一個身著黑色禮服的女子幾乎總是把臉藏在肩頭，或是濃濃的黑發裏，從深深的後台慢慢向觀眾蕩來，感覺像是從湖水裏遊出的一條千年美人魚。在那不停的，短暫的向觀眾一扭頭的瞬間，她露出了蒼白的臉，展開了還很年輕的麵部。王金栓在這一連串的刺激下，把一切都回憶起來了，板牙漢子，大煙鬼一樣的爹，高利貸……會是春燕，怎麼可能是春燕！他又盯著看一眼。不會是的，春燕是三十好幾的人，沒這麼年輕。她怎麼成了總設計師？這麼多衣服，竟，竟都出自她的手。不可能，不可能。那黑衣女子突然在很近處轉過了臉。那是一張淚水縱橫的臉。這張臉朝著王金栓死死地看著，久久不肯回頭。
王金栓不由自主地站起來。突然間，他拔腿朝出口跑去。出了門，他大步向北走。他無法承受心理上的巨大落差，一種近乎於失重的感覺，壓得他喘不過氣來。
董小雲和國朝不知發生了什麼事，呆坐了一會兒，就要追出去。李春燕在舞台的出入口截住了他們。
“請問小姐和先生，王金栓和你們是什麼關係？”
董小雲一推國朝，“你留下，我去追大哥。”
在那個巨大的毛澤東塑像前，董小雲追上了王金栓。王金栓大喊一聲：“不要跟著我，不要跟著我。”他留下不知所措的董小雲繼續向北，向北，向北步行。
就這樣，他沿著人民大道一直向北走著。
天黑下來後，他才稍稍平靜了。他可以稍稍客觀地看待這個奇跡了。這為什麼不可能？簡直可笑。春燕是個有天分的女子，應該有今天。可他麵對春燕的今天，心裏又有一股說不出的酸楚。這是他期待的結果，可分明又不是那個結果了。究竟哪裏出了問題，他不清楚。
帶著一團亂麻的腦袋，王金栓打開了辦公室的門。
屋內已經坐了兩個人。
“老王，你今天去那兒呢？找你找了一天。”剛剛扶正的任處長起身問道。
“星期天出去轉轉的自由也沒有嗎？我一個正團職幹部，不會去偷，不會去搶，更不會去賭，去嫖，幹嗎那麼緊張？”
蔣處長一看這陣勢，也不好開口了。兩個小輩的領導都愣了，你看看我，我看看你，不知道王金栓這頓邪火從哪裏來。過了好一陣兒，看著王金栓洗完臉，蔣處長把椅子挪到王金栓對麵坐下，說道：“老王，我們確實有重要事情找你談。”
兩個處長繞來繞去，半個小時後終於繞到主題上來了。
“老王，組織上決定你今年轉業，”任處長接著說，“我們今晚想和你談談。”
王金栓跳起來，急忙接過來：“是征求我的意見，還是已經決定了？”
蔣處長說：“昨晚開了黨委會，已經決定了，這也算是通知你。”
王金栓退了一步，正好跌坐在行軍床上，上身彎成半蹲著的形狀，脖梗微向上翹，右拳頂住腮幫，兩眼盯在前上方的牆角，一動不動了。
“精簡整編，上麵布置下來的，我們也覺得突然。”這是蔣處長的聲音。
“其實走是必然，早走有早走的好處，我是想走走不了。”任處長開始攻心。
王金栓再不吐一個字。
兩個處長交替發言，持續到十一點，王金栓連個姿勢都沒更換過。他們都感到事態嚴重起來。又堅持了一會兒，兩個人使個眼色，先後出了門，在走廊裏商量對策。
一個說：“這種倔種，弄不好會出事。”
一個說：“前年車隊招待所有個連長為這事跳樓了。”
一個說：“要不要報告？”
一個說：“晚了，部長和主任們恐怕都睡了，叫他們來，要是沒事，鬧得雞犬不寧可不好。”
一個說：“他沒個態度，真不好辦，今晚恐怕得陪他。”
一個說：“看來隻好這樣，真出了事就說不清楚了。”
一個說：“再談一會兒，過了十二點要還這樣，就再支張床，你先回去，四點鍾來接我的班，記住把鬧鍾定個時。”
一個說：“人跟人不同啊！”
王金栓一直到第二天上班，還是沒有動一動，整個成了雕塑了。
八點十分，兩個部長，兩個主任，都來了。王金栓眼珠兒滾一滾，停了一會兒，突然開口說話了，嚇人一跳。
“各位領導都聽著，我王金栓以黨性和人格擔保：第一，我服從組織決定，叫我明天離隊，今晚我就打背包；第二，我不會自殺，這不在我設想的死亡方式之列：第三，我更不會做出違法違紀的事情。有幾件事我今天必須辦一下，請半天假。宣布命令後，離開部隊前，請你們給我找個住處。我現在要去吃早飯了。”
他旁若無人地擦了擦皮鞋，然後大步走出辦公室。
十八
一個月時間，王金栓仿佛一下子蒼老了十年。這一個突如其來的變故，使得他越發變得沉默了。他常常一個人大半夜大半夜地坐著，還是不變一個姿勢。
冥想的結果，是大徹大悟了，還是鑽到更細一個牛角尖中，連他自己也不明白。
有一天，董小雲和國朝來向他征求意見。
李春燕願意介紹他倆進那個服裝公司，小雲去了先做模特，幹上一段可以考慮做一些廣告方麵的文字工作，國朝到公司後，先學開汽車，然後再分配幹什麼。
王金栓聽後，半天不說話。
董小雲以為王金栓反對，就說：“大哥，你要是反對，我們就不去，其實在小飯館也挺好。”
“吃香的，喝辣的，又不用動腦筋，多好。”王金栓等了一會兒，突然笑了，“給你們說著玩呢，我就那麼小氣，這是好事，反正以後戶口會慢慢變得不重要了。再說如果小雲成了大作家，出國定居都有可能。我老了，這一輩子折騰不出什麼名堂了。做了大半輩子參謀，一肚子的軍事理論，一個腦袋軍事知識，能不能把飛機大炮換成計算機、股票，還要打個問號。”說著說著他有些傷感起來。
“大哥，你肯定能行，春燕姐還說，她走南闖北這麼多年，你是她最敬佩的一個男人。”
“是嗎？難為她還記得起我，你們再見到她，代我向她問個好。當年我很對不起她，請她原諒。她的孩子恐怕也有幾歲了吧。”
“大哥，”董小雲眨眨眼睛，終於沒讓眼淚流出來，“先前怕你難過，一直沒和你說春燕姐，她一直沒有忘記你，還，還……你不知道她談起你時那種神情，她多想見見你呀，她，她一直沒有結婚。她一直在等著，她知道你如今仍一個人生活，她要我對你說，如果有可能她還願和你一起生活。”
“哦，”王金栓眼裏射出一絲驚訝，旋即就被更複雜的東西淹沒了，“春燕算是一個多情的人，又有才華，不難再遇上一個才子，才子佳人，那時她就完全了。這事不宜做了。你們倆不要早婚，三十多歲也不晚，趁年輕，什麼都要試試。我這一輩子……不早了，你們也該回去了。”
王金栓在這次見麵後沒兩天，再次遭到打擊。這次打擊，幾乎是毀滅性的。他的六枚軍功章也無法幫助他完成最後一個願望：留在這個城市。
按轉業幹部條例規定，他現在隻能回到涅陽去，在那裏的某個單位做一個小職員。蔣處長陪他從軍轉辦回來的路上，王金栓感到了一種徹底的空落。
“小蔣，你們幹嗎這段時間對我說話挑三撿四，藏頭去尾？我真病了嗎？有什麼話還是說出來。我能受得了，到了這一步，還有什麼想不開呢？”
蔣處長試探地說，“其實你和靈芝複婚，你就能堂而皇之留在這裏。那邊靈芝早在等你一句話呢。知道你轉業，她和兩個孩子都要來看你，林部長怕你不同意，也就沒讓他們來。”
王金栓怔住了，過了好一陣兒，他才自言自語說：“怪不得最近老看見鐵柱和小瑞，又不打照麵，弄得神神鬼鬼的。”
“你同意了？”
王金栓想了想說：“給我一段時間考慮一下。”
蔣處長說：“你們這批，上麵要求嚴，四個月內要求全部離隊，複婚後還得聯係工作，麻煩事還多，你抓緊點。”
晚上，小雲和國朝來看他。他說：
“我得娶個有本市戶口的老婆，才能留下來，真沒想到會是這種結局。”
王金栓明白，自己早不是什麼香餑餑了。
可不這麼辦，自己就得在四個月內滾回老家去。王金栓似乎必須在兩個女人之間作出自己的選擇了。
王金栓無法想象自己在春燕耀眼的光暈裏，還能不能自由地呼吸。靈芝那裏還有一兒一女，盡管上帝也無法保證這兩個小家夥在胡茬變得黑粗、胸脯變得鼓鼓之後，叫出的爸爸會不會發出酸奶的味道。不過這終歸是一兒一女，而且現在都在把他當星星盼呢。
他選擇了靈芝。
初冬的一天裏，正是黃昏，靈芝母子三人拿著大件物品在前，王金栓抱著一雙皮鞋和一網兜髒衣服在後，穿過枯黃的足球場，慢慢走進家屬區。一路上，王金栓都在回憶一個在自己大半生中重複了多次的場景。他帶著一個個未婚妻走進這個家屬區，他昂首挺胸在前，玲兒、春燕、靈芝低著頭在後。和今天不同的是，他走在後麵。想起自己重新走進這個家屬區的目的，他低下了頭，學著玲兒、春燕、靈芝的樣子，和靈芝他們保持了一定距離。
在那個熟悉的門洞前，他站住了。夕陽正從兩幢樓的夾縫裏射過來，把他的一個修長的影子留在地上。門洞裏吹出一股風，他的滿頭花白抖成一團淩亂，他微微抬起頭，一個複雜的微笑慢慢從他的臉部綻出，久久地保持著，保持著……
十九
機關黨委會議紀錄（之四）
參加人員：林部長、王副部長、張主任、周副主任……蔣處長（列席）、任處長（列席）、柳五變（記錄員）。
林部長：最後一個名額，我看看就給王金栓同誌吧。我也快退了，在休息前，我想看到王金栓同誌能有個好結果。直說了吧，我很欣賞王金栓同誌的才幹，願意為他做點什麼。別人說是以權謀私，我也不反駁。王金栓的痛苦，都來源於他那些不幸的婚姻，有時候我想，如果他有一個美滿的婚姻，他會不會有更大的作為？
張主任：我同意，我看王金栓的有些想法不正常，真出了大事，可不是他王金栓個人的問題。我的意思並不是要把一個逆種逐出門外。給他做了多少工作，都沒效果嘛。這麼做或許能給他大觸動。記得《儒林外史》上有個範進，幾十歲中了舉人，迷了本性，他老丈人一巴掌就打好了。
王副部長：早怎麼沒想到這條路。這幾年花在他個人問題上的精力有多大？以前我們光看到他的工作、工作，他還消耗了嘛。他可算是個死不改悔的人，這不，又來了。膽子越來越大，先前還寫結婚申請，這回可好，申請還沒交，就整夜整夜呆在一起。
張主任：是呀，這事群眾反映強烈。小青年未婚同居，還，還說得過去。
王副部長：四十多了，和一個二十來歲的姑娘，這算哪回事嘛。
林部長：這事恐怕不宜傳播，查無實據，我沒見，你們也沒見，誰都沒見，都是聽說的。越是人才，身上毛病越多，這可能具有普遍性。王金栓如果不是四十三，而是三十四，我還舍不得讓他走。
周副主任：我同意林部長的提議。但要做好鋪墊工作，善後工作。我發現王金栓身上有一種少有的軍人榮譽感，對部隊有這樣深的感情，突然間告訴他要走了，感情上可能一時會轉不過來彎。
林部長：還是周副主任想得周到，觀察得仔細，形成決議後，小蔣和小任負責做通王金栓的思想工作。對了，今年的立功名額不是還有兩個嗎？去年他鬧離婚，根本沒提，我看還是補一個，這也是個安慰。
王副部長：我不同意給他立功，總是無風不起浪吧。
張主任：算了，老王，要走的人了，誰會去攀比？
蔣處長：從感情上講，我也舍不得王參謀離開。可是要精簡整編，他也快到線了，這幾年幾個年輕人在王參謀的指導下，進步很快，可以獨當一麵。處裏已經考慮今年給王參謀一個功。我倒是擔心王參謀的將來。他到哪裏去呢？在大城市呆了二十年，家裏一無親人，二無房產，聽說那裏的宗法勢力還很強，王參謀肯定不願回去。可是不回去，他現在又無法留在這裏，這是個難題。
林部長：這確實是個問題。小柳，你跑了兩年轉業幹部安置工作，王參謀要是和馮靈芝複婚，他能不能留下來？
柳五變：可以，馮靈芝有本市戶口，她與王金栓的婚齡也有五年以上，就是不知道離了一次婚再算婚齡有沒有其他規定。
林部長：那個馮靈芝是個好妻子，你們事先去和馮靈芝通個氣，如果她也願複婚，這就好辦了。地方上遇到麻煩，組織出麵協商。小柳，這事就交給你去辦，隻許成功，不許失敗。
任處長：我一直很欽佩王參謀，他身上有一種精神千金難買。我常想，如果王參謀搞股票，我可不是對手，他……
張主任：這幾天忘了問你，我們那股票是漲了跌了？
任處長：又漲了一點。
王副部長：小任，明天我把五千元交給你折騰，可要選好嗬！
任處長：你放心，隻要……
林部長：留著散會後說吧。沒什麼意見就散了吧。小蔣，小任，明天你們無論如何也要把這事通知給王金栓。
附件八：
機關黨委：
我與涅陽六裏屯女青年董小雲建立了戀愛關係。董小雲係涅陽農民，現年二十三歲，身體健康，與我沒有血緣關係。現申請與董小雲結婚，請組織批準並出具介紹信。
申請人：王金栓
（注：此結婚申請沒有遞交）。