論壇營銷是指企業利用論壇這種網絡交流的平台，通過文字、圖片、視頻等方式發布企業的產品和服務信息，從而讓目標客戶更加深刻地了解企業的產品和服務，最終達到宣傳企業品牌、加深市場認知度的一種網絡營銷活動。
一、論壇營銷的特點
“論壇”的英文全稱是“Bulletin Board System”，簡稱BBS，中文譯為“電子公告板”。它是互聯網上的一種電子信息服務係統，即在Internet上提供一塊公共電子白板，每個用戶都可以在上麵書寫、發布信息或者提出看法。
論壇的交互性強，內容豐富，用戶可以在論壇中獲得豐富的信息，還可以在論壇中發布信息、進行討論與聊天等。
總體上來說，論壇主要包括兩種：1．綜合類
這類論壇包含的信息比較豐富與廣泛，能夠吸引幾乎全部網民來到論壇。可以說，信息廣泛既是綜合類論壇的優點，又是綜合類論壇的缺點，因為廣泛，所以綜合類論壇難以做到精細和麵麵俱到。通常來說，大型門戶網站有足夠的人氣和凝聚力，憑借強大的後盾支持，能把門戶類網站做得很大，但小型規模的網絡公司，一般會傾向於選擇專題性的論壇，從而做到小而精致，以吸引用戶。
2．專題類
這類論壇是相對於綜合類論壇而言的，雖然沒有綜合類論壇涉及的範圍廣泛，卻能夠吸引有共同興趣與需要的人一起來交流探討，從而有利於信息的分類整合與聚集。舉例來說，購物類論壇、軍事類論壇、情感傾訴類論壇、電腦愛好者論壇、動漫論壇等通過在一個單獨的領域裏劃分設置，可以把本領域內的事做到精細化，從而做出新意。
（1）教學型論壇。這類論壇通常是一些教學類的博客或教學網站，人們通過在論壇裏瀏覽帖子、發布帖子，能夠迅速與很多人在網上進行技術性的溝通和學習。
（2）推廣型論壇。這類論壇一般不是很受網民歡迎，因為推廣型論壇生來就是要作為一種廣告的平台，為企業或者產品進行推廣服務。在實際運作中，這類論壇的壽命較短，一旦網民意識到這類論壇裏幾乎全是廣告類的信息，可能就會逐漸遠離這類論壇。
（3）地方性論壇。這類論壇的娛樂性與互動性都很強，無論是大型論壇中的地方站還是專業的地方論壇，網民反響方麵都很熱烈，如百度中的北京貼吧、清華大學論壇、北大未名BBS等。總體上來說，地方性論壇在溝通上能夠拉近人與人之間的距離；再者，由於是地方性論壇，所以對網民做了一些區域限製，使論壇中的人或多或少來自於相同的地方，這可以增強論壇中網民的真實感與安全感，同時還有一點朦朧感。所以，地方性論壇往往受到網民的歡迎。
（4）交流性論壇。這類論壇可以說是一個很寬泛的概念，它的重點在於強調論壇成員之間的交流與互動，所以在內容上豐富多樣，既有供求信息，又有交友信息以及線上線下活動信息、新聞等。從長遠來看，交流性論壇是論壇發展的大趨勢。
那麼，論壇營銷通常具備什麼樣的特點呢？
1．論壇中人氣高
論壇中的高人氣可以促進企業營銷信息的快速傳播；同時，由於論壇話題具備開發性的特征，所以企業的所有營銷訴求幾乎都可以在這裏進行傳播。
2．信息可高效傳播
論壇中帖子的策劃、撰寫、發放、監測、彙報等專業的流程有助於信息在論壇內高效傳播，同時商家可以選擇豐富的帖子類型，比如置頂帖、普通帖、連環帖、論戰帖、多圖帖、視頻帖等。
3．促進互動
論壇具有強大的聚眾能力，利用論壇來推廣、宣傳某企業或產品信息，可以有效地調動網友與品牌之間的互動。
4．用熱點事件加快信息傳播
在論壇中對一些熱點事件進行議論，從而吸引廣大網民前來參與，在這中間，企業可以將自己的品牌、產品等內容植入話題中，並展開持續的傳播效應，從而引出傳播的連鎖反應，加快信息傳播。
5．利用搜索引擎獲得好排名
可以運用搜索引擎技術來編輯論壇內容，使這些內容不僅在論壇上有好的表現，還可以在主流搜索引擎中有好的排名。
6．可以配合企業長期營銷規劃
論壇營銷可以配合企業的長期營銷規劃，通過對論壇中的話題進行統計與分析，可以精確地預估市場的未來走向，有助於調整企業的整體營銷規劃。
7．成本低、見效快
在操作上，論壇營銷主要是要求操作者對於話題的創意與把握能力，相對於其他營銷方式來說，論壇營銷的成本較低，而且一旦營銷成功，可以帶動論壇上的大量網民轉化為顧客，所以見效較快。不過，這需要我們具備一定的論壇營銷技能。
8．傳播廣、可信度高
在論壇中，企業普遍以自己的身份或者虛擬身份來發布信息，相對來說要比單純的網絡廣告可信得多。所以，企業借助論壇的這個特點在多個論壇上發布信息，顯然有助於自己的營銷推廣。
9．互動、交流信息的精準度更高
企業在進行論壇營銷時，總會對主題和板塊內容有相應的要求，使得論壇發帖者從相關性的角度去思考問題，所以發布的帖子會比較有針對性，這樣用戶在搜索自己需要的內容時，精準度就會更高。
10．論壇營銷的針對性
企業既可以針對自己的產品在論壇中發布相應的帖子，還可以為了獲得更大的反響在各大論壇中廣泛發帖。所以，企業可以通過論壇這個平台與網友進行互動，從而引發更大的回響。
以上是論壇營銷的特點。那麼，我們在進行實際論壇營銷時應采取怎樣的步驟呢？
二、論壇營銷的步驟
進行論壇營銷的時候，首先需要依據一定的原則進行。這些原則是我們進行論壇營銷的指導思想，具體包括：1．明確產品定位
進行論壇營銷的時候，要對自己的產品進行深入解讀，從而做好市場定位，尤其要明確我們的產品主要是為哪一類人群服務，這類人群比較集中的論壇有哪些？比如我們做數碼產品，應該尋找數碼產品方麵的論壇進行營銷。
2．製訂工作計劃
進行論壇營銷，一定要依照一定步驟進行，這就要求我們必須做好論壇營銷方案，從而明確將要通過哪些方式進行論壇營銷。這樣，在進行論壇營銷時，就有了一個基本的目標和工作步驟。
3．注冊登陸賬號
每個論壇要注冊5個左右的不同ID（Identification，賬戶名）；在注冊時要選好ID，這些ID裏最好不要有那些沒有任何意義的數字或字母，否則論壇裏一些經驗比較豐富的壇友可能知道這樣的ID是純粹來做廣告的，不利於後續的推廣和宣傳。
每個ID要上傳不同的頭像和簽名，其中，主ID尤其需要花精力設置一番；其他ID可以選擇人們比較喜聞樂見的頭像，有效地吸引網友的注意。一般來說，在論壇裏注冊好ID後，接下來就是在論壇裏發帖推廣了。
4．創作發帖內容
一般來說，我們在發帖前要了解網友的需求，必要時進行實地考察、拍照和攝像，最後進行文字的整合。在具體創作帖子的時候，帖子的標題一定要有吸引力，能夠快速吸引人們的眼球；一些圖片帖和視頻帖要加上相關的宣傳文字做輔助說明；文章內容裏最好不要有硬性廣告，否則，一旦被認為是在做廣告，那麼，帖子被刪的可能性就很大；帖子的內容要有一定的爭議性，這樣才會引起別人的留言或評論。
了解上述原則後，接下來便可以在論壇中進行推廣營銷了。通常來說，企業在各大論壇有了多個賬戶以後，需要有專門的人員來管理賬號、發帖、回帖等。回帖是為了融入論壇核心，積累更多的威望。
在進行發帖策劃時，企業要正確地引導網友回帖，要讓論壇中的議論朝著有利於企業的方向邁進。有的時候，讓帖子適當在論壇中引起爭議，特別是對一些不知名的企業來說，有助於通過論壇實現病毒式傳播，從而提升論壇的知名度。
我們可以采取這一營銷技巧，包括在論壇上發完帖子後要定期回訪，了解帖子是否被刪除、是否有人提出問題或質疑、是否有人頂帖等；對於一些熱門論壇還應該培養高級賬號，與論壇成員建立互動關係，以提高賬號的知名度、美譽度、權威性，盡可能地使該賬號成為論壇的輿論領袖，這樣，通過這個權威賬號所發布的帖子將更有說服力。此外，還要評估發帖的效果，包括在多少個論壇上發布、發布了多少帖子、帖子的瀏覽量和回複量是多少、有多少帖子被刪和被置頂等。
論壇總的營銷方式包括以下幾種：1．建立論壇數據庫
可以說，論壇數據庫的建立是論壇營銷的基礎和前提。因為有了這些數據庫信息，我們就可以有條不紊地實施論壇營銷的舉措；論壇數據庫中的信息一般包括論壇的名稱、地址、分類、核心版塊列表及論壇的活躍指數等，我們隻有掌握這些數據，進行營銷時才能得心應手。
2．論壇軟文營銷
前麵了解過軟文營銷，對論壇營銷來說，某種程度上也是對一些營銷軟文的推廣。可以說，這個環節的成敗是論壇營銷成敗的關鍵。有了論壇數據庫、營銷軟文，怎樣才能將這些信息傳播出去呢？
這裏需要提醒的一點是，軟文的本質是廣告，隻不過是以一種更為軟性的方式來表現罷了。隨著營銷領域的發展，人們對軟文的免疫力越來越強，這使得論壇管理人員對軟文廣告的判斷水平也越來越高、處罰力度也越來越大。怎樣在論壇中進行營銷便成為相關營銷人員麵臨的一大難題。
另外，很多人做推廣時不太願意在小論壇、地方性論壇中發帖，認為這些平台的網民數量不多。這種看法其實是有些片麵的，因為論壇中的網民具有很大的互通性，地方性論壇裏的網民也可以成為潛在的客戶，還有可能把帖子轉發到其所在的一些大型論壇裏，所以，不放過任何一個可以推廣的機會，是論壇營銷製勝的關鍵所在。