呂東明是所有高超鑼鼓技藝人物中唯一不上台表演的一個。十幾年前，他與秦富民焦改革帶領的秦漢村鑼鼓隊，在秦漢鎮元宵節活動中轟動四裏八鄉，一舉成名。回來後，他去了秦辛巳屋裏。他走進秦辛巳家破落不堪的土牆土房，秦辛巳正在胡基炕麵上整理社火上，娃娃們退下來的戲服帽子大刀佩劍。他認真地對秦辛巳說：“叔呀！我以後不想敲鐃打鼓咧。”秦辛巳提起的佩劍突然懸在空中，忙問：“咋了？為啥不弄咧？我看你們幾個人弄得美得很，好得很麼！方圓幾十裏現時誰不知道你的名頭？”呂東明誠懇說：“不咋，也不為啥，就是不想弄了，想退下來讓更年輕的人來弄。”其實他自己心裏清楚，激流勇退和輸不起之間隻是差著勝利而已。秦辛巳放下佩劍蓋上木箱蓋子：“那你以後能不能把鑼鼓隊隊長當上？你可以不上場，但還是要給後輩晚生教教哩吧！”呂東明應承下來作鑼鼓隊隊長，卻永遠再不上場表演精湛藝術了。
呂東明坐在村委會門前的磚砌花壇上，兩邊的梧桐樹下坐著前來看熱鬧的老少和歇息下來的鑼鼓老手。經過師傅們耐心指導的新人們雖然還不能奏出一首完整動聽的樂曲，卻也能敲打出有明顯節奏的流暢音符。東西兩邊的空地上各擺開著兩個血紅大鼓，四個人圍住而敲，當中的過道站著二十幾個全都執有銅鐃的青年男女，另有一個鑼鼓老手站在最前麵手執指揮棒，調動著整個隊伍的節奏和感情。呂東明對一個歇著的老手說：“這樣子不行呀！要加大訓練強度哩。你聽聽這聲音亂七八糟，快慢也不一致，這以後上場了讓人家笑話咱呀？”鑼鼓老手說：“你太急了，娃娃就沒有接觸過這些東西，有一個適應過程哩！要我看短短兩天能敲到這種程度就不錯咧，咱學的時候也不見得有多快嘛！”呂東明說：“主要是今年元宵節這個活動比較隆重一點，在我手裏敲不好難免影響整個社火的形象，我就成了一鍋湯裏的老鼠咧！”呂東明負責任的態度令鑼鼓老手感動不已，不由慷慨地說：“我肯定讓你當不成老鼠，你也要變成好湯哩！”
秦富民一家正在客廳吃飯，村人急匆匆跑到屋裏來報告夏軍明變瘋變神經的事情。將夏軍明變瘋變神經的過程詳細給書記學說了一遍，看書記如何處理這件突發的禍事。秦富民停下夾菜地筷子說：“你給我來說，我又不是醫生，送到醫院就完事咧！”村人說：“從醫院都回來了，醫生說看不好。”秦富民說：“看不好那就沒有辦法了。”村人低著頭走了。秦富民對妻子和兒子說：“看看，這就是好下場好結果。該讓他不成人樣哩！這一下就有了一個真真正正的教材咧！”說完又換了口氣補充了一句：“算咧算咧，我還是去看看吧，咋說都是鄉裏鄉黨的，去看看還是應該的。”
夏軍明像一條被遺棄的狗，蜷縮在秦明家門前整齊的磚堆下，渾身上下沾滿了灰塵和黃土，頭發蓬鬆的像個落滿雞毛的肮髒雞窩，別著不知從哪兒拾來的女人的發卡戴在雞窩上，褲管和一雙舊皮鞋糊上了一層厚厚的黑色汙泥和熏臭糞便，腰裏係著一根剝皮的銅絲，上麵掛著各種各樣撿拾來的廢品破爛。沒有人觀光欣賞的時候，他就發呆說胡話，看見了稠密的人群兒便愈發興奮，不斷咕噥著重複著：“我對不起我爸，我不是人，你不要把我當人看哦。”引起那些男女村人的無盡憐憫和歎息。他從街巷裏悠悠然然走出來，屁股後頭跟著一群看熱鬧的學生娃，學生娃踢他罵他給他揚灰塵。他被學生娃欺負地蹦跳到另一條街巷裏去，立即又招來一幫閑人的駐足圍觀。他嘻嘻哈哈著又嘎然停止，吹胡子瞪眼一本正經：“我對不起我爸，我不是人，你不要把我當人看哦。咱倆可說好了哦。”圍觀的人們心地善良不忍離去，都誠懇地勸誡他趕緊回去，把身上的衣服一換，好好洗個澡，不要在村裏胡逛胡成胡說八道了。有幾個老實巴交的老漢給他懷裏塞了幾個蒸饃，囑咐他吃完了就趕緊回去。他看著蒸饃嘻嘻哈哈，突然又跪在地上磕頭作揖連連感謝。幾個老漢頓時慌張失措了，過了半會才使勁將他拉起來，坐在一戶門前的台階上吃蒸饃。
秦富民駐足在街巷另一頭，看得清清楚楚明明白白。他走到跟前打發走圍觀的男女，留下幾個老者對他們說：“以後軍明還得靠村上來養活哩！我想把低保的名額給軍明，你們看咋樣？”幾個老者一致同意書記提出的明智方案，紛紛讚揚書記的清廉和仁義。
夏軍明變瘋胡說的事情在四村八鄉傳開以後，彌散在秦漢村裏的悲淒失落已漸漸消除。鑼鼓的渾厚聲音和腰鼓細膩清脆的鼓點，使勤奮勞作的生活和生產秩序完全恢複。村委會門前的鑼鼓隊伍已初步成型，斷斷續續的古曲已經可以合奏敲響，震驚河山。十幾年前由焦改革和呂東明創造的鑼鼓隊的輝煌和氣勢完全恢複。不單單是恢複，注入年輕男女的蓬勃活力和不服前輩的高傲心氣，使整個鑼鼓的節奏發生了重大變化，整個樂曲的節奏更加的急切緊湊幹脆利索，氣勢也更加的一瀉千裏萬裏汪洋了。整個歡快奮進的樂曲撩撥的人活力四射渾身熱血。呂東明雖然激情澎湃卻依舊不上場敲鼓執鐃。
所有人都知道，呂東明早在十幾年前一敲成名轟動鄉裏的時候，就突然撂下鑼鼓徹底不敲的事實。呂東明離開鑼鼓隊伍的不明行為引起了大家的疑惑，也導致了秦漢村鑼鼓隊伍後來的低落和衰敗。站在村委會門前梧桐樹下的鑼鼓老手問呂東明：“還有啥地方需要注意和改進？”按照資曆和地位，呂東明隻要搭腔同意樂曲的組合和搭配，便就算是決定下了元宵節時的排場和規格。呂東明臉麵平靜的近乎木訥，卻仍然掩不住內心的自信和久違快感。他坐在花壇的低矮圍牆上，一隻腿擔在另一隻腿上，冒著藍色的柔和煙霧說：“看來你老了，真正的老咧！”鑼鼓老手說：“老咧，咱都老咧，都真正的老咧！”呂東明說：“看來你沒有聽懂我的意思。我說你老咧的意思是是，你的手不再麻利了，跟不上年輕人的節奏咧！你們剛才敲得時候，我細細聽了一會，咱這老人手的手不及咱這新人手咧！西邊的鼓比東邊的鼓慢半個鼓點，力量上也不及東邊的鼓。”鑼鼓老手問：“那這咋辦哩？這一快一慢的咋上場呀？到時候還不是鬧出笑話咧！”呂東明說：“我看咧，按年齡來，盡量讓年輕的人上，年齡大的就做做指導和後勤工作，你看咋樣？”鑼鼓老手無奈的說：“也隻能這樣了，就是不敢叫冒冒失失的，把鐃擊破了。”
劉佩妮參加腰鼓隊以後，呂東明一家子像連續著過新年一樣興高采烈。恬靜的小院突然在一夜之間就變得煎水咕咚熱油爆炸了。那些經久不參加文藝活動的青年姑娘和媳婦，經不住村人的勸說和熱鬧場麵誘惑，興奮的也加入了腰鼓隊。一支由二十四個青年姑娘、媳婦組成的腰鼓隊很快成立起來。二十四個青年姑娘、媳婦分別代表著一年四季中的二十四個節氣。這是秦漢村自有腰鼓隊以來不成文的鐵的規定，任何人沒有權利改變或廢除。自從冬梅領著青年姑娘和媳婦開始排練腰鼓後，秦富民果然更加的自信滿滿豪情壯誌了。