菜場可真是個好地方，左春簡直有些百逛不厭，籮筐裏的蔬菜呀、案板上的排骨呀、籠子裏的雞鴨呀、小格子裏的雞蛋呀、水盆裏跳來跳去的蝦子呀，左春走到哪兒都看得歡歡喜喜、眉開眼笑，比逛百貨公司還要過癮……
算了，趕緊回吧，要趕在老三吃晚飯之前把魚給燒好了送去哩。左春似乎都能想象著，一碗絳紅的鱔段，蒜香撲鼻；一碟清新的魚片，顏色分別，紅的是辣椒，白的是筍子，黑的是木耳，那老三不僅會看得笑眯眯，更會吃得眉開眼笑的……都說吃了人家的嘴軟，左春相信，隻要她肯下功夫，好好兒服侍一陣兒薑印，再加上薑墨這些年幫過薑印的那些忙，到最後，薑墨的差事就會真的美夢成真，而那時候，薑墨的情緒就會好啦，他的身體就會好啦，而咱左春喜歡的那件事就能比較有勁啦……
左春幾乎是微微笑著地在逛菜場了。好像她買的不是菜，而是春藥，一種曲折的通過薑印來實現的春藥……薑墨又行啦，他像第一次在駕駛室裏那樣生龍活虎、那樣不管不顧的……
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左春在菜場流連忘返乃至浮想聯翩的時候，薑印也正在斟字酌句、深入淺出地跟薑墨交談。在這場談話之前，薑印已經考慮了很長時間，包括談話的切入點、前期鋪墊、推進程度、語氣語調等。
其實兄弟之間，本不必這麼隆重，但薑印已習慣如此，這是這麼多年來在機關生活所養成的一個生存本能，就像軍人不打無準備之仗一樣，謀士也不應開無準備之口。這是一種習慣和素養，發揮得好的話，可以減去很多尷尬，並取得超乎尋常的效果。
盛夏的中午，這城裏的許多人都在午睡。白領們歪在格子間的沙發上睡，成衣店營業員們輪流躲在試衣間睡，發廊的小姐們在昏暗的按摩室裏睡，學生們趴在課桌上睡，退休的老人開著收音機躺在床上睡……出租車的生意會在午後出現一個短暫的踏空，於是，很多司機都把車子開到小巷的樹陰下，吃完盒飯，把椅子靠背調低，把腳翹高，張著嘴也開始睡……
薑墨卻在午飯時分接到薑印的電話：來，二哥，中午我請你吃飯。看來，薑墨今天的中午就不必吃盒飯了，但他也沒有得睡了。
薑印其實經常請薑墨吃飯，一盆酸菜魚，或者一個牛腩煲什麼的，然後配一兩個炒菜也就行了。薑印請吃飯有兩個特點：一是每次薑印總點他自己最愛吃的菜，並且吃得比薑墨還歡；二是每次吃飯，他必定都是有事要跟薑墨說，比如用他的車接個人、送個什麼東西之類。薑墨不太喜歡薑印這樣，辦事總喜歡以一報還一報的樣子，不過從小到大，薑印就是這樣的，喜歡利益交換，喜歡動心思，沒必要的地方也作交換、也動心思。哪一天薑印不那樣了，那還是三弟薑印嗎。
不過，今天的開場好像還是有些不太對。薑墨坐下來，發現薑印沒有點菜，而是把菜單放到他麵前：二哥，今天你點。
薑墨看看薑印。薑墨真是個不愛說話的司機，在客人麵前，他是厭倦的沉默；在家裏人這裏，雖不是厭倦，他隻是覺得沒必要多說，抬抬眼睛就行了，意思全在那裏麵了。
唉呀，看什麼？點嘛！為什麼讓你點呢？因為薑墨你是個美食家呀，所以，從今往後，咱哥兒倆吃飯，我請客，你點菜。
薑墨還是看著薑印。他今天真是太累了，現在的身體的確是大不如前了，不過才跑了半天，倒像是跑了一天似的，最好有間暗暗的房間有張軟綿綿的床躺下來死睡一場才好呢。
還看什麼呀？點菜吧，我都餓死了……你不知道，上次吃了左春做的那個灌湯餃子呀，我真是美得三天都吃不出別的味兒了！你說，家裏有二嫂那樣的大廚子，你不是美食家誰是美食家呀？我以前怎麼都沒想到呢，每次都是自說自話地瞎點菜。