚食局的事情。”
方氏點頭應下，雪梨又說要找個日子去向從前的鄒尚食問個安，方氏笑說今日便抽空去幫她知會一聲。而後雪梨先行起了身，眾人當即跟著離座，互相施了禮後又一並送她出去，自有人帶她去尚食局為她安排的住處。
雪梨一路都覺得——這森然的恍如隔世感！
她一直覺得自己離開尚食局並沒有多久來著，小時候在這裏學廚藝的種種畫麵都還曆曆在目。今天進了門一看才發現——天啊，原來十二三歲的小宮女已經比她小了那麼多！天啊，今年剛進宮的小宮女都比管她叫娘的阿杳大不了多少了！天啊，當年一起進宮的宮女們如今都至少是從六品典侍了！
和崔婉同年的宮女她也見了幾位——其實她們都到放出宮的年紀了，如今還能見到的，就都是自願留下、打算熬成教習嬤嬤的了。人人都是親近和疏遠並存的感覺，似乎有不少話能說，又好像說不出什麼。
直至帶著雪梨到了住處，昔年還算相熟的陳綺端了點心進來，眾人邊吃邊說才算輕鬆了些。
陳綺說：“聽說子嫻要嫁給禦令衛的衛大人啦？你是不知道，你們兩個這麼一顯出來，底下的小宮女都不好管了，總有異想天開要攀高枝的，我們隔三差五狠罰一個才壓得住。”
“……抱歉抱歉！”雪梨窘迫地趕緊賠不是。宮女們就是這樣，在宮裏時不常地能見著位貴人，但又誰都知道輪不著自己嫁——可是若有個成功了的就不一樣了，年輕女孩子難免愛做個夢，想入非非太正常了。
眾人又幾句寒暄，其間自有人要表示一下尚食局就這麼大給她安排的住處簡陋了些，讓她別見怪。雪梨忙應說怎會怎會，我也是尚食局出來的，嫌棄哪兒也不能嫌棄尚食局啊！
小聊了一刻，旁人告退讓她歇息。豆沙進來給她換了茶，見雪梨還在左顧右盼，便問：“娘子可是需要什麼？”
“哎……”雪梨一歎，搖頭，“沒什麼，就是我之前特意說了把我擱在宮女們的院子裏便是，目下這地方還是按照司膳的規製來的。你去跟福貴說一聲，不用讓他們擋人，若有來求見的直接回話，我能見則見。”
宮女晉位時的彎彎繞繞她太懂了，許多都不是拿手藝壓人，而是拿關係說話。當年她誤打誤撞去了禦令衛的小院就是因為這個，原意是要去給浣衣局的女官送禮的嘛！
有人脈的一身輕鬆、沒人脈的焦頭爛額。雪梨知道這在宮裏是不成文的規矩，但這回她不打算走這規矩——畢竟她是給禦前挑人，皇帝也說了：“這事交給你，你就是‘規矩’。”
她是打算軟硬兼施把人脈這條路給堵了。一邊是把自己的大門敞開，讓眾人看到最直接了當的這條“人脈”就在這兒，不要去拐彎抹角了；另一邊則是嚴令自己身邊的人一個都不許收禮，有其他各處的人過來遞好話也不許胡亂答應——這種一層遞一層的“幫襯”最討厭了，底下九曲十八彎的每一層都有好處，就讓最上麵的蒙在鼓裏是吧？
帶著點“大義凜然”的氣勢把這一步安排好了，雪梨翻了會兒名冊然後用了午膳，午睡過後，她就準備著晚上嚐菜了。
這不是人幹的活兒……
雪梨細想之下淚盈於睫。因為禦膳房最多隻需要挑二十個人，而尚食局有三百多號人，挑起來的步驟完全沒有她想象的那麼美好！
她最初所以為的，是每個人做一道菜讓她嚐，覺得“哎這個好吃”就可以把人定下來了！
直到方才在正廳中聽方尚食說了安排……她才痛苦的想起昔年在尚食局中女官們嚐菜的步驟。
這兩天要進行的隻是第一輪。
新入宮的七十二個小宮女不算，餘下的二百多人裏，女史、典記都做同一種菜，典侍、選侍做同一種，常侍、恭使、長使做同一種。而且因為隻是初選，三道菜都非常基礎、十分家常！
雪梨看過膳單了，三道菜都是小炒，分別是韭黃炒肉絲、木耳炒肉、紅燒豆腐。
雪梨掐指一算，常侍、恭使、長使加起來七八十人，她要吃七八十人的豆腐……
這吃到最後還能嚐出味道嗎？！
好在，到了真嚐的時候，發現也沒那麼難。
韭黃炒肉絲和木耳炒肉都排在了次日，她提心吊膽地與一眾高位女官在正廳裏喝了一刻的茶之後，紅燒豆腐呈進來了。
和她當年一樣，宮女們一行行排得齊整，每人身側有張小案，除卻可以放菜品外，還備了幹淨的瓷匙和筷子。
佳肴講究“色香味俱全”，站在側旁一眼掃過去，顏色不夠好的就可以直接不用嚐了！
嚐完了第一排六人的之後，雪梨恍悟方尚食為什麼挑這個紅燒豆腐了。
這菜用的雖是不如南豆腐嫩滑的北豆腐，但豆腐也仍舊是嬌氣的東西。翻炒時稍有不小心，切得規整的豆腐塊就會被鍋鏟翻碎或者弄得邊角殘缺。這對年長的女官來說可以盡量避免，但對年紀較輕的這三等宮女來說，翻碎的多少就足夠區分她們做事細不細、練習夠不夠多了。
品到第三排的時候，雪梨瞧見個每一塊豆腐都完好無缺、湯裏也沒有半點豆腐渣的，頓時一怔：“怎麼做到的？”