關隱達說：“老舒，你坐下吧。陶書記早就說過了，不再給任何單位題字。這次破了例，可見陶書記對私營企業的發展是非常重視的。”
“那是，那是。”舒培德點頭應道，臉上仍是喜不自禁。
關隱達又說：“陶書記題這個字的意義在於，表明私營企業是社會主義經濟的重要組成部分，這個思想不能停留在口頭上，而應落實到行動上。”
“正是，正是。”
“但是”，關隱達調整一下坐姿，身子往後靠靠，目光自然深遠起來，“老舒，你們企業在今後的發展中就更要加強自律。因為陶書記為你們題了字，你們就是萬人矚目了。所以，你們一定要合法經營，加快發展，爭取成為西州個體私營經濟的典範。”
舒培德說：“有領導支持，我有信心把企業搞得更好。”
“這些都是陶書記的意思。”關隱達笑笑，讓語氣舒緩些，“地委對你是寄予厚望的，你可不能給陶書記臉上抹黑啊。”
舒培德賭咒發誓道：“請關科長轉達告陶書記，我會用公司更好的效益來向他報喜。我舒某人用人格擔保，決不給陶書記丟臉。”
關隱達微笑著點頭，沒有出聲。望著舒培德那肥碩的腦袋，他真懷疑那裏麵還裝著什麼人格。舒培德是怎麼富起來的，在西州是個謎。據說他早年做生意，虧得一塌糊塗，背了一屁股債。人突然就失蹤了。過了五六年，他突然出現在西州，已是某外國公司的國內代理。有幾年他四處考察，說要投資。兩年前，他注冊了自己的公司，說是不再給外國人打工了。有人懷疑他隻是個空架子，兜裏其實沒錢。可他還了人家的賬，點的卻是現票子。這個人反正說不清。可世風卻是隻認結果。
舒培德倒是很會辦事。他將陶凡題的公司招牌製了兩塊：一塊是霓虹燈箱的，安裝在圖遠公司樓頂，西州城裏通城看得見；一塊是檀木雕刻的，懸掛在圖遠公司正門上方。不知舒培德哪裏弄來那麼好的檀木板，足有米多寬。製作也講究，那檀木板是鋸開後有意不作修整的，形狀隨意，連樹皮都原封不動。字是寶石綠的，檀木板是做舊處理的，顯得古樸厚雅。有回陶凡乘車從圖遠公司門前路過，注意看了看那塊檀木招牌。轎車一晃而過，陶凡竟回過頭去盯了足有五秒鍾。他平時是很少回頭的，走路如此，坐在車上也是如此。他習慣平視前方，目光深沉而遼遠。陶凡沒說什麼，關隱達心裏卻明白了。他想陶凡很滿意那塊檀木牌匾，自己總算沒把事情辦糟。
舒培德同關隱達混熟了，有事沒事會跑來坐坐。他也算知趣，生怕誤了關隱達的事，聊上幾句就走了。有回，關隱達告訴他：“你那塊檀木招牌做得好，陶書記很滿意。”
舒培德笑道：“西州上上下下都知道陶書記是個讀書人，品位很高。我估計陶書記喜歡這種風格，不敢搞得太俗氣了。但霓虹燈箱又不能不搞。搞企業就是這樣，方方麵麵都要想得周全些。”
關隱達見舒培德如此精明，暗自佩服。舒培德笑起來，臉上的肥肉鼓作圓圓的兩坨。關隱達印象中，舒培德這種臉相的人應該很魯鈍的。可是這個肥頭大耳者恰恰聰明過人。慢慢的，舒培德竟時時出現在陶凡的庭院裏了。
西州官場上的人都知道，陶凡的家門是很難進的。有回，關隱達送陶凡回家，正好行署副專員黃大遠來彙報工作。陶凡邊問邊往屋裏走：“你有什麼事？”黃大遠跟在陶凡身後，那意思是想隨他進屋。陶凡卻突然轉過身來，站在門口，麵無表情。黃大遠剛抬起的腳退了回來，自找台階：“我就不進去口頭彙報了，報告在這裏，請陶書記過目。”陶凡接了報告，轉身就進了屋。關隱達見黃大遠臉色很難看，不好意思下車同他打招呼。黃大遠見劉平正在倒車，站在一邊避讓，臉仍是垮著。關隱達隻好按下車窗，問：“黃專員，您是回家還是下山去？”黃大遠便低了頭，揮揮手，懶得正眼望他一眼，說：“你們走吧。”關隱達便叫劉平慢些倒車，讓黃大遠先走。黃大遠昂了昂頭，夾著包走了。劉平也靈泛，故意讓黃大遠稍稍走遠些，才倒車下山。不一會兒，轎車同黃大遠擦身而過。關隱達偷偷瞟了眼，見黃大遠還是一臉黑氣。劉平忍不住說道：“關科長，陶書記好有威信啊！”
舒培德盡管隔上些日子就上桃嶺去，陶凡卻從沒讓他進過屋，也不同他多說話，每次見麵就問：“你有什麼事嗎？”意思很明白，沒事你就走人。舒培德卻總能找個由頭，向陶凡彙報幾句。陶凡也不是每次都批條子，多是說他幾句，怪他屁大的事也找上門來。舒培德就點著頭笑，心悅誠服的樣子。
有天夜裏，舒培德敲了陶凡的門。林姨開了門，表情很客氣，話卻說得硬：“小舒，是你呀。老陶晚上不會客的，你知道。”
舒培德說：“我知道，很不好意思。林姨，我就不進去了。是這樣的，朋友送我一方老硯，我想陶書記用得著。”
林姨搖手道：“小舒，老陶你知道，他不會要的。”
舒培德說：“隻是一方硯，不是值錢東西。我拿著是和尚的篦子，沒用。”
實在推不掉，林姨就說：“你就放在這裏吧。要是老陶罵人，你還得取回去。”
次日一早，關隱達準時上了桃嶺。陶凡正在欣賞那方老硯，翻來覆去地看個不厭。那硯台隨物賦形，古色古香。硯池有深山老潭的意思，古靈精怪；潭岸奇石嶙峋，不露斧鑿；深潭高岸是舒展的荷葉，荷葉上一隻青蛙正鼓眼蹬腿，轉瞬間就會跳下潭去。古潭的黑，荷葉的綠，青蛙的黃褐，顏色都是自然天成。
關隱達連聲感歎，直說：“造物神奇，簡直不可思議。”
陶凡點頭說：“這是一方上好的端硯，稀罕稀罕。”
“現在哪裏還能弄出這麼好的硯台？”關隱達問。
陶凡說：“我細細看過，這方硯沒有任何題款，但肯定是古硯。”
陶凡從來都是早幾分鍾趕到辦公室的。今天因為欣賞硯台，竟然遲到了五分鍾。
七
舒培德果真厲害，很快就成了西州私營企業的頭塊牌子。西州的國有企業怎麼也搞不好，個體企業卻是紅紅火火。地委筆杆子弄出很多文章，多是以陶凡的名義發表。省裏就重視起來，派人下來整材料。時下流行說“現象”，所謂“西州現象”就這麼誕生了。
省裏想在西州開個現場會，促進全省個體私營經濟發展。可是有些理論家們還在為個體私營經濟的概念打文字官司。省委書記親赴西州調研，同陶凡徹夜長談。陶凡的心情竟有些沉重，說：“我們再也不要在概念上做文章了，而應從實際出發。西州各縣市的財政過去都很窮，這幾年收入上升很快。為什麼？我們算了賬，原來個體私營經濟對財政的貢獻增長了十五倍，占了財政收入的百分之六十到七十多。忽視基本的經濟事實，鑽進經濟或政治概念中去玩文字遊戲，不行啊。”
省委書記說：“你的憂慮我有同感。但中國的問題讓有些人弄起來，就不會是簡單的經濟問題，而是政治問題。都說一切以經濟建設為中心，但現實生活中或是關鍵時候，政治仍然是中國最大的事情。我反複考慮過，我們省裏如果率先開個發展個體私營經濟經驗交流會，在全國就出風頭了。卻不知道是禍是福。但是這項工作又太重要了，必須開個會促促。”
陶凡說：“我建議會還是要開，隻是會議名稱得策略些。不叫經驗交流會，而叫研討會。隻要各地市一把手都參加會議，效果一樣。”
省委書記哈哈大笑起來，說：“老陶，你可是老奸巨猾啊。好好，就叫研討會吧。你們好好準備一下，這個會議要開得有曆史意義。”
不論哪裏來人調研私營經濟，必然要去舒培德公司。舒培德就得細細彙報，說自己的經驗主要是哪幾條。陶凡親自去了一次，聽舒培德彙報了個把小時。那天陶凡很高興，竟同意在他公司吃了中飯。趁陶凡上洗漱間去了，關隱達對舒培德說：“你情況介紹得不錯。我有個建議，你要根據不同的彙報對象，準備幾種不同版本的彙報材料。上級領導來了，你彙報要簡短，最多十分鍾。留下時間由他提問題。今天陶書記一聲不吭聽你講了個把小時，已經是稀罕事了。說明陶書記很看重你。”
舒培德忙說：“都是關科長關照得好。”
關隱達接著說：“領導大概會提什麼問題，你事先要有所準備。每次領導提過的問題，你要記住，說不定下次別的領導還會問到。若是上級單位寫材料的筆杆子來了，你就要講詳細些，時間也可以長些，個把小時沒關係。新聞記者來了，你隻需講三兩句，就由他們提問題得了。他們了解情況從來都隻是表麵上，深入不下去的。還有，你要注意些措辭。比方說，你喜歡說自己的經驗主要是哪幾條。這不好，別人聽著以為你不謙虛。你要把經驗說成做法，說我的做法主要是哪幾條。”
舒培德點頭不止，說：“關科長說得對。你這麼一點，我就通了。”
舒培德確實一點即通。他不斷地彙報，一而再，再而三，快訓練成職業新聞發言人。他出現在桃嶺的次數越發多了。陶凡對他客氣起來，竟請他進書房坐過一次。全省發展私營企業研討會上，舒培德作了書麵發言。舒培德發言時，坐在主席台上的省委書記偏過頭，同陶凡耳語了幾句。兩人都微笑著點了點頭。眼尖的人看得出，省委書記很欣賞舒培德。私營企業主隻要會來事，都會成為政協委員的。年底，舒培德也成了省政協委員。
西州城裏都在說，陶凡要上去了，說是任副省長。人們說省裏工業搞不好，陶凡在西州抓私營企業有經驗，想讓他去管工業。老百姓習慣把升官的道理想得簡單，以為上麵再不啟用陶凡說不去了。好事者都問關隱達，陶書記真的會走嗎？關隱達隻是笑笑而已，不置可否。說陶凡要上去，不是頭次了。這次卻是真的。關隱達不久前隨陶凡去了趟省委。省委書記同陶凡在辦公室談話，關隱達就在書記秘書那裏坐著。這位秘書平時不怎麼理人的，這回對他格外熱情。其實每年年底，關隱達都要代陶書記去省城看望省委領導，送些土特產去，自然也要送給他們的司機和秘書。可這位省委書記的秘書，你再怎麼送禮，他都是板著個臉。這回他卻是笑容可掬，倒了茶過來，叫關隱達老弟。關隱達覺得奇怪，心想早幾天聽到的傳聞可能是真的了。果然，這位秘書說：“關老弟，你也隨陶書記調過來算了。”關隱達就笑，含糊了幾句。
關隱達年年去送禮，慢慢看出些道道來了。他發現別的地市委書記都是親自帶著人去敲門，而西州卻是地委辦領導同關隱達去送禮。送的也隻是西州土特產。難怪那位省委書記秘書怎麼也沒興趣。關隱達便想陶書記隻怕難得有所作為。有年關隱達去送禮，竟見張兆林的車也在省委大院裏穿梭。原來張兆林每年開組織工作會議期間，都得在省裏拜拜碼頭。省裏的會都安排在年頭年尾開，正是大家聯絡感情的好時機。古時候，冬天朝貢叫炭貢，夏天朝貢叫冰貢。如今不僅有炭貢、冰貢，還有病貢、喜貢、喪貢，等等。陶凡卻是什麼時候都不貢，就算年底派人送送土特產，也是迫不得已。這是西州多年的慣例，陶凡也不好不依。可是這早就落伍了。
關隱達最怕的事，就是年底去省裏進貢。不知要打多少電話，不知要約多少人，不知要托多少關係，有時躲在人家樓外不知要等候多久。真不是人做的事。像陶凡那種性格，怎麼願如此委屈？
這次陶凡竟然也要上去了，出乎關隱達的意料。可是陶凡卻像什麼事也沒發生，帶著關隱達一聲不響往西州趕。用人的事，從開始有風聲，到塵埃落定，總得一年半載的。空口說的還不算，硬要白紙黑字才作數。中間充滿變數，說不定一夜之間，什麼都落空了。莫說盤子裏的鴨子會飛走，就算吃進口裏的鴨子，有人要你吐出來，你不敢咽下去。一路上陶凡不怎麼說話，閉著眼睛假寐。關隱達知道陶凡沒睡著，卻又不能說話，隻好懶洋洋地看風景。
消息本來早就在西州傳開了。自從陶凡去了趟省城，關於他榮升的事就成了西州的熱門話題。卻沒幾個人敢在陶凡麵前提這事，隻是跑到他那裏彙報的人越來越勤了。陶凡哪裏看不出什麼變化，他從地委大院裏走過，依然沉穩地踱著方步，目光深沉而遼遠。人們碰見他，隻會遠遠地點頭致意，沒敢隨便上來握手。陶凡認為必要，他會主動同你握手。不然，你伸過手去，他要麼裝著沒看見，要麼淡淡地抬手同你搭一下就算了。
張兆林的大背頭梳得越來越光滑了。有人竟從他的發型看出名堂來，說他會接任地委書記。有些老幹部閑著沒事，就注意著晚上去誰家的人多。他們發現，最近天一斷黑，上張兆林家去的人比春節還多。這種跡象又反過來印證，陶凡真的要走了。
人們總以為陶凡馬上就會走了，可是遲遲不見有什麼動靜。直到年底省裏開人大會前夕，人們才突然發現：陶凡上調的事其實早就黃了。省裏確定的副省長候選人是外地區的地委書記。
西州城又沸沸揚揚了。可是太刺耳的議論，關隱達是聽不見的。有人同關隱達說起這事，很同情的樣子：“陶書記太斯文了，不肯上去送禮。”關隱達便說：“陶書記是不準大家瞎說這事的。他說組織上安排幹部，自有道理。若是按自己的意願，誰都想當大官。”
陶凡其實什麼話也沒說。關隱達看不出他有任何情緒，隻是見他最近老愛寫狂草。關隱達每日清早去接他，見他的幾案上總是滿紙的急風暴雨，酣暢淋漓。
慢慢地，陶凡又開始寫端重沉著的魏碑。關隱達心裏有數，知道陶凡心裏寧靜些了。關隱達跟隨陶凡日子久了，自然就有了感情；又因為他喜歡陶陶，陶凡在他心目中就像父親似的。關隱達在陶凡麵前便越發細心，隻想讓陶凡暢快些。他有事沒事，晚飯後都要去陶凡家。陶凡有時同他聊天，有時就獨自呆在書房裏。若是陶凡沒空，關隱達就陪林姨說說話，要麼就幫著收拾庭院。庭院裏栽著些花木，需要澆水、施肥、修剪。
清淨了些日子，忽然聽得有人說，陶凡隻怕要出事了。關隱達遲遲才聽說這事，外麵早說得有鼻子有眼。說是陶凡同舒培德之間不幹淨。誰都知道陶凡從不在家接待客人的，隻有舒培德上他家去就像走親戚。
關隱達沒法將這事同陶凡說，隻是幹著急。他相信陶凡，知道這是謠言。但聽憑謠言流傳，隻怕會影響陶凡的威信。
有封群眾來信，注明陶凡同誌親啟，並在“親啟”二字上打個著重號。關隱達便將這信送給陶凡。陶凡看看信封，說：“不管親啟不親啟，你先看吧。”
關隱達打開一看，腦子嗡嗡地響。這是封署名“老同誌”的匿名信，批評陶凡貪汙受賄，讓過去信任他的老幹部們痛心。信中說他當地委書記幾年，業績不錯，群眾有目共睹，但他私欲太重，不潔身自好，終究會淪為曆史的罪人。措辭嚴厲，說是批評，其實是咒罵。
關隱達本不想把這信交給陶凡，怕他難受。可是陶凡見他半天沒回話，竟跑來問他：“小關，那信講了什麼重要事？”
“胡說八道！”關隱達把信給了陶凡，就隨他去了辦公室。
陶凡看完信，笑道：“你相信嗎？”
關隱達說：“沒人相信的。”
陶凡說：“說明有人開始弄名堂了。讓他們弄去吧。舒培德就送我個硯台，我很喜歡。就算上麵來人調查，我會如實彙報，但不會退回去。哪怕它是個文物，我想也值不了幾千塊錢。”
關隱達說：“陶書記您不問，我根本就不想把這信給您看。這種信，您不值得看的。”
陶凡笑了起來，說：“小關，你越來越會當秘書了。我哪天被你賣掉了，還要幫著你數錢。”
關隱達不好意思，說：“你的事夠多的了，哪有心思為這些勞神？不過這位老幹部自己也許沒有惡意，隻是聽信了外麵謠言，就義憤起來。我建議，您不要管這些。”
陶凡歎道：“我是不會管的。清者自清，濁者白濁。隻可憐真相大白之前，會傷了某些老同誌的感情。也顧不得了。”
這事兒在西州傳了些日子，終究沒什麼響動。人們就漸漸沒了興趣，懶得再去操心。
八
每隔段時間，又會聽到傳聞：這次陶凡真的要調到省裏去了。不是說他去當副省長，就是說他去當省委副書記，也有人說他會當組織部長。
有些人眼裏，陶凡怎麼看怎麼是大幹部的氣象。他的相貌、神情、步態、腔調等等，人們都喜歡琢磨。有人甚至說他龍行虎步，大氣磅礴，沉默寡言，威風凜凜，這簡直是帝王之相了。
可是陶凡仍在西州地委大院裏踱方步。外界的議論不知他是否知道，關隱達是不會把這些話告訴他的。哪些事情該報告陶凡，哪些事情該裝聾作啞，關隱達很清楚。官場很多細微之處都說不出個道理，全在一個“悟”字。關隱達偏是個悟性高的人。
外麵的各種傳聞，關隱達自然聽得見。他知道有時是無中生有，有時卻是事出有因。比方有回省委書記來西州調研，同陶凡單獨長談了一次，就有人說他馬上要升官了。其實沒這回事。陶凡就某項工作發表了署名文章，又有人說陶凡馬上要走了，上麵已經在造輿論了。也沒這回事。
有知情的，就在陶凡麵前抱不平，說上麵用人怎麼不講原則？甚至說陶書記您就知道幹實事，也不上去跑跑。這些人本是拍馬屁的，陶凡卻很不給麵子。他說官帽子都是送禮來的？我這地委書記不也是送禮送來的？你們頭上都有頂官帽子，你們給我送了多少？
很難有人能看出陶凡的內心。有回，陶凡正在庭院裏寫字，關隱達去了。他湊過去一看，見陶凡寫的竟是陸遊的一首詞：
當年萬裏覓封侯，匹馬戍梁州。關河夢斷何處，塵暗舊貂裘。
胡未滅，鬢先秋，淚空流。此生誰料，心在天山，身老滄州！
關隱達微微一怔：陶凡感歎自己要身老西州了。他猜想陶凡內心肯定苦不堪言，卻不能向任何人傾訴。憑陶凡的個性，就是在夫人麵前也不會訴苦的。他隻好寫寫陸遊的詞，暗自宣泄一下。
關隱達看出了陶凡的內心，感覺就不太自然。他點著頭，欣賞陶凡的書法。他本來覺得陶凡的草書不如行書和楷書，卻隻是說好。陶凡搖頭歎道：“唉，好什麼？老了！”陶凡那落寞的樣子，分明不是在說書法。他怕關隱達看出自己的心情，馬上又朗笑幾聲。笑罷，想隨意寫幾個字。默然片刻，寫的卻是：神龜雖壽，猶有竟時。他原想顯得放達些，可是此等情狀，這兩句詩不過是對生命的無奈而已。
陶凡埋頭寫字時，關隱達突然發現他的頭發已經花白了。他本是看著陶凡的頭發慢慢白起來的，今天竟感覺這滿頭白雪是一夜間落下的。日子過得真快，陶凡在地委書記任上一晃就是三年。陶陶大學都快畢業了。關隱達同陶陶早就偷偷兒相愛了，卻一直沒同陶凡夫婦正式談過。陶陶不讓關隱達泄露消息，要由她自己同父母去講。其實陶凡和林姨早看出了，隻是裝傻。
這年春上，又傳說陶凡要調走了。人們看出了跡象：關隱達被派到下麵任縣委副書記去了。領導幹部調走之前，通常都要把身邊的人安排好的。大家又猜錯了。隻是陶凡看出女兒同關隱達關係越來越明朗，再把他放在身邊當秘書就不太好了。於是同夫人商量，還是讓關隱達下去算了。夫人同意，說小關是個好苗子，下去幹幾年，有好處。
關隱達感覺這半年過得太快了。他剛被提拔，總是很興奮，幹什麼都是一陣風。又有很多機會去省城，可以見著陶陶。過去都是跟著陶凡去，就算見了陶陶，兩人最多隻能偷偷兒眉目傳情。
很快就到了暑假，陶陶畢業了。她回到西州，進門就告訴媽媽：“我要去看看關哥。”
母女倆這才第一次正式談到關隱達。林姨見女兒真的喜歡這個小夥子，她自己見著也滿意，就沒說多話。畢竟是婚姻大事，陶凡也囑咐了幾句。陶陶沒想到父母如此通達，沒說什麼就同意他們的事了。可是她發現爸爸總有些哀傷的樣子，關在房裏待了老半天。陶陶就問媽媽：“爸爸怎麼不高興？”
媽媽說：“爸爸不是不高興，他是舍不得你。孩子大了，就要飛了，父母都有些傷心的。”
陶陶忍不住落了淚：“那我就不出嫁了。”
晚上，陶凡叫女兒進了他的書房，說：“陶陶，隱達跟我多年，我了解他。他人品好，有才氣，也靈活。但是，他如果成了陶凡的女婿，不一定就是好事。”
“為什麼？”陶陶問。
陶凡說：“官場上的事，你弄不懂的。如果隱達真的愛你，他就要想到自己的仕途也許會受到影響，就要不管這些。”
“我還是不懂。”陶陶說。
陶凡長歎一聲，說：“爸爸不能同你說得太透。你去問隱達吧，他會告訴你。”
陶陶說：“我想明天就去關哥那裏，住幾天再回來陪你。”
陶凡抬手摸摸女兒的頭，說：“你去吧。自己坐班車去，我不叫車送你，你也不要叫隱達來接。你媽媽跟我幾十年，從來沒有擺過官太太的架子。對你，我就說這一句。”
第二天一早，陶陶背著包去了長途汽車站。買了票，等了兩個多小時，又顛簸三個多小時，才到了關隱達縣裏。正是中午一點多，縣委辦沒人上班。問了傳達室老頭，他說不知道關書記住哪裏。傳達室的人看誰都像上訪的，沒什麼好話。陶陶隻好在縣委辦前溜達。太陽很老，曬得皮肉生生地痛。直等到兩點多，才有位中年男人揉著眼睛來了。他見了陶陶，本想不理睬的，似乎過意不去，又回頭問道：“你幹什麼的？”
陶陶說：“我找關隱達。”
那人就站住了，驚愕地望著陶陶，心想這人怎麼敢直呼關隱達的名字。可他的臉慢慢熱情起來了，將信將疑道：“請問，你……是陶書記的……”
“我叫陶陶。”陶陶搶著答道。
“快進來坐吧，熱死人了。”那人忙開了辦公室，“我是縣委辦主任，姓王。”
王主任替陶陶倒了茶，忙說：“小陶，這個這個，怎麼稱呼你？你比我小，叫你小陶沒意見吧？你坐坐，我馬上把關書記找來。”
“沒事的，他不就要來了？不要專門去找。”陶陶說。
王主任卻揮揮手，飛跑出去了。一會兒，關隱達就來了，見麵就伸出手來。陶陶笑道：“誰跟你握手？我又不是你的下級。”
關隱達嘿嘿一笑，說：“是上級，是上級。”
晚上，關隱達領著陶陶在街上散步，卻是一路握手而過。陶陶說：“這哪是散步？簡直像毛澤東接見紅衛兵嘛。”
“盡是熟人，怎麼好不打招呼呢？”關隱達說道，“好吧，我帶你走小巷子，去城外的河邊。那裏僻靜。”
陶陶說：“這方麵你得學學我老爸。他從地委大院裏走過，別人隻敢遠遠地打招呼，沒幾個人敢上來握手。”
關隱達說：“你老爸是隻虎，沒幾個人能像他那樣。但是你要知道，老虎不是一天長大的。”
陶陶望著關隱達，說：“你怎麼也同我老爸一樣，說話玄玄乎乎了？”
關隱達笑了：“我哪裏玄乎？我是說你爸爸的威望是慢慢形成的，也可以說是曆史形成的。我呢？剛入官途，總不能像你爸那樣吧。”
“我爸怎樣？”陶陶說，“好像你話中有話。”
關隱達說：“陶陶你多心了，我非常敬重你老爸。不過真要說起來，他的個人魅力是他的書生意氣，而最終讓他不會太得誌的也許還是因為他的書生意氣。”
陶陶說：“我真不明白。”
關隱達說：“你可能並不了解你爸爸。他老人家既有文才，又有幹才，更有思想。但是他太自信，難免就有些自負或自傲，不肯求人。當官這事，得由各種機緣促成，單是自己如何能幹，不行的。”
陶陶說：“你知道得這麼透，怎麼就不向我老爸進言呢？原來你是個刁參謀！”
關隱達說：“我說的不一定就對了，隻是瞎猜。大家都說你爸同省委書記如何好，可是也不見他怎麼關照你爸。你爸同省委書記原先是老同事，這倒是真的。”
陶陶說：“我也不知道。爸爸從來不在家裏談工作上的事。爸爸說，你真成了陶凡的女婿，不見得就是好事。可是他不肯再說下去。”
出了小巷，河風迎麵而來，很涼爽。關隱達說：“他老人家擔心是多餘的。未必老婆同仕途哪個重要我都不知道了？”
陶陶聽了這話，身子就軟軟的，頭貼進關隱達懷裏。陶陶說：“爸爸有時心情不好，我也看出些。卻不知怎麼勸他。媽媽拿著他也難辦。媽媽當麵笑眯眯的，背後就歎氣。爸爸在西州幹得到底怎麼樣？”
關隱達說：“你爸爸很不錯。每一位領導新來，大家都會發現我們來了個最好的領導。這差不多已成規律。但是你爸爸，真的很好。可是，他在這位置上待得太久了。俗話說，管家三年狗都嫌。”
“這麼說，很多人嫌我爸爸了？”
關隱達說：“當官就得幹事，幹事就要得罪人。幹事越多，失誤肯定就越多。時間越長，好領導的神話就越受懷疑。中國人是習慣神化領導人的。還有，你老待著不走，想上的人就上不來，也遭人恨。我原來是你爸爸的秘書，現在別人都知道我是他的女婿，所以很多話我是聽不到的。但是可以想象，不知有多少謠言在傳播。等他下來了，接任的來了，人們又會發現西州來了位最好的地委書記。這是個很可笑的規律。”
陶陶點頭道：“難怪爸爸說你做他女婿不見得是好事。等爸爸把西州的人得罪得差不多了，就退下來了。你也許要在西州待一輩子，別人就會整你。是這個道理嗎？”
關隱達笑笑說：“沒這麼嚴重，不要管它。”
陶陶心裏並不在意這事兒，卻故意說：“如果真是這樣，我想你還是最後考慮一下。我不能誤你的前途。”
關隱達捧著陶陶的臉蛋兒，說：“我喜歡你，哪管那麼多！”
其實關隱達早就反複想過這事了。他知道自己並不蠢，可是因為他將是地委書記的女婿，別人就會低看他幾分，以為他不過搭幫嶽老子發跡。他要讓人們相信自己能力，得比別人花更多心血。如果陶凡真的當了省委領導，關隱達就是另一番風景了。可是陶凡多半會在地委書記位置上退下來，關隱達今後的日子不會太好過。關隱達也隻是反複忖度自己的未來，徒增幾分無奈。他並沒有想過為著頂官帽子，就把自己心愛的人兒放棄了。
陶陶輕輕歎道：“這次回來，我見爸爸的頭發白得差不多了。望著他那樣子，我真心疼。”
關隱達也很感慨，說：“男人一輩子就是這樣，什麼事都得硬著腰杆子挺著，直到滿頭飛雪。”
陶陶撩著關隱達的頭發，說：“我不讓你的頭發變白。”
關隱達就說：“好，我就不白。跟著你過日子，我頭發不會白的。”
“那你可別後悔啊！”陶陶抬頭望著關隱達，滿臉的嬌嗔。
關隱達又把陶陶的臉托起來，動情地撫摸著：“傻孩子，我怎麼會後悔呢？你是我最大的成就。知道嗎？你踏上西州這塊土地第一腳，就有雙眼睛注視著你了。我同你說過的，那個早晨，我在招待所後麵的林子裏望著你。命運真是神奇啊！”
陶陶說：“就讓他們把我分配到你縣裏來，今後你往哪調，我就跟著往哪跑。”
河風激起水花，拍打著堤岸，啪啪地響。流螢漫舞，蛙聲四起。
九
隆冬了，成天寒雨紛飛。每日淩晨，城裏人多半還在睡夢裏，就會聽見街上的鞭炮聲、哭號聲和嗩呐聲。今年很奇怪，人老得很多，天天都有出喪的。陶陶見不得死人的事，心裏害怕。隻要聽見街上有哭聲，陶陶就鑽進關隱達的懷裏，渾身發抖。關隱達哄著她，說她還是個孩子。
縣委辦突然接到通知，說是老地委書記陳永棟去世了，要求各縣市敬獻花圈，並派領導同誌參加追悼會。關隱達同陳永棟熟識，就說：“我跑趟西州吧。”
陶陶正好想回去看看父母，就一同去了。兩人回到西州城，在街上買好花圈，直接奔靈堂去。理事的都是地委辦老同事，見了關隱達，免不了客氣。可畢竟在辦著喪事，不便熱乎，就握握手，臉上露出說不清的表情。陳永棟兩兒一女，都四五十歲的人了，不怎麼懂禮數，倒是躲在一邊。等地委辦的人叫他們，才過來同關隱達握手。關隱達見了他們那漠然的樣子，說不出節哀順變之類的話，隻說陳老書記是個好人。圍觀的人很多，都在嘰嘰喳喳說著什麼。
追悼會得下午舉行，關隱達同陶陶就先回爸爸家看看。關隱達打發司機去賓館休息，自己同陶陶步行上山。桃嶺的風更猛，吹得人不能張嘴呼吸。陶陶背著風，說：“有人說陳老留下了很多錢。”
“你怎麼知道？”關隱達迎著風，大聲問。
陶陶退著走，說：“你在同人打招呼，我聽別人議論。”
隻有媽媽在家，爸爸還沒回來。媽媽見兩人凍得臉都紅了，忙開了空調。
“真是個怪老頭！”媽媽說。
陶陶問：“別人都說，陳老存下了很多錢。”
媽媽說：“你爸爸同我說過，是真的，有四十多萬。陳老留下遺囑，這些錢全部交黨費。”
陶陶說：“老人家境界倒蠻高啊。”
媽媽搖搖頭，說起事情原委。陳永棟好可憐的，死了幾天，才有人知道。他平時獨來獨往，兒女又不在身邊。有位老同誌突然想起，好久沒見陳老清早舞劍了。他覺得不對勁，就報告了地委辦。地委辦派人撬開門，發現老人家安詳地睡著了。幸好是冬天，不然屍體都不行了。陶凡聽說了，馬上帶著吳明賢趕了去。地委辦的同誌正在清理陳老的遺物。從床頭搜出張紙條，皺巴巴的。打開一看，竟是陳老的遺囑。字歪斜而粗大。
我的遺囑
一、我終身積累的錢共四十五萬圓交黨費。
二、我的辮子要剪掉，理光頭，幹幹淨淨去見馬克思。
三、我的兒女肯定要爭我的錢，不能聽他們的。
陳永棟
某年某月某日
陶凡接過遺囑看了看，囑咐在場的人說：“這份遺囑，請同誌們務必保密。”
陶凡馬上約見了張兆林等幾位在家的領導。陶凡說：“陳永棟同誌的高風亮節值得我們敬佩。但是，我個人意見，這個遺囑我們不能完全執行。”
大家都吃了一驚，不知陶凡有何用意，卻都不說話，等著陶凡說下去。陶凡有些激動，沉默片刻，才說：“陳老一生嚴格要求自己，連自己的子女進城都不準。老人家兩個兒子，一個女兒，都在農村，生活條件很不好。我個人意見，把五萬元零頭交黨費，也算順老人家的意，其餘四十萬還是給他自己兒女。黨不缺這幾十萬塊錢。”
張兆林帶頭表了態：“我同意陶書記意見。”
有人提出疑問：存在法律問題嗎？
陶凡說：“好在遺囑方麵立法暫時還是個盲區。我覺得這樣處理，老人家九泉之下有知，會理解我們的。”
說完遺囑的事，陶凡又讓張兆林留一下。“兆林，關於陳老去世的情形，你同吳明賢打個招呼，要他告訴同誌們，不要議論。陳老是建國後西州首任地委書記，晚景如此淒涼，傳出去影響不好。維護黨的威信，比什麼都重要。為了安慰陳老家人，我考慮把喪事盡量辦得像樣些。可以簡樸，但規格要高。最近上麵有新規定，地市以上黨員領導幹部去世，遺體可以覆蓋黨旗。我建議，追悼會上，陳老遺體要覆蓋黨旗。平時這邊都是火化以後再開追悼會，陳老就破個例，開完追悼會再火化吧。各部門和縣市都要送花圈，各單位得派領導參加追悼會。”
張兆林點頭道：“我同意您的意見。我讓吳明賢把靈堂布置得像樣些。”
“對對。遺體周圍要放些鮮花。兆林，你讓吳明賢趕快擬個治喪委員會名單吧。我任主任，其他你們考慮。”
半個小時以後，吳明賢把治喪委員會名單送到了陶凡案頭。陶凡過目後，罵吳明賢：“老吳，你秘書長都當幾年了，怎麼連起碼常識都不懂？治喪委員會名單，不等於地委、行署領導名單。退下去的老領導，都得進治喪委員會。主任、副主任按職務排列，其他委員就得按姓氏筆畫排列。”
吳明賢說：“有些老領導，長年不住在西州。”
陶凡來火了：“你糊塗！他們就是長年住美國，政治待遇你不能動人家的！”
幾經反複，治喪委員會名單才定了下來。陶凡批示道：著速印發各縣市黨委、政府，地直部門各單位，並送地委、行署、人大聯工委、政協聯工委領導，以及副地級以上離退休老同誌。
吳明賢盡管挨了罵，但是看著陶凡的批示，心裏還是佩服。他見陶凡用的詞是“著速”，而不是“立即”、“馬上”之類，似乎比別的領導墨水就是多些。
一會兒就到中午了。陶陶聽得汽車聲，說：“爸爸回來了。”
陶陶忙出門去看。關隱達也跟了出去。陶凡下了車，見關隱達來了，微微笑了一下。進屋後，陶凡坐下，忍不住歎了聲。陶陶問：“爸爸怎麼了？”
陶凡搖頭說：“有人嘴巴不緊，把陳老的遺囑泄露出去了。一位記者多事，竟讓這消息見了報。”
關隱達問：“那麼隻好全部交黨費？我看沒有必要。”
陶凡沒說怎麼辦，隻道：“造這種新聞，沒意義！”
見陶凡不想再說這事，大家都不提了。吃過中飯，一家人聊聊天，就到下午上班時間。陶凡還得去給陳老致悼詞。轎車來了，陶凡夾著包出門。關隱達也要去參加追悼會，卻並不隨陶凡的車去。陶凡也沒有請他同去的意思。兩人再不是領導和秘書的關係，倒不能像原來那樣親近了。老向人家提醒他們的翁婿關係，對關隱達並不太好。
陶凡走後兩分鍾，關隱達下山去。靈堂莊嚴肅穆，花圈裏三層外三層地擺著。陳永棟老人躺在花叢中，身上覆蓋著鮮豔的黨旗。陳老幹癟的臉頰化了妝，就像塗了蠟的核桃殼。稍等幾分鍾，追悼會正式開始。場麵安靜下來，陶凡低沉著聲音，回顧陳永棟同誌光輝的、艱苦卓絕的戰鬥曆程。聽得有人悄悄議論，說陳老運氣真好，碰上地廳級幹部可以覆蓋黨旗了。
晚上，陶凡獨自呆在書房裏沒有出來。關隱達和陶陶沒有馬上回縣裏去，原想陪陪爸爸。媽媽說讓你爸爸自己靜靜吧。從陳老去世那天起，他心情就不太好。
電視一直開著，誰也沒去看一眼。到了晚間新聞時間，竟然播了條有關陳老的消息，說一位老共產黨員臨終時，將終生積蓄的巨額財產全部交給了黨組織。記者采訪了陳老的兒女們，三位老實巴交的農民木然地望著地上出神，說不出一句話。電視裏便是沉重的新聞腔：是啊，他們說不出一句話，有的隻是對老人無盡的哀思。
睡覺前，陶陶說：“爸爸心情好像很不好。”
關隱達說：“爸爸的心思我琢磨不透。如果是我處在爸爸位置上，我會想陳老這輩子值不值得？我自己這輩子該怎麼評價？”
“都說陳老是個怪老頭。”陶陶說。
關隱達歎道：“任何事情，隻要超越情理了，違背人性了，就有問題。陳老越到晚年越有些像走火入魔。爸爸也許看破了這點，才不理會他的遺囑。不知爸爸到底怎麼看？我覺得陳老的結局有些荒謬。”
夜已很深了，陶凡書房的門縫裏還透著光亮。