五叔忙央求：“王所長，你就幫我們破了這個案吧！”
所長說：“忙不過來，全鄉超過五萬元的詐騙案就有六個沒破，除非你們找到了犯罪嫌疑人。你們這個案子我記下了，說不定哪天順手能把它破了。”
世風真是大變了，變得讓我們心驚肉跳。這種計劃周密的詐騙，竟是衝著我們農民來的，這日子還能過得安穩嗎？派出所所長批評我們太善良，騙子正是利用了我們農民的善良，我們感到啞巴吃黃連，有苦說不出。實話說，聽著那天桂雲哭訴，我們心裏都一股一股地酸。正是這一股一股的酸，把我們的心和九哥的心都泡軟了。難道我們也該變得鐵石心腸才對嗎？我們一聲一聲問老天，可老天像個鼇，一聲不吭。挖內奸的問題火燒眉毛般地急迫起來。為此，村長五叔主持召開了全寨人大會，大家一致同意：如果內奸不主動坦白，一旦找出證據把他挖出來，就把他驅逐出高王寨。長生對我們幾千號人跪下了，哭訴事情的經過，說他根本沒想到會引狼入寨。他隻是對城裏一個叫老八的人講了九哥打工回來帶錢的事，老八給了他兩百塊錢，讓他把桂雲和桂林帶回寨子，灌醉桂林後假裝和桂雲幹那事，讓桂雲扯破嗓子叫個夠。長生說他隻是覺得這是個巧合，根本沒想別的。我們沒法再說長生什麼，心裏暗罵自己多事，應該把耳朵都塞了，任憑醉漢長生弄假成真奸了那個妖精騙子，讓他賠了夫人又折兵。平心而論，如果我們不想做善事，九哥和這個小妖精連麵都見不上，正是我們的善良害了九哥。我們都偷眼看九哥。九哥在榆樹下蹲成一隻黑烏鴉，拚命嘬著煙頭。
村長五叔說：“長生，老八在城裏吧？”
長生耷拉著秋茄子樣的頭，說：“在，常坐茶館。”
五叔就說：“你帶我們去抓老八。”
正是農閑時節，我們高王寨的青壯漢子差不多都隨長生和九哥去縣城抓過老八。也不知是老八躲了還是長生怕城裏的亡命徒事後報複，我們沒見到老八。麥梢黃了，村長五叔傷感地對九哥說：“九哥，五叔和寨裏人對不起你。啥罪不是我們農民受的？啥氣我們農民不能忍？寨裏人也都為你這事盡了心。日後你就把長生當成一條狗吧。九哥，我是村長，不該信命的，可我還想對你說，認命吧。”
九哥不說話，隻是拗著頭看天，黑藥丸深邃烏亮的眼珠子燒著，像是要把天燒個大窟窿。假模假式的寬心話我們不會說，說了對九哥也一無用處。我們隻是在農忙少有的空隙裏默默地看他，認定九哥也隻能認命，心裏卻不由替他能有個柳暗花明禱告老天。
九哥像是鐵了心要獨自解決這件事，扔下窯場，撇下田裏的活路，不分晴雨，天天騎著老黑龍破自行車往返於縣城和高王寨之間。在我們看來，九哥這種行動已經算是對命運的最後一次抗爭了。幫九哥收了麥種了秋，有人勸他忍下吧。九哥說，既然是縣城的人，縣城就那麼大，我就不信找不到他們。說話時眼睛仍賊亮賊亮。整個秋天快過去了，九哥變成一個精瘦黑魂，隻在清晨的炊煙和黃昏的暮靄中飄出飄進。我們心裏一揪：九哥怕是被刺激出了精神病。誰勸他都勸不下，答話隻是那一句：我就不信我做不成這件事。
終於，這件事有了結局。村長五叔親自帶一輛四輪拖拉機從到醫院骨科病房接了回九哥。九哥終於在縣城遇見了那個假扮弟弟的小男人，小男人掙脫了跑，九哥拚命追趕，一輛摩托撞斷了九哥的右腿。我們高王寨的成年人，都去九哥的青磚院子看望了他，長生還當著九哥的麵掉了眼淚，發誓要好好伺候九哥養好傷。
九哥卻說：“我能做，傷筋動骨一百天，不就一百天嗎？我能挨過去。我說我能找到他們，你們還不信，這不是找到了嗎？可惜我沒來得及問桂雲是不是叫人逼的，以他們的年紀，不該這樣壞。我去縣城找他們，也不是為錢，那錢他們怕早花完了。隻是我沒想到會斷腿，珍珍知道肯定要怪我的。我還是做我的事，整窯場，娶個好女人。我答應過珍珍，這你們都知道。”
我們都聽得鼻尖發酸，心裏說：九哥，農民該受的罪你都受過了，你沒有垮掉，用不著再說這些話撐麵子了。其實，在我們心裏，已經把九哥看成一個廢人了。四十歲了，又斷了腿，真該認命了。日子早就好過多了，高富仁做過的不仁不義事，我們早遺忘了，就是九哥什麼活也幹不動，高王寨肯定有他一碗飯吃，這話用不著對九哥說。
整個冬天，九哥一直在養傷，寨裏人難得見他一麵。他拄著單拐出寨子沿著河堤朝土崗走，在寨裏人看來已與一位行將就木的老人談起青壯時的勇武毫無分別。如果不是怕太傷九哥的心，恐怕早有人找他商量轉包窯場的事了。掙錢的門路越來越多，荒春也變成了農忙時節，誰都沒有在這個冬春留意九哥在做什麼。
又一度槐花大放的時候，寨子裏的漢子們聽采槐花的孩娃們說九哥在修一個大壩子，都吃了一驚，又半信半疑，忍不住放下手中的活路，去了隻有夏天洗澡時才去的南河灣深潭附近。一條幾十丈長的大鵝卵石砌成的河堤像一彎彩虹，緊抱著九哥承包的土崗。八年前的那場大水，正是從這裏衝垮了河堤，毀了九哥的窯場，毀了珍珍和他們未出世的兒子。九哥沒有認命，他還在做。漢子們對著四溢的槐香深深呼吸著，深深地感歎著。從河灘裏尋找幾萬顆小人頭樣的鵝卵石，一個壯漢沒兩個月工夫也做不成。而這樣一個工程，竟在瘸著一條腿的九哥手中完成了！漢子們都沒有驚動九哥，隻是遠遠地看著九哥永動機一樣地做著。九哥的右腿好像還有點不便，不過看上去已無大礙了。陽光刺穿濃密的槐葉，樹上的槐花，一小朵一小朵，星星點點濺落在河灘和河堤間不停奔跑的九哥身上。
一個上午，我們很多人都躲在槐林裏默默地看九哥。我們得承認，拖不垮打不爛的九哥又一次征服了高王寨。我們還得承認，九哥肯定能做成他想做的事，他剛剛四十，日子還長。我們甚至這樣想：再喝九哥喜酒的日子已經不會太遠了，而且肯定是最後一次喜酒。又過了八年光陰，老天爺難道不能再為九哥造一個珍珍那樣好的好女人？一定會的。看著九哥一個冬春就修起來的石頭長堤，我們再也沒人懷疑這一點。
終於，高王寨當家的漢子們戀戀不舍地離開了槐林朝寨子裏走去，他們的孩娃喚他們回家吃晌午飯了。下河堤的時候，他們都回頭用目光和還在勞動著的九哥作了告別。最後一個人拱出槐林，搖頭抖落頭發上的槐花，親昵而意味深長地罵一聲：
“狗日的，九哥！”