冬梅說：“你還有心思耍笑，富民哥這麼晚跑來，為的是誰麼？你心裏一點都不熬煎？”
文濤說：“富民叔，實在不行了，等佩妮回來了，我和她再商量商量。”
秦富民說：“哎!好我的娃呢！這彩禮這關過不了，其他的事就沒法說。就是你和佩妮商量了，這彩禮呀！該咋辦還得咋辦。”
東明說：“富民哥，那一般情況下彩禮的多少?”
秦富民說：“這就沒有個定數。男女兩方商量好，多少就是多少麼。各家情況都不一樣麼，這事沒辦法說麼。”
文濤說：“爸，那佩妮她爸原話是怎麼說得。”
東明沒好氣地說：“就三字。差不多。”對彩禮習俗壓根就一竅不通的文濤，幾乎想象不來“差不多”三字的確切含義追問道：“爸、媽這是什麼意思呀！彩禮怎麼能用差不多表示呢？”
東明扭過頭來，說：“啥意思？我倒知道是啥意思？要知道啥意思，去問你老丈人去。”
冬梅說:“你倒給娃發啥火呢？富民哥，你大概給估摸估摸。”
秦富民說：“按咱這方圓大片來看，得四五萬元，情況好的人家，給的更多。是這，我先給老劉說上五萬，或多或少還可以和他說道說道，彩禮這事麼，就是討價還價的事麼。”
東明說：“行。富民哥，你說咋弄就咋弄，我聽你的，現在也沒啥其他的辦法麼。兄弟今晚就給你交個底，為了這貨結婚，我準備了七八萬元，也算盡了我兩口子的心了。”
秦富民無奈地說：“你和冬梅還有心能盡，我和你嫂子就是想盡也要有處盡麼！”
東明說：“我看了就隻有改革的命好，一兒一女，一龍一鳳。人家那才叫把日子過成了！”
文濤不服氣，說：“爸，以後佩妮嫁過來也是你的女呀，你也當女的使喚。”
東明說：“對對對對對。你隻要不娶了媳婦忘了娘，我跟你媽的錢就沒算白花。”
“對了，文濤，你啥時回來的。”秦富民問。
文濤回答說：“今天中午，和曉萍一塊回來的。少恒不是早上都回來了嗎？”
“噢。是早上回來的。他回來我沒見，我在鎮上呢，你順義叔在車站的時候就撞見了。”
冬梅插話說：“對對對。怪不得今早順義問我文濤回來沒有。”
劉傅莊算得上是秦漢鎮上的大村大莊，它的起源曆史，比秦漢村更為悠久更為古樸，更為漫長更為深遠，是劉姓與傅姓發達之地。與秦漢村如出一轍的是，戶戶家庭也相繼迎接到，兒女晚輩的平安歸回，陷入無比滋潤無比快樂的真情之中。一度古樸悠久的冷寂村莊，在隆冬肅穆蕭瑟的歲月裏，也激蕩起令人鼓舞的旋律。土地凍上以後，劉禮財閑了下來，他不再領著妻子秋娥和同村熟人做建蓋民房牛棚豬舍雞廠等活計。禮財自幼愛建築，更甚喜歡民宅建築。二十幾歲的時候便張羅了自己的建築隊，自任隊長。人們很快的投靠到了他的門下。他的隊伍漸漸壯大，名聲漸漸提高，一年裏總是忙忙碌碌的。他回到廚房，在灶火前不緊不慢地掏出積攢已久的黑土煤灰，倒進垃圾桶。然後，把在暮冬季節裏收拾來的，並不起眼的枯枝，砍斷成長短相等的一根根，整理收拾成堆，靠放在避風避雨的安全角落。這種舒緩輕鬆的簡單勞動，不僅不使人煩躁不安，倒使人心態平和大腦放鬆，思維更趨理性更趨活躍，腦子裏不斷浮動出，為女兒婚後生活美滿，和秦富民為彩禮多少進行討價還價的無奈舉動。盡管這樣，他的心頭還是理智的潮湧起，尊重女兒講明道理的可行思緒。吃過晌午飯，他對剛剛撂下飯碗的女兒說：“妮妮，文濤家的彩禮，你看要多少合適，爸想聽聽你的意見。”
劉佩妮說：“你看著差不多就對了，我對這些事又不懂。你問我也是白問！”劉禮財說：“咋能是白問呢？你心裏是想要多，還是要少？我可給你說，人家可把彩禮定下了。”
“定下了，多少？”劉佩妮好奇地問。
“五萬。”
“五萬，嗯，再加一萬吧。”劉佩妮調皮地說：“六字吉利嘛！”
約會活動是在曉萍回來的天氣晴朗的一天，在秦漢鎮老火鍋店舉行的。他們在這個與自己曾經現在以後所構成的，某種特殊感情的鄉鎮上，來回遊走著。一係列迎接新年的熱烈活動，不由得讓人熱血沸騰。繞過秦漢鎮的幾家富戶和政府派出所等行政機關，他們就來到了約會的老火鍋店。大家很快複原了學生時代裏純潔的寒窗的珍貴友誼。在特定的某種朦朧不清的環境裏，重新聚攏在了一起。焦曉萍跳起來說：“劉佩妮，當年的理化雙科競賽冠軍是不是？”“咦！還說我呀？你都不知道拿過多少次全級第一了。”
“行了，行了，行了。有完沒完呀？不就是學習好麼，那都是多少年前的事情了，還拿來說呀，好漢不提當年勇，都不要說了。”
“咦呀！是不是你爸當了村書記，你這脾氣也見長了，也禍害起人民了？嗬嗬嗬……”
秦少恒說：“焦曉萍，你說我就說我，能不能不提我爸呀？”
“能能能，我的秦大少爺。”
呂文濤說：“對了，你兩一見麵就咬，在學校沒有咬夠，現在出來了還咬呀？”劉佩妮說：“他兩真是江山不改呀！”
“哎！我可是早都改了。主要是她，你看看哪像個女娃呀？”
“咋！我這是大西北的豪放與灑脫。哼，不和你說了。佩妮咱兩坐吧！”
呂文濤說：“哎!你爸今天可是又加了一萬元，這還沒有過門就已經六萬了，是不是有些獅子大張口呀！劉佩妮同學。”
“不是五萬麼，咋成六萬了。”秦少恒索性放下杯子，不喝茶水了。
呂文濤說：“昨晚上說的是五萬，誰知道今早吃飯的時候，富民叔跑來說成六萬了，我也是剛知道！”
“呀！完了完了。我爸肯定是把我今早飯時說的話當真了。”劉佩妮氣呼呼地說：“我就隨口那麼一說，他咋給當真了？”
焦曉萍勸阻說：“沒有啥大不了的，到時候你不要不就完了麼！再說了，即使拿了錢，不是還在你和文濤手裏麼。”
呂文濤說：“這現在光是個結婚，以後買車買房哪一樣不要錢，我再不能靠我爸媽了！”
劉佩妮傍晚回到自家屋裏，心裏還在為早上隨隨便便的一句玩笑話讓父親當了真，感到有一些羞愧有一些委屈。文濤現時肯定認為是她出的，圖吉利要六萬元彩禮的主意了。她有必要和他解釋清楚消除誤會。她要在他的心裏一直保持著，知書達禮有美好品質的女朋友形象。
兩委會上決定慰問困難群眾的活動，隨即在整個村莊如火如荼的展開。秦富民作為慰問活動的提出者一把手，理所當然的參加了所有的救濟活動。整個村莊立刻騷動起來，男女老少們跑前跑後提油扛米的舉動，使他切身感受到了前所未有的成就感。世俗權利所特有的優越權限，使他熱血沸騰自信滿滿。道德仁義的慈善活動，是在吃過早上飯，冬日昏暗的陽光照耀著，寬廣厚實的大地時開始的。完美的收官，也是隨著太陽西斜、寒冷黑夜的準時到來，自然結束的。