閻秘書在臨時搭建的土台上清了清嗓子，大聲講道：“鄉親們，朋友們，老師們，同學們，今天本應該由周副市長親自來講這個話的。他也非常想回來看看大家。但是，一方麵，他公務活動非常繁忙，實在脫不開身；另一方麵，他非常謙虛，一直不同意為他立這麼一個碑……”
閻秘書一邊說，一邊用眼角的餘光悄悄地掃視著那邊發生的情況。這時，兩輛警車已經開到礦場的邊上，停了下來。郭強、方雨林帶著幾個人慢慢地向這邊走來。閻秘書冷不丁戰栗了一下，眼睛深處掠過一絲很難被別人覺出的惶恐。但他很快鎮靜了自己，深深地噓了一口氣，繼續向在場的鄉親們大聲說道：“……我今天不是代表周副市長來的，我也代表不了他。但是，作為一個雙溝人，最後，我隻想說這麼一句話，讓我們大家都記住這樣的人，他們曾經在我們這個艱苦的環境中不屈不撓，奮發向上……”
掌聲，浪潮一般湧來。尤其是在場的那些中年人、老年人，他們太懂得閻秘書最後這句話的分量了。要知道，他說的就是他們的這一生啊！隻不過他們最終沒能走出這大山，沒能做出一番“傑出貢獻”而已。
土槍手們再次把槍口（或火銃口）對準了碧藍的天空。槍聲震天，群鴉亂舞。大家都歡呼雀躍。孩子們一起跑到那座高大的筆形塑像前虔誠地去觸摸它的底座，按校長、老師事先規定的方案，大喊：“好好學習，天天向上！好好學習，天天向上！”閻秘書看到郭強、方雨林等人在那位神色驟然變得極其惶然的鎮黨委書記陪同下，正一步一步慢慢地向他走來，他知道自己“最後的日子”到來了。於是，他慢慢地走下土台，向方雨林等人走去，一邊不無悲傷地、留戀地回過頭來注視那些天真爛漫的孩子。一些老鄉圍上來，崇敬地跟閻秘書打招呼。他卻不無有些尷尬地一邊跟他們點頭示意，一邊用力推開他們向前走去。老鄉們不明白，“老閻”臉上雖然做出了一份“微笑”，卻為什麼還要如此生硬強橫地推開他們，就像是推開一道陌生的屏障？
不知道走了多久……閻秘書終於走到郭強、方雨林麵前，他低下頭默默地站了一會兒，突然抬起頭，非常懇切地請求道：“能上了車再給我戴手銬嗎？請給雙溝的鄉親們留一點兒麵子。”
郭強嚴厲地斥責道：“是給鄉親們留麵子，還是給你自己留麵子？”
閻秘書戰栗了一下，惶惶地把頭低了下去。在這裏，我們不能為閻秘書說什麼好話，但起碼在這件事情上，郭強的認識是“膚淺”了，而閻秘書說的卻是對的。他是個聰明人，是一個曆經滄桑的聰明人。對於他來說，事到臨頭，確實已沒什麼麵子可說。但對於雙溝這些質樸而淳厚的老百姓，他們視閻秘書這樣的人為自己的“驕傲”“楷模”，在他們沒有絲毫思想準備的情況下，當著他們的麵，驟然把閻秘書銬起來，不啻是當眾扇了他們一個耳光，啐了他們一臉唾沫，毀了他們一場好夢，砸碎了他們一個偶像。他們會很長時間處於驚駭之中，覺得讓人深深地傷害了……
郭強雖然反駁了閻秘書，但還是給了他一個麵子，當場沒銬他。
警車終於慢慢駛離礦場，這時郭強才把閻秘書銬上了。冰涼的金屬物滯留在他手腕上以後，閻秘書本能地把雙手往回收縮了一下，並夾到雙膝中間，抱著他那個很舊的皮包，眼神發呆，直瞪瞪地望著車窗外那一望無垠的雪野。等車駛出山鎮，他突然伸手到皮包裏摸出什麼往嘴裏一塞。方雨林一驚，忙撲過去一把掐住閻秘書的雙頰，大叫了一聲：“快停車！這家夥服毒了！”郭強也一驚，本能地向閻秘書撲去。閻秘書淒然地對他倆笑了笑，人便發蔫兒了似的癱軟了下去。
警車拉著抽搐的閻秘書，又飛快地駛回雙溝，把他送到鎮醫院搶救。誰也想不到，不到半個小時，閻秘書出事的消息便傳遍了全鎮。到傍晚時分，醫院門前便聚集起成百上千的老鄉，都呆呆地守候著、等待著閻秘書生或死的消息。為了防止事態惡化，深夜時分，局裏派人派車把閻秘書轉送市公安醫院去監護治療。車剛進市內，方雨林就得到通知，讓他馬上到金局長辦公室去一趟。
金局長催他趕快到省紀委去報到。
方雨林猶豫道：“來鳳山在槍殺案剛有一點兒突破……”
金局長笑著對在一邊隻坐著不作聲的馬鳳山說道：“老馬，你不吭氣兒，袖手旁觀看好戲？”
馬鳳山笑道：“我看什麼好戲？雨林說的不是沒道理嘛。”
方雨林見馬鳳山支持他，便趕緊加油說：“省專案組這回集中全省司法紀檢一百多個精英，我們市局多去一個少去一個，對他們來說不影響大局。可來鳳山莊這案子全指著我們這幾個人哩。缺一個，坍半邊天，真不一樣。”
金局長一本正經地說道：“不要再討價還價了，服從大局。”
這時，郭強走了進來。
馬鳳山忙問閻秘書那邊的情況。郭強說道：“病情穩定了，人也清醒過來了。初步訊問了一下，這位閻大秘書就是不說話，整個兒一個實心鐵葫蘆，沒法讓他開口，氣死你沒門兒！”馬鳳山咬咬牙：“那也得想法子讓他開口。”方雨林憂慮重重地說道：“本來是想秘密抓他的，現在事情鬧開了，肯定會很快傳到周密的耳朵裏，得馬上想辦法控製周密。”郭強反問：“怕他自殺？”方雨林說：“各種可能性都存在，包括出走。”郭強說：“怎麼個控製法？把他抓起來？或者對他實行24小時監視、監護？這可得請示省市有關領導，讓他們下決心才行。”金局長說：“但一直到現在為止，我們還沒有拿到能說明周密直接涉案的證據，怎麼讓領導下決心？”方雨林說：“但有一條，我們是可以做到的，也是應該做到的，那就是報請省市有關方麵，近期內不讓他出國。”郭強這時卻說：“有一件事我差點兒忘了，剛才上樓來的時候，樓下傳達室的同誌讓我帶句話給你，說是有個女同誌找你。”方雨林說：“女同誌？在傳達室？誰？”郭強笑道：“誰？我怎麼知道。”
方雨林匆匆走進傳達室，一怔，來找他的竟是丁潔。“出什麼事了？”方雨林忙問。丁潔神態惶惶地問：“能找個地方談談嗎？”方雨林問：“很急？”丁潔猶豫道：“還不能說怎麼急……但我希望……希望……”方雨林馬上打斷她的話：“好了，你不用再說了。等我一兩分鍾，我上樓去取一下我的東西，就跟你走。”
回到樓上，他把這個情況跟兩位局領導說了。
馬鳳山問：“你估計是什麼事？”
方雨林說：“一定跟周密有關。”
金局長問：“為什麼？”
方雨林說：“我們今天白天抓閻秘書的事，一定傳到周密的耳朵裏了……”
郭強問：“傳到周密耳朵裏跟丁潔又有啥關係？要她在這裏頭忙乎個啥？”
方雨林隻得說道：“有個情況我一直沒告訴你們……丁潔最近跟周密走動得挺勤的……”
馬鳳山問：“你這個‘挺勤的’是一個什麼概念？”
方雨林說：“類似……類似談戀愛吧……”
郭強一愣：“啥？丁潔跟周密談起戀愛來了？那你呢？被甩了？丁潔怎麼這樣？”
方雨林急著說道：“先不討論我和丁潔的關係。丁潔在這個時候找我，肯定是周密那邊有所動作，我得去一下。”